Australian Tape Manufacturers Association Ltd v Commonwealth ("caso del impuesto sobre cintas en blanco"), [1] es un caso del Tribunal Superior de Australia que proporciona orientación en cuanto a la definición constitucional de un impuesto.
La Commonwealth modificó la Ley de Derechos de Autor de 1968 para compensar a los propietarios de derechos de autor por la grabación doméstica y privada de material de audio que no se consideraba ilegal. El dinero no se pagó a la Commonwealth, sino a una entidad privada que distribuyó los fondos entre los propietarios de derechos de autor como un impuesto por copia privada .
La mayoría de la Corte (Mason CJ, Brennan, Deane, Gaudron JJ) se basó en la sentencia Air Caledonie International v Commonwealth [ 2] y dictaminó que el organismo recaudador de una tasa no tiene que ser un organismo público para que la tasa se considere un impuesto. Por lo tanto, un gravamen recaudado por un organismo privado dictado por una ley para fines públicos le otorga a dicho organismo un carácter público. La decisión también planteó la noción de recaudar impuestos para el interés público.
La decisión también contenía un fuerte desacuerdo de la minoría (Dawson, Toohey y McHugh JJ). Criticaron la sentencia de Air Caledonie porque no contenía principios ni ejemplos. No consideraban que la tasa pagada fuera un impuesto porque no se pagaba a los ingresos consolidados del gobierno general (la Sección 81 de la Constitución exige que los impuestos se paguen a los ingresos consolidados). La regalía impuesta por el gobierno era un tipo especial de deuda que no satisfacía los elementos de la tributación. McHugh J añadió que el término "propósito público" significaba propósito gubernamental y la tasa impuesta no tenía ningún propósito gubernamental. La Commonwealth desempeñaba un papel meramente supervisor.