La Western Fuels Association es un consorcio de 400 millones de dólares de proveedores de carbón y empresas de servicios públicos que utilizan carbón [1] con sede en Westminster, Colorado . La Western Fuels Association suministra carbón y servicios de transporte a empresas eléctricas propiedad de consumidores en las regiones de las Grandes Llanuras , las Montañas Rocosas y el Suroeste .
En 2011, la Western Fuels Association suministró aproximadamente 19,4 millones de toneladas de carbón a sus miembros a través de sus tres operaciones mineras: la mina Dry Fork ubicada en Gillette, Wyoming , la mina Colowyo en el noroeste de Colorado y la mina New Horizons ubicada en Nucla, Colorado . [2] [3]
Western Fuels Association utiliza la defensa colectiva para representar los intereses de la industria, incluida la membresía en la Western Coal Traffic League, la National Coal Transportation Association, CURE y la National Mining Association. [2] En mayo de 1994, Richard Lindzen , Patrick Michaels y Robert Balling actuaron como testigos expertos en nombre de Western Fuels Association en St. Paul, Minnesota, para determinar el costo ambiental de la quema de carbón en las centrales eléctricas estatales. [1]
En el libro de Ross Gelbspan The Heat is On (1997), se menciona a Balling como un científico financiado por la industria de los combustibles fósiles . Esto llevó al Minnesota Star Tribune a publicar un editorial en el que hablaba de una "campaña de desinformación" por parte de algunos climatólogos. Balling y su colega Patrick Michaels presentaron una queja contra el Star Tribune ante el Consejo de Noticias de Minnesota. Por una decisión de 9 a 4, el consejo "votó a favor de mantener la queja de que el editorial del Star Tribune caracterizaba injustamente la reputación científica de Patrick Michaels y Robert Balling". [4] En la audiencia de 1998, Balling "reconoció que había recibido 408.000 dólares en financiación de investigación de la industria de los combustibles fósiles durante la última década (de los cuales su universidad se queda con el 50% para gastos generales)". [4]
Entre diciembre de 1998 [5] y septiembre de 2001 [6], Balling fue incluido como "asesor científico" de la Greening Earth Society , un grupo financiado y controlado por la Western Fuels Association (WFA), una asociación de empresas de servicios públicos que queman carbón. La WFA fundó el grupo en 1997, según una versión archivada de su sitio web, "como vehículo para la defensa del cambio climático, el impacto ambiental del CO2 y el uso de combustibles fósiles". [7]
La Asociación de Combustibles Occidentales ha desempeñado un papel controvertido en el debate sobre el calentamiento global . Su informe anual de 2005 [8] se refiere únicamente a la "incertidumbre ambiental y regulatoria", pero ha sido más franca en informes anuales anteriores. Ha creado grupos como la Greening Earth Society que promueven varias formas de negación del cambio climático y ha financiado a negacionistas individuales, como Patrick Michaels [1] , Craig D. Idso y Sherwood Idso . Los grupos establecidos por organismos industriales como la Asociación de Combustibles Occidentales han sido criticados como organizaciones de césped artificial , ya que superficialmente parecen ser iniciativas de base.
La Greening Earth Society , hoy extinta, era una organización de relaciones públicas que promovía la idea de que existen considerables dudas científicas sobre los efectos del cambio climático y el aumento de los niveles de dióxido de carbono . La Sociedad publicó el Informe sobre el clima mundial , un boletín editado por Patrick Michaels del Cato Institute . [ cita requerida ]
Era una organización sin fines de lucro creada por la Asociación de Combustibles del Oeste, [9] con la que compartía una oficina y muchos miembros del personal. [10] [11] [12] [ ¿fuente poco confiable? ] Se le ha llamado un "grupo de fachada creado por la industria del carbón" [13] [ cita completa requerida ] y un "frente de la industria". [14] [ cita completa requerida ] Fred Palmer, un miembro del personal de la Sociedad, es un cabildero registrado de Peabody Energy, una empresa de carbón. [15]
Aunque la Greening Earth Society niega en general el verdadero impacto del cambio climático, reconoce que existe cierto grado de calentamiento global: "Hecho nº 1: la tasa de calentamiento global durante las últimas décadas ha sido de unos 0,18 °C por década". [16] Hay que tener en cuenta que el aumento real de la temperatura superficial global durante los 100 años que terminaron en 2005 fue de 0,74 ± 0,18 °C. [17]
La tendencia lineal actualizada de cien años (1906 a 2005) de 0,74 °C [0,56 °C a 0,92 °C] es, por lo tanto, mayor que la tendencia correspondiente para el período 1901 a 2000 dada en el TIE de 0,6 °C [0,4 °C a 0,8 °C].