- Pintura rupestre de la cueva de Lascaux , Francia
- Grabado en la cueva Les Trois Frères, Francia
- Grabado en un colgante de la cueva de Putois, Francia
- Escena de caza en cerámica neolítica de Turquía
El asno salvaje europeo ( Equus hydruntinus o Equus hemionus hydruntinus ) o hidruntino es un equino extinto del Pleistoceno medio al Holoceno tardío de Europa y Asia occidental , y posiblemente del norte de África . Es un miembro del subgénero Asinus , y está estrechamente relacionado con el asno salvaje asiático actual . El epíteto específico, hydruntinus , significa de Otranto ( Hydruntum en latín ).
En comparación con el asno salvaje asiático ( Equus hemionus ), la región del hocico del cráneo es mucho más corta y proporcionalmente algo más ancha, el paladar es alargado y la escotadura nasal es más corta. Los dientes son relativamente pequeños en comparación con el tamaño del cráneo, pero son muy hipsodontes (de corona alta). Los ejes de los huesos metacarpianos y metatarsianos también son más robustos. [1]
Equus hydruntinus apareció por primera vez en el registro fósil hace unos 600.000 años durante el Pleistoceno medio . En el Pleistoceno tardío estaba muy extendido por gran parte de Eurasia occidental, desde Oriente Medio hasta Europa, especialmente a lo largo del Mediterráneo , con informes fósiles de Italia, Turquía, España, Francia y Portugal. En el este, el rango aparentemente se extendía al menos hasta el Volga y hasta Irán. En el norte llegó casi hasta el Mar del Norte en Alemania y las Islas Británicas . Algunos autores sugieren que puede haber llegado al norte de África. [1] Si bien se sugirió históricamente que la especie sobrevivió en el sur de la Península Ibérica hasta el Calcolítico basándose en una falange encontrada en Cabezo Juré en Huelva, España, investigaciones posteriores encontraron que era más probable que la falange procediera de una mula , y por lo tanto no hay especímenes inequívocos de E. hydruntinus en la Península Ibérica que datan de más tarde que el final del Pleistoceno tardío (que también corresponde al final del Paleolítico ). [2] Su área de distribución se fragmentó después del Último Máximo Glacial , sobreviviendo hasta el Holoceno, su área de distribución se contrajo aún más, persistiendo en pequeñas regiones del sur de Europa , incluido el valle del río Danubio , el sur de la península italiana y el sur de Francia, probablemente sobreviviendo más tarde en Europa alrededor del Danubio hasta alrededor de 4000-3000 a. C. [3] Es probable que sobreviviera más tarde en Asia occidental , con fechas reportadas en esa región que van hasta 1500-500 a. C. [3]
La posición sistemática exacta no estaba clara anteriormente, pero análisis genéticos y morfológicos recientes sugirieron que está estrechamente relacionado con el asno salvaje asiático. [4] [5] Un estudio genético de 2017 basado en un genoma mitocondrial parcial sugirió que era una subespecie de asno salvaje asiático, más cercano al Khur que al onagro persa . [6] Sin embargo, el estudio de los genomas mitocondrales y nucleares completos de especímenes de Çatalhöyük y Çadır Höyük en Anatolia (actual Turquía) que datan de principios-mediados del primer milenio a. C., que representan los restos más jóvenes conocidos de la especie (el espécimen más joven data de alrededor de 2698-2356 años calc. antes del presente , o alrededor de 748-406 años calc. a. C.), sugiere que todos los linajes modernos de asnos salvajes asiáticos ( sensu lato , incluido el kiang ) están más estrechamente relacionados entre sí que con E. hydruntinus , y se estima que la división entre hidruntinos y asnos salvajes asiáticos fue hace alrededor de 800-600 mil años. El análisis del genoma nuclear sugirió que había habido un flujo genético durante el Holoceno desde el linaje hidruntino hacia los asnos salvajes asiáticos de Oriente Medio, [7] y el análisis de un genoma de especímenes del Pleistoceno de Europa del Este también sugirió un flujo genético con asnos salvajes asiáticos en Rusia occidental. [8]
Cladograma basado en genomas nucleares completos según Özkan et al. 2024. [7]
La evidencia muestra que el asno europeo prefería las condiciones semiáridas, esteparias y mostró preferencia por los climas templados , aunque también se encontró en condiciones frescas o frías. [1] Puede haberse retirado a lugares más cálidos durante los períodos más fríos [6] aunque el hocico relativamente corto indica una adaptación para las condiciones frías. Prefería biotopos abiertos , entre matorrales (favorecidos por los verdaderos caballos ) y pastizales (favorecidos por los bóvidos ). Se cree que compartió este hábitat con especies como el rinoceronte lanudo . [1] Se considera una parte ecológicamente importante del ecosistema conocido como estepa de mamut , donde llenaba un nicho equivalente al proporcionado por el asno salvaje africano o la cebra en la sabana africana . [9] El análisis del desgaste dental de los especímenes de la península Ibérica sugiere una dieta principalmente de pastoreo, aunque parecen haber sido alimentadores flexibles, habiendo consumido ramoneo estacionalmente . [10] [11]
La hidruntina está representada en pinturas rupestres y grabados paleolíticos de Francia, así como en cerámica neolítica de Anatolia. [6] Restos encontrados con marcas de corte y/o en sitios arqueológicos que abarcan desde el Paleolítico hasta los restos más jóvenes conocidos de la especie en la Edad del Hierro en toda el área de distribución de la especie, incluida Crimea, Italia, la península Ibérica y Anatolia, indicaron que era cazada por personas, incluidos los humanos modernos y los neandertales . [12] [11] [13] [14]
