La Royal Economic Society ( RES ) es una asociación profesional que promueve el estudio de las ciencias económicas en el mundo académico, los servicios gubernamentales, la banca, la industria y los asuntos públicos. Originalmente establecida en 1890 como la Asociación Económica Británica, fue incorporada por carta real el 2 de diciembre de 1902. La Sociedad es una organización benéfica registrada en la Comisión de Caridad del Reino Unido con el número de organización benéfica 231508. [2]
La Sociedad está dirigida por un Consejo de Administración que es responsable de desarrollar y ejecutar las políticas y actividades de la Sociedad. La actual presidenta de la Sociedad es la profesora Mary Morgan. Además, la RES apoya una serie de comités, incluido el Comité de Mujeres, la Conferencia de Jefes de Departamentos Universitarios de Economía (CHUDE) y el Comité de Normas de Conducta.
La RES tiene dos publicaciones revisadas por pares: The Economic Journal , publicada por primera vez en 1891, y The Econometrics Journal , publicada por primera vez en 1998. Ambas revistas están disponibles en línea a través del sitio web de RES. [3] Otras actividades de la Sociedad incluyen una conferencia anual, [4] otorgamiento de subvenciones y capacitación, un boletín informativo regular para miembros y la realización de diversas actividades de divulgación, incluida una conferencia pública anual y un concurso de ensayos para jóvenes economistas .
En 2017, la Sociedad creó una oficina centralizada en Westminster, Londres, y nombró a su primer director ejecutivo, Leighton Chipperfield. En 2019, la Sociedad lanzó una nueva estrategia con un mayor enfoque en promover la disciplina y mejorar la diversidad. Posteriormente, la RES anunció el lanzamiento de Discover Economics, una campaña orientada a cambiar las percepciones de la economía entre los jóvenes y atraer estudiantes de grupos subrepresentados. Tras una consulta a sus miembros, a finales de 2023, RES lanzó su estrategia 2024-2028 centrándose en cuatro prioridades estratégicas:
En 2023, RES anunció que lanzaría un programa de membresía institucional. El Banco de Inglaterra, el Servicio Económico del Gobierno y Frontier Economics fueron anunciados como los primeros miembros institucionales de la Sociedad.
La Asociación Económica Británica se fundó en respuesta al cambio de actitud hacia la economía en la década de 1880. Hasta ese momento, el estudio de la economía se enseñaba típicamente como parte de un plan de estudios amplio, junto con materias como historia y filosofía, [5] y quienes se dedicaban al estudio de la economía procedían de diversas profesiones y disciplinas académicas. Hacia finales del siglo XIX, hubo movimientos académicos para demarcar claramente y definir las disciplinas como materias académicas por derecho propio. Por ejemplo, aquellos en los campos de la historia y la filosofía inauguraron revistas como The English Historical Review (1886) y Mind (1887), [5] publicaciones dirigidas principalmente a sus respectivas áreas de estudio. Los pensadores económicos siguieron este ejemplo.
El mismo período también vio el resurgimiento de la crítica fundamentalista y socialista de la economía. Para proteger la disciplina de críticas dañinas y al mismo tiempo fomentar la discusión intelectual, muchos pensadores económicos se esforzaron por incluir la economía de manera más decidida en el ámbito del debate académico. [5]
El establecimiento de una sociedad económica en esta era de cambios indicó un deseo de fortalecer la economía como una disciplina académica muy respetada y de fomentar el debate y la investigación entre académicos especializados. En un anuncio a la Asociación Económica Estadounidense de 1887 en el que se proponía la formación de una Sociedad Económica en Gran Bretaña, los académicos reconocieron las críticas comunes a la economía y la desunión contemporánea en la disciplina. Pidieron una sociedad que tuviera como objetivo hacer avanzar la teoría, consolidar la opinión económica, fomentar la investigación histórica y criticar la política industrial y financiera. [6]
