La historia de los judíos en Tailandia comenzó en el siglo XVIII con la llegada de familias judías de Bagdadi y pueblos judíos de Europa durante la era napoleónica (1799-1815).
Durante la Segunda Guerra Mundial , Tailandia fue parte de las potencias del Eje , [1] sin embargo ha tenido relaciones diplomáticas amistosas con Israel desde 1954. [2]
La comunidad judía de Tailandia hoy en día está compuesta principalmente por descendientes asquenazíes de refugiados de Rusia y la Unión Soviética . También hay judíos persas que emigraron durante las décadas de 1970 y 1980 para escapar de la revolución iraní .
La comunidad judía permanente del país, con más de 1.000 miembros, está situada principalmente en Bangkok [3] (especialmente en la zona de Khaosan Road ). También hay pequeños grupos de judíos con sinagogas en Phuket , Chiang Mai y Ko Samui . Durante las festividades judías , se les unen judíos de vacaciones, especialmente de Israel y Estados Unidos .
Durante la década de 1960 y principios de la de 1970, los rabinos que eran capellanes de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos sirvieron como rabinos de la Asociación Judía de Tailandia. Llevaban a cabo servicios los viernes por la tarde, Shabat por la mañana, las principales fiestas y festivales.
A petición de dos de las sinagogas de Bangkok, Beth Elisheva y Even Chen, el rabino Yosef Jaim Kantor se instaló como primer rabino permanente en Bangkok en 1993. Ha estado en Tailandia desde 1993 (cuando se fundó la Asociación Judía de Tailandia). y es miembro de Jabad . En 1995 se le unió el rabino Nechemya Wilhelm, también de Jabad .
Jabad de Bangkok es una pequeña Casa Jabad en Bangkok, [4] que atiende principalmente a jóvenes turistas israelíes. [5] Fue un importante centro de ayuda en casos de desastre después del tsunami de 2004 . [6] Sirve comidas sabáticas a cientos de viajeros judíos cada semana, incluso durante festivales religiosos judíos como la Pascua . [7] Debido a preocupaciones de seguridad tras los ataques de Mumbai de 2008 , la entrada está restringida a la comunidad judía. [4]
En Bangkok se encuentra disponible una gama completa de servicios de educación judía, desde el jardín de infantes hasta la escuela secundaria. Esto incluye una ieshivá ortodoxa recientemente inaugurada . Después de años de negativa del gobierno, también se ha concedido permiso para la creación de un cementerio judío junto al cementerio protestante de Bangkok, en Bang Kho Laem . [8]