La Asociación Racionalista , originalmente la Asociación de Prensa Racionalista , es una organización del Reino Unido fundada en 1885 por un grupo de librepensadores que no estaban contentos con el tono cada vez más político y cada vez menos intelectual del movimiento secularista británico . [1] El propósito de la Asociación de Prensa Racionalista era publicar literatura que fuera demasiado antirreligiosa para ser manejada por editoriales y libreros convencionales. La Asociación de Prensa Racionalista cambió su nombre a "Asociación Racionalista" en 2002. [2]
El impulso para la creación de la Asociación de Prensa Racionalista se remonta a Charles Albert Watts , el editor que imprimió el National Reformer y la mayoría de los libros de Charles Bradlaugh . [1] En 1890, Watts formó el Comité de Prensa Propagandista, con George Jacob Holyoake como presidente, para evitar el problema causado por los libreros que se negaban a manejar libros secularistas. Holyoake siguió siendo presidente mientras el comité cambiaba su nombre a Comité de Prensa Racionalista y finalmente se estableció en la Asociación de Prensa Racionalista en 1899. [3] Los miembros de la asociación pagaban una cuota de suscripción y recibían libros anualmente por el valor de esa cuota. [1]
La Asociación tuvo mucho éxito después de 1902, cuando empezó a vender reimpresiones de obras científicas serias de autores como Julian Huxley , Ernst Haeckel y Matthew Arnold . Logró un éxito aún mayor con la serie de libros Thinker's Library , publicada por Watts & Co. desde 1929 hasta 1951 bajo la dirección del hijo de Charles Watts, Fredrick. El continuo éxito de la Asociación en la venta de libros de naturaleza herética, en su mayoría de autores agnósticos o ateos, contribuyó a un creciente celo racionalista y a una creciente demanda de este tipo de literatura. En 1959, la Asociación había alcanzado su mayor número de miembros, con más de 5.000 miembros. Sin embargo, su éxito también contribuyó a su desaparición: la literatura racionalista se hizo tan popular que los lectores de la Asociación fueron absorbidos por editoriales convencionales más grandes y establecidas. El resultado fue una disminución constante del número de miembros. [1]
En 2002, la Asociación cambió su nombre a The Rationalist Association. Actualmente publica una revista trimestral, The New Humanist .
En 2006, Jonathan Miller fue elegido presidente. En respuesta a su elección, dijo: "No creer en ninguna religión es algo muy común, pero creo que esta comunidad es ignorada. Me siento halagado y honrado". [4]
