Aśmaka (Skt. अश्मक), o Pali Assaka, fue un reino entre los 16 Mahajanapadas mencionados en la literatura budista , en inscripciones que incluyen las cuevas de Ajāntā, y en la literatura épica sánscrita y puránica . [1] Todos los demás reinos estaban en el norte, desde Anga hasta Gandhara . Una teoría alternativa afirma que Asmaka no era un reino independiente del sur, sino que se refería a Asvaka , una nación en el norte gobernada por los Kambojas . La epopeya Mahabharata menciona que el rey de nombre Asmaka era el hijo adoptivo de Saudasa, un rey de Kosala y un gobernante Ikshwaku .
Madayanti, la esposa de Saudasa , a quien su marido le había ordenado que criara descendencia, fue a ver a Rishi Vasishtha . Y al ir a verlo, la hermosa Madayanti tuvo un hijo llamado Asmaka . (1,122)
Esta historia se repite en (1,197), donde se añade que la reina llevó el embrión en su vientre durante mucho tiempo. Ella, impaciente por su embarazo, se golpeó el estómago con una piedra ( Aśma n, अश्मन्, en sánscrito ), por lo que el hijo que nació se llamó Asmaka . Se convirtió en un gran rey y fundó la ciudad de Paudanya.
Se mencionó que los Asmakas estaban del lado de los Pandavas , con Dhristadyumna , en (7.83)
Abhimanyu, llevado por sus bien domados corceles, detuvo rápidamente al hijo de Asmaka . El apuesto hijo de Asmaka, que se encontraba frente a él, lo atravesó con diez flechas y, dirigiéndose a él, le dijo: «Espera, espera». Abhimanyu, entonces, con diez flechas, cortó los corceles, el auriga, el estandarte, dos brazos, el arco y la cabeza del primero, y los hizo caer al suelo, sonriendo todo el tiempo. Después de que el heroico gobernante de los Asmakas hubiera sido asesinado por el hijo de Subhadra, todas sus fuerzas vacilaron y comenzaron a huir del campo de batalla. (7,35)
Dhritarashtra habla de que Karna ha conquistado a los poderosos enemigos: los Gandharas , los Madrakas , los Matsyas, los Trigartas , los Tanganas , los Khasas , los Pancalas, los Videhas, los Kulindas, los Kasi-kosalas, los Suhmas , los Angas. , los Nishadhas , los Pundras , los Kichakas, los Vatsas, los Kalingas , los Taralas, los Asmakas y los Rishikas (es decir, los Rishikas del suroeste ubicados en Maharashtra ) (8.8) y muchas otras tribus, incluidas los Kaikeyas , Kambojas , Ambasthas y Videhas, etc.
Asmaka Sumantu fue un sabio entre los sabios que se reunieron en Kurukshetra , durante los últimos días del héroe Kuru Bhishma . (12,47)