La Asociación de Franquicias de Mujeres Conservadoras y Unionistas (CUWFA) era una organización británica de sufragio femenino abierta a miembros del Partido Conservador y Unionista . [1] Formada en 1908 por miembros de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio Femenino , CUWFA era la tercera organización de sufragio más grande en Gran Bretaña antes de la Primera Guerra Mundial .
CUWFA estaba inicialmente formada por miembros conservadores de la Unión Nacional de Sociedades de Sufragio de Mujeres (NUWSS), quienes, por sugerencia de Millicent Fawcett, se identificaron como un grupo separado en la marcha de NUWSS en junio de 1908. [2] La Asociación se creó formalmente en noviembre de 1908 como resultado de esta marcha, [3] y estuvo abierta a miembros del Partido Conservador y Unionista que apoyaban la "extensión de la Franquicia a todas las mujeres debidamente calificadas". [1] A diferencia de otras organizaciones conservadoras como la Primrose League , CUWFA era una organización de un solo tema interesada únicamente en la emancipación de las mujeres. [1]
La Asociación se formó por diversas razones. La creación de organizaciones como la Liga de Hombres para Oponerse al Sufragio Femenino en el Partido Conservador significó que el Partido corría el peligro de volverse en gran medida antisufragista a menos que se pudiera organizar una oposición efectiva. [2] Además, los partidos Liberal y Laborista tenían la mayoría en la Cámara de los Comunes, y como ambos apoyaban el movimiento por el sufragio se pensó "inevitable" que un proyecto de ley que concediera a las mujeres el derecho al voto fuera aprobado en el Parlamento. [2] La formación de un grupo organizado de conservadores para promover el sufragio femenino evitaría que el Partido Conservador sea políticamente superado en esta cuestión. [2] Si el Partido Conservador se volviera más moderado en la cuestión del sufragio femenino, podría desempeñar algún papel en la moderación del eventual proyecto de ley, en lugar de simplemente protestar mientras la mayoría liberal-laborista lo impulsaba a través del Parlamento. [2] Un grupo conservador a favor del sufragio también tenía como objetivo evitar que las mujeres y hombres a favor del sufragio abandonaran el Partido Conservador, lo que dañaría la posición del partido. [2]
Inmediatamente después de su formación, la Asociación invitó a Lady Knightley a convertirse en la primera presidenta. [2] Lady Selborne asumió el cargo de presidenta en 1910 y continuó como tal hasta 1913, cuando fue reemplazada por la condesa de Fingall. [4] Los presidentes contaron con la asistencia de "un impresionante conjunto de vicepresidentes con títulos eminentes"; en 1913 había tres duquesas , tres marquesas , cuatro condes y muchos otros miembros de la nobleza trabajando para la Asociación. [4] En 1913, la Asociación tenía 61 sucursales locales diferentes, [4] incluida una en Irlanda que se abrió en 1909. [5]
La Asociación intentó devolver a los miembros del Parlamento que apoyaban la concesión del derecho al voto a "todas las mujeres debidamente calificadas" y educaron a esas "mujeres calificadas" sobre cómo ejercer su derecho al voto una vez que estuviera disponible. [2] Aunque The Times los acusó de amenazar con retirar el apoyo a los candidatos conservadores que no apoyaban el Proyecto de Ley de Conciliación, ellos lo negaron, alegando que no actuaron contra los candidatos conservadores anti-sufragistas. [2] Fueron útiles para obstaculizar el movimiento antisufragista al negarles el apoyo en el Partido Conservador, que habían considerado un bastión de apoyo. [6] Dirigieron dos periódicos, el Conservative and Unionist Women's Franchise Review y el Monthly News of the Conservative and Unionist Women's Franchise Association . [4] La Asociación quedó inactiva en 1914, cuando el estallido de la Primera Guerra Mundial les obligó a suspender sus actividades. La Ley de Representación del Pueblo de 1918 , aprobada después del final de la Primera Guerra Mundial, otorgó el derecho de voto a las mujeres que la Asociación había estado representando, haciendo discutible su existencia. [5]