Las propuestas iniciales para una Sociedad Británica de Economía se redactaron ya en 1883. [5] Comenzó la discusión entre Herbert Somerton Foxwell y Sir Robert Harry Inglis Palgrave . Palgrave había sugerido crear una sociedad especializada en la publicación de traducciones y reimpresiones de obras económicas importantes. Sin embargo, Foxwell tenía un plan más ambicioso en mente: una sociedad que publicara una revista trimestral similar al Quarterly Journal of Economics o al Journal des Économistes . [7]
No hay duda de que los planes de Foxwell estuvieron influenciados por modelos extranjeros, como el organismo alemán Verein für Socialpolitik , fundado en 1887, las revistas francesas, el Journal des Économistes y la Revue d'Economie Politique creadas en 1841 y 1887, y el American Asociación Económica inaugurada en 1885. [8] De hecho, en 1887, Foxwell publicó un anuncio en la publicación de la Asociación que decía: "es poco dudoso que en breve seguiremos el ejemplo que tan hábilmente nos puso en su lado del Atlántico". [6] A medida que la disciplina de la economía fue promovida y fortalecida en Estados Unidos y Europa, los académicos en el Reino Unido reconocieron una urgencia cada vez mayor de garantizar que el pensamiento económico británico estuviera representado. Ciertamente, Foxwell no fue el único economista que propuso el establecimiento de una revista académica en Gran Bretaña. La Economic Review fue fundada por académicos en Oxford en 1889, un año antes de que se inaugurara en Londres la Asociación Económica Británica y se creara su publicación, The Economic Journal . [9]
Si bien en la década de 1880 se reconocía la necesidad de una sociedad de economistas, los planes de Foxwell tardaron un tiempo considerable en hacerse realidad. Uno de los motivos del retraso fue Alfred Marshall (1842-1924), profesor de Cambridge. Foxwell y Palgrave estaban interesados en involucrar a Marshall en el desarrollo de la asociación y su publicación. Marshall apoyó plenamente sus planes, pero a medida que avanzaban los preparativos, se preocupó por completar sus Principios de economía . Su antiguo alumno, Edward Gonner, intentó animar a Marshall a participar en las discusiones para finalizar la sociedad, pero no pudo impulsar a Marshall a la acción. Le comentó a Foxwell que:
... durante los próximos dos años aproximadamente, el asunto debe permanecer en suspenso a menos que se tomen medidas activas. Por supuesto, sé que se alegrará si se hace así y estoy seguro de que prestará ayuda, pero no tomará la iniciativa. [10]
Gonner y Foxwell tuvieron que seguir adelante con la fundación de la sociedad sin Marshall. Marshall sólo volvió a la discusión cuando las propuestas sobre la naturaleza de la sociedad no obtuvieron su aprobación.
Ha habido mucho debate sobre qué tipo de sociedad debería formarse. Palgrave, Foxwell y Marshall habían discutido la idea de que se debería adjuntar una revista económica a la Royal Statistical Society . Pero después de algunas discusiones negativas con la sociedad, la idea fue abandonada. [11] Marshall había esperado que el grupo se uniera de forma natural, centrado en los académicos de Cambridge. [10] Gonner, sin embargo, quería que la sociedad fuera una institución honorable de académicos. Sostuvo que los miembros deberían ser seleccionados "no por su interés en la economía sino por su trabajo". "Alguna cualificación científica" también debería ser esencial para ser miembro. [10] Foxwell parece haber estado de acuerdo con este enfoque. Sin embargo, Marshall se opuso a la idea. Le explicó a Foxwell: "No quiero incluir a 'simples' hombres de negocios. Pero no quiero excluir a los directores de bancos y a otros de la clase que son, para mí, al menos, los miembros más interesantes del Club de Economía Política. ...Son los hombres de negocios de quienes aprendo". [10] Marshall logró persuadir a sus amigos. En su inauguración, la sociedad se puso a disposición de todos aquellos interesados en la economía, independientemente de sus calificaciones académicas.
