La Asociación Cateniana es una sociedad laica católica romana con alrededor de 8.000 miembros (conocidos como "hermanos") en varios países de habla inglesa. Los hombres catenianos y sus familias se reúnen socialmente para ayudar a desarrollar su fe y forjar amistades duraderas. [1] [2]
Fue fundada en Manchester en 1908, por iniciativa de Monseñor Louis Charles Casartelli , Obispo de Salford, para alentar a los profesionales y hombres de negocios católicos a asociarse para la autoayuda mutua y para desarrollar vínculos sociales y familiares. Monseñor Casartelli puso especial énfasis en la Acción Católica . [3]
La Asociación Cateniana tiene su sede en Coventry , en el centro de Inglaterra, y está administrada por tres Consejos Nacionales: Gran Bretaña (que también incluye a Irlanda a efectos administrativos), Australia y un Consejo Internacional que representa a Malta, India, Zimbabue, Zambia, Bangladesh y Tierra Santa. El Secretario de la Asociación es el oficial coordinador de estos tres organismos, cada uno de los cuales tiene su propio Secretario Nacional. [ cita requerida ]
En Gran Bretaña, Australia y Malta, los Círculos se agrupan en Provincias, con funcionarios provinciales y administradores seleccionados de entre los Círculos. [4] En los países donde los Círculos son menos numerosos o están geográficamente muy dispersos, el Consejo Internacional cumple esta función. Cada Provincia elige un Director que es nombrado para su Consejo Nacional por un período de tres años. En Gran Bretaña, actualmente hay 300 Círculos locales agrupados en 21 Provincias. [5]
Cada Círculo local lleva un nombre y un número, siendo el nombre geográfico y los números secuenciales en orden de fundación. Cada Círculo está dirigido por un Presidente, asistido por funcionarios del Círculo. [6] El Presidente anterior tiene el título de "Presidente anterior inmediato" y tiene un estatus especial como tal. Cada Círculo también tiene un "Consejero Provincial" como representante oficial ante la Provincia. [ cita requerida ]
La vida de los catenianos se basa en la amistad, que se desarrolla a través de reuniones mensuales y un variado programa social. Los catenianos son una red de hombres católicos (a menudo con sus esposas como invitadas) que se reúnen regularmente para disfrutar de la compañía mutua y para ayudarse y apoyarse mutuamente en todo el mundo. La membresía ofrece amistad y apoyo a los hombres católicos (culturalmente católicos, contemplativos o de mentalidad más ortodoxa) en todas las etapas de sus vidas, ya sean casados o solteros. La reunión mensual tiene como objetivo proporcionar un tiempo de disfrute relajado y un ambiente alegre en el que florezcan las amistades. [7] "Disfrutamos de los buenos momentos juntos y nos ayudamos mutuamente en los malos momentos... Los catenianos son una red social internacional que proporciona un oasis de calma para las familias trabajadoras ocupadas". [8]
Esta amistad se basa en una fe compartida y la disfrutan sus esposas (católicas o no) y sus hijos, y continúa después de la muerte de un miembro, y las viudas reciben apoyo y participación de manera continua. Aunque es una sociedad laica católica, no tiene objetivos políticos, ecuménicos o teológicos como asociación, sino que es más bien una asociación de "Hermanos" (como se denomina a los miembros). Los hermanos intentan ayudarse entre sí y a sus familias tanto como pueden. Cualquier dificultad que surja en la vida, siempre habrá miembros y sus esposas comprometidos a ayudar. Si un miembro sufre dificultades financieras, un Fondo de Beneficencia puede brindarle asistencia. [9]
Los círculos locales organizan actividades tanto para sus miembros como para sus familias. Son habituales las comidas en grupo, las barbacoas, los picnics, las visitas al teatro y los eventos deportivos. [10]
Los Círculos recaudan alrededor de 300.000 libras al año para obras de caridad locales y nacionales a través de las obras de caridad de sus presidentes. La Asociación apoya obras de caridad y otras obras buenas de diversas maneras. Tiene dos fondos principales propios: un fondo de bienestar ("The Benevolent Fund") para el apoyo de sus propios miembros y sus familias, y un fondo de becas ("The Bursary Fund") [11] que ofrece ayuda financiera a los jóvenes en proyectos que contribuyen a una sociedad más amplia en el país y en el extranjero. [12] Hay becas disponibles para los jóvenes que realizan trabajo voluntario en países en desarrollo. También se recaudan fondos para una serie de proyectos, incluido el suministro de agua potable en África. A nivel local, los catenianos son activos en sus parroquias, apoyando a los párrocos y a los demás feligreses. [13]
Las sociedades de golf de toda la Asociación se unen en una semana de Campeonato Nacional de Golf cada año y la Catenian Caravan and Camping Fellowship tiene una amplia gama de actividades. [14]
Las insignias que visten los miembros son sencillas. Los presidentes y funcionarios de los círculos llevan insignias de cargo alrededor del cuello, suspendidas de collares de cintas doradas y blancas. Hay insignias equivalentes para los funcionarios provinciales y nacionales. Los miembros pueden llevar joyas en el pecho en ocasiones formales, suspendidas de cintas de colores, en el pecho de la chaqueta, para indicar membresía, años de servicio y participación previa en conferencias y estructuras de la organización. También se usan fajas de insignias. Las insignias se han simplificado en los tiempos modernos, desde sus orígenes más complejos y varios círculos han dejado de usarlas o limitan las insignias en las reuniones al presidente del círculo y a cualquier visitante que califique. [ cita requerida ]
En el pasado, dentro de la Iglesia Católica Romana, la Asociación Cateniana ha sido caracterizada en ocasiones por tener una percepción de exclusividad de clase media. Esta crítica se expresó de manera más famosa hace más de cincuenta años en la propia conferencia anual de la Asociación en 1966, cuando el obispo católico romano de Arundel y Brighton , David Cashman , desafió a los miembros a reexaminar sus metas y objetivos, y la criticó por ser "una sección del pueblo de Dios vestida para cenar y bailar". [15]
Desde entonces, la Asociación ha trabajado para superar esta percepción, relajando sus normas, aumentando el alcance para que los Círculos locales admitan una mayor variedad de miembros, ampliando la participación de las mujeres como invitadas a reuniones y eventos sociales, reclutando a miembros de todo tipo de contextos sociales y estableciendo alianzas con otras organizaciones laicas como la Asociación Militar Católica [16] . En mayo de 2014, el Gran Presidente Bob Butler se dirigió a la conferencia anual en Liverpool, refiriéndose a los fundadores de la asociación en 1908 y diciendo: "Ellos se involucraron con el mundo en el que vivían. Seguramente, ¿esperarían que nosotros nos involucremos con el mundo en el que vivimos?... Algunos pueden tener miedo, pero yo creo que tenemos mucho que ganar y mucho que ofrecer a la Iglesia si seguimos adelante". [17]