La Asociación Irlandesa de Natación Amateur (IASA) era el organismo rector nacional de la natación en Irlanda. La organización fue fundada en 1893 y fue responsable de las distintas disciplinas acuáticas hasta que se disolvió en enero de 1999 tras una serie de escándalos de abuso sexual. [1]
Tras la disolución de la IASA, fue reemplazada como organismo rector nacional de los deportes acuáticos en Irlanda por Swim Ireland . [2]
La Asociación Irlandesa de Natación Amateur se creó después de una reunión entre la Asociación de Natación de Leinster y la Asociación de Natación del Ulster en el restaurante Fisher's, Donegall Place , Belfast , el sábado 25 de noviembre de 1893. Antes de esta reunión, las dos asociaciones se habían fundado y desarrollado en conjunto desde 1890. cuando la Asociación Británica de Natación Amateur sugirió que el número de clubes en Irlanda justificaba ahora una asociación independiente. [3]
El 4 de agosto de 1894, J. McDermid de Templemore ASC se convirtió en el primer campeón irlandés según las reglas de la nueva Asociación cuando anexó el Campeonato de Irlanda de 100 yardas en el estanque ornamental de Belfast Waterworks. Si bien los nadadores de Leinster tuvieron cierto éxito en los campeonatos irlandeses en estos primeros años, su progreso se vio obstaculizado por la falta de instalaciones cubiertas en la región en ese momento y no fue sorprendente que algunos de los primeros equipos internacionales de la organización estuvieran dominados por nadadores del Ulster. Asimismo, en el waterpolo, los primeros partidos interprovinciales estuvieron dominados por el Ulster. El equipo elegido para el primer partido internacional de la organización estaba formado por todos los hombres del Ulster, a excepción de RA Andrews del Blackrock WPC. Esta primera internacional se celebró en Westminster Baths, Great Smith Street, Londres, el lunes 23 de septiembre de 1895.
En 1904, tres clubes de Cork se habían formado en el Consejo de Natación de Cork y habían solicitado ser miembros de la IASA como la sucursal de Munster de la IASA.
Irlanda estuvo entre los miembros fundadores de la Federación Internacional de Natación Amateur ( FINA ), y estuvo representada en la reunión del 19 de julio de 1908 durante la Olimpiada de Londres de 1908 por el Dr. WJ Dockrell y HM Dockrell.
Durante el período de 1893 a 1914, los nadadores de Leinster dominaron los campeonatos irlandeses. De los 80 campeonatos de natación, Leinster ganó 66. De ellos, 54 fueron ganados por sólo cinco nadadores, a saber, HM Dockrell (6), Oscar Conway (9), Jim Beckett (10) y George Dockrell (20). [4]
El buceo también comenzó a desarrollarse en Irlanda durante este período. En 1900 se celebró la primera Competencia Nacional de Buceo en Highgate Baths, Londres, y fue ganada por EG Coldwell en representación de Sandycove SC. Influenciado por este éxito inicial, el deporte del buceo comenzó a echar raíces en Leinster y se introdujo el Campeonato de Leinster High Diving. [5]
En 1914 sólo se celebraron tres campeonatos irlandeses. No se celebraron más campeonatos ni asambleas anuales hasta 1919. La natación continuó a nivel local en las tres provincias afiliadas. WV Edwards, campeón de 220 yardas en 1912 como muchos otros, murió en acción en 1917 y otros como Trevor Chute regresarían nuevamente y nadarían, pero como amputados.
Cuando se volvió a celebrar una Asamblea General Anual el 31 de mayo de 1919, se tomó la decisión de introducir pruebas "femeninas" en los campeonatos nacionales: el Campeonato de 100 yardas y de clavados para damas, así como el Campeonato irlandés de waterpolo. Esta decisión se debía desde hace mucho tiempo: ya en 1874, una Miss Rounds de Dundrum ganó una carrera femenina de 440 yardas en Blackrock , Condado de Dublín , pero el relato de este evento fue tratado de manera humorística y superficial por "Figaro" en el Irish Times. . Por otro lado, en 1875, el deportista irlandés publicó un editorial sobre la conveniencia de aprender a nadar para evitar trágicos ahogamientos y despreció la idea de que las preocupaciones por la "desnudez" deberían impedir que uno nade. Ese mismo año, comentó más sobre "La natación y el buen sexo" e instó a que se abandonara la mojigatería predominante a ese respecto.
El Campeonato Irlandés de 100 yardas femenino inaugural se celebró el 2 de agosto de 1919 en Blackrock Baths. La ganadora fue Miss May Armstrong, la nadadora más destacada de la época. Repetiría esta hazaña durante los siguientes seis años.
En 1920, la iniciativa para que los atletas representaran a Irlanda de forma independiente en los Juegos Olímpicos estaba en marcha y, aunque una moción de Munster "que Irlanda no participe en los Juegos Olímpicos de París a menos que tenga una representación separada" fue rechazada, una moción "que Irlanda busque asegurar una representación separada" en futuras Olimpíadas". A su debido tiempo, se recibió una invitación a Irlanda para participar en los Juegos Olímpicos de 1924 en París.