La actitud inclusiva de los miembros de la sociedad también se extendió a los objetivos de la revista propuesta. Se acordó que la publicación debería proporcionar un foro para todos los puntos de vista y opiniones. El criterio de selección en la revista sería la excelencia académica, no la persuasión política o académica. [12] Sin embargo, hubo muchas dificultades para encontrar un editor adecuado para gestionar dicha revista. Foxwell había favorecido el nombramiento de John Neville Keynes como editor, pero no estaba disponible. [7] Foxwell admitió que sin Keynes, el nombramiento era difícil:
...cualquier número de hombres con opiniones firmes se ofrecerán como voluntarios, pero éstas son precisamente las personas que no queremos. Queremos cabezas frías, cerebros agudos y juicios imparciales. Para ello se requieren estudios, información y, si es posible, conocimientos de alemán. Me parece un post de lo más difícil y delicado. [13]
La búsqueda de un editor provocó graves retrasos. No fue hasta 1890, año de la inauguración de la sociedad, que Francis Ysidro Edgeworth fue nombrado editor. Edgeworth ocupó una cátedra de Economía en el King's College de Londres y fue nombrado profesor Drummond de Economía Política en la Universidad de Oxford en 1891. Aunque su posición académica lo convirtió en un excelente candidato para el puesto, Edgeworth admitió las dificultades de establecer una nueva revista:
Escribí a Marshall pidiéndole consejo sobre cada pequeña dificultad que surgiera, hasta que él protestó diciendo que, si la correspondencia iba a continuar a ese ritmo, tendría que usar sobres con mi dirección impresa. [14]
A pesar de las dificultades iniciales, la dirección editorial de Edgeworth tuvo mucho éxito y siguió siendo editor durante los siguientes 34 años. [15]
Después de años de discusiones y retrasos, la Asociación Económica Británica (BEA) se inauguró en el University College de Londres el 20 de noviembre de 1890. Alfred Marshall escribió una carta de invitación a académicos y empresarios interesados en economía, atrayendo a la reunión a unas 200 personas. En la carta, Marshall estableció los objetivos centrales de la sociedad: fomentar el debate y permitir la difusión de la investigación económica a través de una revista académica británica. [12]
Los asistentes mostraron unánimemente su apoyo a los planes. Edgeworth fue nombrado formalmente editor de The Economic Journal . George Goschen, segundo vizconde Goschen, estadista y hombre de negocios, fue elegido presidente de la sociedad. [10]
George Bernard Shaw cuestionó cortésmente la idoneidad de "un caballero identificado con cualquier partido político del estado" como jefe de la sociedad, pero Marshall respondió:
Yo soy de los que no apoyan políticamente al señor Goschen. Creo que todos están de acuerdo conmigo en que como no podemos tener un economista que no tenga opinión política alguna; No podríamos tener un Presidente mejor que el Sr. Goschen. [dieciséis]
Después de las elecciones, la BEA no tardó en cumplir su objetivo de publicar una revista. El primer número de The Economic Journal se imprimió en marzo de 1891, con la promesa del editor de que:
Las doctrinas más opuestas pueden encontrarse aquí como en un campo justo... Las teorías monetarias opuestas serán representadas con igual imparcialidad. Tampoco se intentará prescribir el método, ni el resultado, de la investigación científica. [12]
Si bien The Economic Journal proporcionó una salida para la evaluación académica de la teoría y la política económica, y ayudó a establecer la economía como un área de investigación distinta y significativa, la BEA tardó en tener un impacto en el desarrollo de la economía en otras áreas. Como presidente, Goschen demostró un deseo vehemente de mejorar el estatus de la economía ante la opinión pública. En la reunión inaugural del consejo, advirtió sobre una "idea general de que los economistas habían terminado su debido trabajo en la educación de la nación". En la cena anual de la BEA en 1895, argumentó que la economía "no era tratada con el respeto otorgado a otras ciencias". [17]
Pero a pesar de la preocupación expresada por Goschen, la BEA no pudo lograr un impacto inmediato. El consejo hizo una oferta al Consejo de Educación Jurídica para agregar la economía a su materia de instrucción, pero no tuvo éxito en este esfuerzo. [17]
El lento progreso de la BEA en sus primeros años puede explicarse por las dificultades para establecer una asociación y una revista financieramente viables. El número de miembros fluctuó considerablemente en los primeros diez años, llegando a un máximo de 750 miembros en 1893-4 antes de caer alrededor del 40 por ciento entre 1892 y 1900. Durante este período, fue necesario reconsiderar las disposiciones de impresión del Diario para garantizar la estabilidad financiera de la asociación. [17] Con el tiempo, la asociación se estableció como una institución económica estable y exitosa. Al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , la membresía había aumentado a más de 4.500 bajo la dirección de John Maynard Keynes . [18] Aparte del impacto de los sucesivos presidentes y editores, es posible que la solicitud de carta real en 1900 haya tenido algún efecto en esta mejora gradual, estableciendo a la BEA como una institución económica importante y respetada.
El secretario de la BEA, Henry Higgs , propuso que el consejo solicitara el estatuto real diez años después de su inauguración. Se presentaron diez volúmenes del Economic Journal al rey Eduardo VII , con la petición de que se convirtiera en patrocinador de la sociedad. [19] La carta real fue debidamente concedida el 2 de diciembre de 1902. La carta indicaba el trabajo de la sociedad para promover la ciencia económica, su colección de una biblioteca especializada y la publicación de una revista, diciendo:
Y considerando que para asegurar la propiedad de dicha sociedad, ampliar sus operaciones y darle la posición que le corresponde entre las instituciones científicas de nuestro Reino, se nos ha pedido que concedamos a George Joachim vizconde Goschen, y a los que ahora son miembros de dicha sociedad, o que de vez en cuando serán elegidos miembros de la Royal Economic Society aquí incorporada, Nuestra Real Carta de Constitución para los fines antes mencionados. [20]
La Asociación Económica Británica, al aceptar la carta real, se convirtió en la Real Sociedad Económica.
