La Asociación Británica de Fútbol fue un organismo rector del fútbol de corta duración . Fue creado en 1884 en respuesta a la actitud de la Asociación de Fútbol ante la cuestión del profesionalismo .
Hasta el empleo de profesionales por parte de Darwen y su éxito al llegar a los cuartos de final de la Copa FA en 1879, todos los equipos habían sido amateurs . Antes del partido, un club de Londres propuso que cualquier equipo que no estuviera formado enteramente por aficionados debería ser excluido de la Copa.
La Copa FA fue inicialmente disputada principalmente por equipos amateurs del sur, pero clubes del norte organizados más profesionalmente comenzaron a dominar la competencia a principios de la década de 1880; "El punto de inflexión, el norte reemplazando al sur, la clase trabajadora derrotando a la alta y los profesionales invadiendo el territorio de los aficionados, se produjo en 1883". [1] Hasta entonces, los equipos de las escuelas públicas habían jugado un juego de regate salpicado de entradas violentas, pero algunos equipos de Lancashire adoptaron con éxito un nuevo estilo de pase desarrollado en Escocia (algunos de los cuales habían contratado jugadores escoceses, conocidos en ese momento como Scotch Professors). ), junto con un enfoque más profesional de la formación. El Blackburn Olympic alcanzó la final en marzo de 1883 y derrotó a los Old Etonians . [2] En 1883, Accrington fue expulsado de la FA por pagar a los jugadores, mientras que el cercano Blackburn Rovers también había comenzado a pagar a los jugadores, y la temporada siguiente ganó la primera de tres Copas FA consecutivas. [2] [1]
El 23 de octubre de 1884, varios miembros de la Asociación de Fútbol de Lancashire , a instancias del Bolton Wanderers , [3] se reunieron en Blackburn con el fin de resistir la nueva legislación de la Asociación de Fútbol que restringía la capacidad de los clubes para "importar" jugadores. Se resolvió celebrar una reunión en el Dog & Partridge de Manchester el 30 de octubre e invitar a "todos los clubes del reino". [4]
En esa reunión, que incluía a varios clubes muy jóvenes de Lancashire, y sólo Aston Villa , Sunderland y Walsall Swifts de clubes destacados a nivel nacional fuera del condado, se acordó formar una nueva asociación, la Asociación Británica de Fútbol. Los clubes presentes formaron un comité de 12 personas y discutieron la opinión de un abogado de que las decisiones de la Asociación de Fútbol no eran válidas. [5] Una excepción notable al movimiento fue Blackburn Rovers ; En represalia, los miembros de la BFA se negaron a permitir que los jugadores de sus clubes hicieran apariciones especiales con los Rovers en amistosos. [6]
El comité de la FA se mostró comprensivo y presentó una moción en enero de 1885 para legalizar el profesionalismo; la moción fue rechazada por 113 votos contra 108, [7] pero eso tuvo el efecto de frenar cualquier escisión de la BFA y, tras un informe favorable al profesionalismo en marzo, la FA votó a favor en julio, por 35 votos contra 12. [8] Esta acción de la FA eventualmente conduciría a la ruptura y formación de la Asociación de Fútbol Amateur en 1907.
Una división similar en el rugby condujo a la separación de los deportes de rugby union y rugby league .
Los siguientes clubes eran miembros de la BFA:
[*] presente en la reunión inicial
Preston North End debería haber asistido a la primera reunión, pero el secretario envió disculpas. Sunderland y Walsall Swifts asistieron a la segunda reunión y se comprometieron a plantear la cuestión de la incorporación a los respectivos comités del club.