Antes de estos juegos, se alegaba que el Consejo Olímpico Británico había declarado que los atletas nacidos en el Ulster no podían competir por Irlanda. La IASA respondió que, en lo que respecta a la natación, Irlanda estaría representada como una entidad completa o no estaría representada en absoluto. Este último enfoque prevaleció y un equipo viajó y compitió que era representativo de toda Irlanda. Irlanda estuvo representada en los Juegos Olímpicos de Verano de 1924 por un equipo de waterpolo capitaneado por Noel Purcell . Sin embargo, no participó ningún nadador de "velocidad".
En la década de 1930, el buceo también había crecido como deporte y al éxito inicial de Coldwell le siguió el de Eddie Heron , que había dominado el deporte desde la década de 1930. Se convirtió en un nombre muy conocido y un informe de su exposición en Foynes , condado de Limerick, en 1940 registra una multitud de 5.000 personas. Desafortunadamente, en los períodos posteriores faltaron instalaciones adecuadas para el buceo en interiores.
El éxito internacional en el período posterior en natación y waterpolo fue limitado y gran parte del período estuvo dominado por disputas políticas entre las diferentes ramas y discusiones sobre bajo qué bandera deberían competir los nadadores. Sin embargo, la organización perduró y en 1934 una sucursal de Connacht se unió a la IASA logrando el objetivo de un organismo rector único para toda la isla. [6]
En 1941, el Sunday Independent informaba de multitudes de 100.000 espectadores en el Liffey Swim y el volumen de clubes había aumentado exponencialmente durante la década anterior. La situación de los campeonatos nacionales no era satisfactoria, ya que a menudo se celebraban en condiciones inadecuadas y atípicas. Muchos de los mejores nadadores no siempre asistieron a los campeonatos y, como resultado, el evento lo ganaba a menudo el mejor nadador local con tiempos que variaban en gran medida dependiendo de la velocidad de la corriente. Como resultado, en 1941 se tomó la decisión de crear una Gala de Campeonato Centralizada que se celebraría durante el fin de semana festivo de agosto en Blackrock Baths.
El éxito de este formato que se celebró en Blackrock de 1941 a 1948 provocó la rotación de la Gala por varios baños de todo el país y se inició una rotación del campeonato entre provincias.
1962 vio la primera Gala del Campeonato Nacional bajo techo que se llevó a cabo en Butlin's Holiday Camp, Mosney , Condado de Meath . En 1963 se televisó el primer campeonato nacional desde Grove Pool en Belfast. La década de 1960 fue un período de innovación en la natación irlandesa con la introducción del entrenamiento de equipos nacionales, el desarrollo de un programa centralizado para profesores y entrenadores y un aumento en el número de piscinas cubiertas. Los resultados internacionales también comenzaron a mejorar con los primeros ganadores individuales del país en competiciones internacionales, victorias en los Campeonatos de la ASA y el reingreso a los Juegos Olímpicos.
En 1990 se introdujo por primera vez la informatización en el campeonato nacional celebrado en 1990 en el Guinness Pool. Con el cambio de milenio, Irlanda todavía no tenía una piscina de tamaño olímpico, lo que colocaba a cualquier nadador que se entrenara aquí en una enorme desventaja en la competición internacional. [7]
En los Juegos Olímpicos de 1996 en Atlanta, Michelle Smith se convirtió en la primera medallista olímpica de natación de Irlanda: ganó tres oros y un bronce. Estas medallas se ensombrecieron cuando posteriormente, en 1998, fue suspendida del deporte durante 4 años por alterar una muestra de orina con alcohol durante una prueba obligatoria fuera de competición.
A finales de la década de 1990 salieron a la luz varios escándalos de abusos. Condujeron finalmente en 1999 a la abolición de la IASA y su sustitución por un nuevo organismo rector nacional, Swim Ireland . [8] [9]
Derry O'Rourke, entrenador olímpico en 1980 y 1992, fue declarado culpable de 27 cargos de abuso sexual contra menores y sentenciado a 12 años de prisión en 1998. Recibió una sentencia adicional de 10 años en 2005 por violación repetida y agresión indecente a una nadadora. entre 14 y 18 años. Fue nuevamente condenado por cargos históricos de violación y atentado al pudor en 2024. [10]
George Gibney, entrenador nacional y olímpico (1984-1991) y profesor de la Newpark Comprehensive School en la década de 1970, [11] fue acusado de 27 cargos de abuso sexual que involucraban a niños y jóvenes a los que entrenaba. Una revisión judicial en 1994 impidió que el caso prosiguiera debido al tiempo transcurrido desde que ocurrieron los presuntos incidentes. Dejó Irlanda para vivir en Estados Unidos. [12] [13] [14] [15] [16] Tras el lanzamiento del podcast de la BBC ¿Dónde está George Gibney? , [17] se reveló que la Gardaí estaba incluyendo nuevas víctimas en su investigación en curso sobre abusos sexuales históricos. [18] Se envió un expediente al Director del Ministerio Público en noviembre de 2023. [19]
Frank McCann, director del equipo irlandés desde los años 1980 hasta los años 1990, fue declarado culpable de los asesinatos de su esposa y su hijo para evitar que descubrieran que había abusado sexualmente de una nadadora menor de edad y que había engendrado un hijo de ella. [20] [21]