Shugart Associates (más tarde Shugart Corporation ) fue un fabricante de periféricos informáticos que dominó el mercado de unidades de disquete a fines de la década de 1970 y es famoso por introducir el modelo 5.+Unidad de disquete "Minifloppy" de 1 ⁄4 de pulgada. En 1979, fue una de las primeras empresas en introducir un formato de unidad de disco duro compatible con una unidad de disquete, el formato SA1000 compatible con el formato de unidad de disquete de 8 pulgadas.
Fundada en 1973, Shugart Associates fue comprada en 1977 por Xerox , que luego abandonó el negocio en 1985 y 1986, [1] vendiendo la marca y la línea de productos de disquetes de 8 pulgadas (en marzo de 1986) a Narlinger Group, [2] que finalmente cesó sus operaciones alrededor de 1991.
Después de una distinguida carrera en IBM y unos años en Memorex , Alan Shugart decidió emprender su propio camino en 1973. Después de reunir capital de riesgo , fundó Shugart Associates. El plan de negocios original era construir un sistema para pequeñas empresas (similar al IBM 3740 [3] ) que se ocupara del desarrollo de varios componentes importantes, incluidas las unidades de disquete y las impresoras. Después de dos años, Shugart había agotado su dinero inicial y no tenía ningún producto que mostrar. La junta directiva quiso entonces centrarse en la unidad de disquete, pero Shugart deseaba continuar con el plan original. Los documentos oficiales de la empresa indican que Shugart renunció, pero él mismo afirma que fue despedido por los capitalistas de riesgo. Shugart continuó con Finis Conner para fundar Shugart Technology en 1979, que más tarde pasó a llamarse Seagate Technology en respuesta a un desafío legal por parte de Xerox.
El 5+La unidad de disquete de 1 ⁄ 4 de pulgada fue presentada por Shugart en septiembre de 1976 como Shugart SA-400 Minifloppy ( nombre comercial registrado de Shugart ) [4] a un precio OEM de $390 por la unidad y $45 por diez disquetes. [5] El SA-400 y los modelos relacionados se convirtieron en los productos más vendidos de la compañía, con envíos de hasta 4000 unidades por día.
El SA-400 original era de una sola cara con 35 pistas y utilizaba grabación FM (densidad simple). Podía utilizarse tanto en controladores de disquete de sector duro como de blando y se especificaba en 80,6 kB con un controlador de sector blando. [6] La unidad se convirtió en la base del sistema de disco en el Radio Shack TRS-80 Modelo I , Apple II y muchos otros microordenadores tempranos .
Xerox anunció la adquisición de Shugart Associates en agosto de 1977 y completó su compra ese diciembre a un precio de aproximadamente 41 millones de dólares. [7]
La unidad de disquete SA450 de 440 kilobytes, de doble cara, doble densidad, 5¼ pulgadas de altura completa, se anunció en diciembre de 1977 a un precio de 450 dólares. [8]
En 1979, Shugart Associates introdujo la "Shugart Associates System Interface" (SASI) en el mundo de la informática; la interfaz evolucionó posteriormente hasta convertirse en SCSI (Small Computer System Interface). El primer proceso estándar se completó en 1986 con el estándar ANSI X3.131-1986 (conocido popularmente como SCSI-1 ) como resultado. Larry Boucher dirigió el equipo de ingeniería de SASI; él y varios de los ingenieros que trabajaron en SASI se marcharon en 1981 para fundar el fabricante de adaptadores host Adaptec .
También en 1979, Shugart Associates presentó el SA-1000, una serie de unidades de disco duro que mantenían tantas similitudes mecánicas, eléctricas y de formato como era posible con sus homólogas de disquete. Sus dimensiones físicas, incluidos los orificios de montaje, eran las mismas que las de una unidad de disquete de 8 pulgadas, lo que las convertía en unos de los primeros discos duros compatibles con un factor de forma de unidad de disquete . [9] En 1983, Shugart Associates había enviado más de 100.000 de estas unidades.
A principios de la década de 1980, para evitar los costos de desarrollo y puesta en marcha, la empresa recurrió a Matsushita Communications Inc., una subsidiaria de Panasonic Corporation (entonces conocida como Matsushita Electric Industrial Co., Ltd), para su televisor de media altura de 5 pulgadas.+Las unidades de disquete de 1 ⁄ 4 pulgadas de Matsushita encaminaron a la empresa a convertirse en el mayor fabricante de unidades de disquete del mundo. En 1985, para resolver una acumulación de inventario y como parte de su estrategia de salida, Xerox renunció a los derechos exclusivos de Shugart sobre las unidades de disquete de media altura de 5 pulgadas de Matsushita.+Unidades de disquete de 1 ⁄ 4 de pulgada. La caída final de Shugart se debió en parte a que la empresa no logró desarrollar una unidad de disco confiable de 80 pistas.
En 1983 la empresa cambió su nombre a Shugart Corporation.
A finales de 1983, Shugart anunció una " unidad óptica de producción en serie ", la Optimem 1000, que ofrecía 1 GB de almacenamiento en discos de 12 pulgadas utilizando una tecnología de grabación basada en láser, aprovechando una densidad de pistas sustancialmente mayor en comparación con las tecnologías de grabación magnética contemporáneas. El proceso de grabación implicaba enfocar el rayo láser sobre la capa metálica del disco, lo que hacía que una capa de "polímero descomponible" debajo generara "componentes gaseosos" y empujara hacia arriba la capa metálica, formando una burbuja. Esta deformación causaría un cambio en la intensidad de la luz reflejada de un láser que leyera el disco, proporcionando así un medio de almacenamiento de datos. El precio inicial de OEM para la unidad se dio en $ 6,000 por unidad en cantidades de 250 unidades [10] con discos con un precio de aproximadamente $ 266 cada uno (precio del Reino Unido). [11] Se informó que se estaban desarrollando discos con capacidades de hasta 3 GB. [11] Optimem fue vendida a Cipher Data en 1986, quien interrumpió sus operaciones en 1991. [12]
Las pérdidas operativas de Shugart en 1984, junto con los propios problemas de Xerox, llevaron a Xerox a concluir en 1985 que los negocios de Shugart ya no eran estratégicamente importantes, lo que resultó en la decisión de cerrar Shugart en lugar de invertir en la recuperación. [1] [7] La mayoría de los negocios de Shugart se cerraron después; sin embargo, su negocio de unidades de disquete se vendió en marzo de 1986 a Narlinger, que rápidamente se rebautizó como Shugart Corporation [2] [13]
Bajo la dirección de Narlinger, Shugart adquirió varias líneas de productos discontinuadas, como las unidades de disquete de 8 pulgadas de Tandon en 1986 [14] y en 1988 compró la unidad Optotech 5984 Write Once Read Many (WORM) y su planta de fabricación por menos de 4 millones de dólares estadounidenses. [15] En 1987, adquirió Kennedy Company , un fabricante de unidades de cinta y discos duros, de Allegheny Ludlum . [16] Shugart poco después vendió los activos de Kennedy a Irwin Magnetic Systems , quien rápidamente cerró la división Kennedy conservando sus patentes. [17] Shugart cesó sus operaciones alrededor de 1991.