La Royal Economic Society ha apoyado el estudio de la economía mediante la participación en una variedad de actividades.
Palgrave había querido establecer la publicación de obras económicas desde los inicios de la sociedad. [7] La RES ha apoyado varias publicaciones de este tipo; por ejemplo, las obras y correspondencia de David Ricardo , [21] Principios de economía de Alfred Marshall , [22] Ensayos y correspondencia del centenario , el Ensayo sobre el principio de población , Principios de economía política y Diarios de viaje de TR Malthus , [23] Mathematical Psychics and Papers on Political Economy de Francis Ysidro Edgeworth [24] y el trabajo de Hiroshi Mizuta sobre la biblioteca de Adam Smith . [25] La sociedad también publicó El Consejo Asesor Económico: Un estudio de asesoramiento económico durante la depresión y la recuperación por Susan Howson y Donald Winch . [24]
La preservación de la historia de la economía también estuvo a la vanguardia de las actividades de la Royal Economic Society desde sus primeros años. El consejo financió la reparación de la tumba de Adam Smith en 1942 [26] y organizó la limpieza del monumento a Malthus en los años 1960. [27] En 1972, apoyó la organización de una Exposición bicentenaria sobre Ricardo en la Drapers Company . [28] La sociedad también mostró un gran interés en registrar su propia historia. En la década de 1960, la sociedad se puso en contacto con AW Coats , brindándole acceso a los archivos para ayudarlo con la redacción de su artículo, "Orígenes y desarrollo temprano de la Royal Economic Society", que se publicó en The Economic Journal . [21] [29] En 1990, John Hey y Donald Winch coeditaron Un siglo de economía: 100 años de la Royal Economic Society y el Economic Journal para celebrar el centenario de la sociedad y la revista. [30] La RES también apoyó y patrocinó la publicación de la Guía de fuentes de archivo en la década de 1970, un volumen que se convirtió en la base de un sitio web sobre artículos de economistas de los años 1750-2000. [31]
La sociedad apoyó la investigación económica contemporánea organizando conferencias especializadas sobre diversos temas, incluidos análisis de decisiones (1973), salarios y desempleo (1981) y sistemas de tipos de cambio (1986). [32] Hoy en día, la conferencia RES es un evento anual que atrae a más de 400 presentadores que hablan sobre diversos temas durante varios días.
La RES estableció actividades para apoyar a los economistas en cada etapa de su carrera. La Conferencia Anual de Política de RES, establecida en 2001, tenía como objetivo exponer a estudiantes de sexto grado y miembros del público en general a la investigación de los mejores economistas. [33] El concurso de ensayos Joven Economista del Año se inició en 2007 y su objetivo es alentar a los jóvenes estudiantes a pensar críticamente sobre cuestiones económicas clave. [34] El Premio Austin Robinson (2007), otorgado al mejor artículo publicado en The Economic Journal por un autor dentro de los cinco años posteriores a la finalización de su doctorado, se instituyó para apoyar el desarrollo de los académicos que inician su carrera. [35] El Premio RES (1990), otorgado anualmente al mejor artículo publicado en The Economic Journal , se creó para celebrar el trabajo de economistas consagrados. [36] En 1987, se creó la Conferencia de Jefes de Departamentos Universitarios de Economía para reunir a los jefes de departamentos de Economía con el objetivo de promover la enseñanza y el estudio de la Economía en el Reino Unido. [37] Además de estas iniciativas, la RES fundó el Comité de Mujeres en 1996, desarrollado para promover el papel de las mujeres en la profesión económica del Reino Unido, con especial preocupación por los principiantes. [38]
Una de las actividades recientes más importantes de la Royal Economic Society fue la inauguración de The Econometrics Journal ( EctJ ) en 1998. Reconociendo la necesidad de una revista dedicada a la investigación econométrica, la RES creó el EctJ , con el objetivo de crear una publicación internacional de primer nivel. Revista de campo para la publicación de macro-micro y econometría financiera . En 2011, los editores de The Econometrics Journal iniciaron el premio anual Denis Sargan Econometrics, que se otorga anualmente al mejor artículo publicado en una revista. [39]
En 2022, la RES lanzó la Medalla por Servicios a la Profesión Económica para reconocer a una persona que ha hecho una contribución destacada y duradera a la profesión. Posteriormente, la Sociedad anunció que el premio inaugural se otorgaría a la profesora Wendy Carlin .