Las Asociaciones de Jóvenes de las Naciones Unidas (UNYAs) son ONG dirigidas por jóvenes y compuestas íntegramente por jóvenes voluntarios. Estas asociaciones apoyan los objetivos y principios de la Carta de las Naciones Unidas y su objetivo es promover estos principios y la labor de las Naciones Unidas entre la sociedad civil de sus países.
En agosto de 2011 se fundó en Viena la Red de Asociaciones de Jóvenes de las Naciones Unidas (UNYANET). La UNYANET es la red internacional de asociaciones de jóvenes de las Naciones Unidas y secciones de jóvenes de la ANU.
Si un país no cuenta con una Asociación de Jóvenes de las Naciones Unidas (ANU), los jóvenes pueden participar en la Asociación de las Naciones Unidas (ANU) de su localidad. Si alguien no sabe si su país cuenta con una ANU, póngase en contacto con la Red de Jóvenes de la Federación Mundial de Asociaciones de las Naciones Unidas (WFUNA).
La WFUNA es una organización no gubernamental sin fines de lucro de alcance mundial integrada por asociaciones juveniles de las Naciones Unidas en más de 100 países. La Red de Jóvenes de la WFUNA es una red de asociaciones juveniles de las Naciones Unidas y secciones y ramas juveniles de la UNA de todo el mundo.
Los UNYAs realizan una variedad de actividades, algunas de las cuales son:
Los jóvenes pueden crear una organización independiente –una Asociación de Jóvenes (o Estudiantes) de las Naciones Unidas– que trabaja de manera independiente, pero a menudo en cooperación con la Asociación de las Naciones Unidas (ANU) de su país. En estos casos, la relación entre la ANU y la ANU adopta diversas formas, desde que ambas sean organizaciones independientes que se coordinan según las circunstancias, hasta que la ANU tenga un puesto en la junta de la ANU. También hay asociaciones de las Naciones Unidas que no tienen la palabra “Juventud” en su nombre, pero que están compuestas y gobernadas casi en su totalidad por jóvenes.
A menudo, hay Secciones Juveniles dentro de la UNA que actúan como una organización juvenil pero dentro de la estructura de la UNA.