Ashur-Dan II (Aššur-dān) (934-912 a. C.), hijo de Tiglat Pileser II , fue el primer rey del Imperio neoasirio . Fue mejor conocido por recuperar el territorio asirio que anteriormente estaba en poder y restaurar Asiria a sus fronteras naturales, desde Tur Abdin (sureste de Turquía) hasta las estribaciones más allá de Arbel (Irak). El territorio recuperado mediante su conquista se fortificó con caballos, arados y almacenes de cereales. Sus expansiones militares y económicas beneficiaron a cuatro generaciones posteriores de reyes que replicaron su modelo. [1]
La dirección de las campañas realizadas por los reyes asirios y los medios para reconstruir la cronología de los acontecimientos desde el período 841–745 en adelante se encuentran en un tipo de lista de epónimos , comúnmente conocida como crónica epónima . [2] Los anales reales asirios contribuyen significativamente a este esquema esquelético. Todavía se conservan anales de todos los reyes excepto de los últimos. No hay cartas disponibles de este período, sin embargo existen documentos administrativos y legales. En Ashur-Dan II, cuyos anales sólo se conservan en fragmentos, se pueden observar ciertas características del ejército asirio. Siguió la descripción de sus hazañas militares mediante el recuento de animales salvajes (toros, elefantes y leones salvajes) que había cazado y matado, lo que tradicionalmente caracterizaba a los reyes asirios como protectores y heroicos. Los relatos concluyen con las actividades constructoras de Ashur-Dan, enfatizando que no explotó el botín de su campaña para enriquecerse, sino más bien para honrar y exaltar a los dioses. [1]
Los anales fragmentarios sugieren que Ashur-Dan fue el primer rey que llevó a cabo campañas militares regulares en más de un siglo. Sus campañas militares se centraron principalmente en territorios del norte a lo largo de terrenos montañosos que hacían problemático su control. [2] Estas áreas eran vitales porque estaban cerca del corazón de Asiria y, por lo tanto, eran vulnerables a los ataques enemigos. Además, varias rutas importantes que conducían a Anatolia atravesaban estas áreas y eran una fuente de metales cruciales. En una de sus victorias más importantes, Ashur-Dan capturó al rey del estado nororiental de Kadmuhu, lo desolló y exhibió su piel públicamente en las murallas de Arbela , luego lo reemplazó con un subordinado leal y se apoderó de valiosos bronce, estaño y piedras preciosas de Kadmuhu. [1] [2]
Otra preocupación principal de las conocidas campañas militares de Ashur-Dan fueron los arameos del oeste. Los anales fragmentarios afirman que Ashur-Dan creía que estaba retomando legítimamente el territorio asirio ocupado por los arameos en el pasado reciente. También afirmó que había traído de regreso a los asirios que habían huido debido al hambre para reasentarse en las tierras. La impresión transmitida a través de estos anales fue que los arameos habían esclavizado y masacrado a los asirios y se habían apoderado de sus tierras. [1]
Hacia el este, las estribaciones de Zagros hasta el bajo Zab eran puntos estratégicos cruciales donde los reyes asirios frecuentemente hacían campaña, tanto para la seguridad asiria como para salvaguardar las rutas limitadas a través de las montañas. Este fue un punto comercial clave para los asirios, a través del cual recibían caballos y valioso lapislázuli extraído en el noreste de Afganistán . [2]
Después de restablecer las fronteras de Asiria, Ashur-Dan pasó por un extenso período de reasentamiento y recuperación de tierras. Ashur-Dan también dejó su huella en la Puerta del Artesano y el Palacio Nuevo al realizar construcciones en ambos sitios. Su ideología y estrategia básicas sentaron las bases del período neoasirio, que fue elaborado por sus sucesores. [1] Pudo establecer una entidad política uniformemente estructurada con fronteras bien definidas y estructuradas. Su conquista se presenta como un retorno de la estabilidad y la prosperidad después de un período de intrusión percibido como ilegal. Los asirios desplazados fueron realojados en ciudades y las tierras reasentadas fueron fortificadas con crecimiento agrícola. La decadencia de la temprana Asiria se debió en gran medida a la falta de una administración sistemática y a la afluencia de arameos . Ashur-Dan estableció oficinas gubernamentales en todas las provincias, creando una fuerte presencia administrativa en las áreas bajo su gobierno. Al final del milenio, Asiria estaba rodeada de enemigos al sur, dentro y alrededor de Babilonia, al oeste por los arameos en Siria, y al norte y al este por el pueblo nairi. Ashur-Dan expandió con éxito el territorio asirio rodeado de enemigos formidables y estableció una administración provincial que una vez más transformó a Asiria de una potencia territorial a una potencia imperial conocida como el Imperio Neoasirio. [2] El Imperio neoasirio era un estado diverso y multiétnico formado por personas de muchas tribus de diferentes orígenes. Era una entidad política uniformemente estructurada con fronteras bien definidas y bien custodiadas, y los reyes asirios ciertamente la consideraban como un todo unificado, "la tierra de Aššur", cuyo territorio se esforzaban constantemente por expandir. Para el mundo exterior, también era un todo unificado y monolítico, cuyos habitantes eran identificados sin vacilar como asirios, independientemente de su origen étnico. [3]
Ashur-Dan fue sucedido por su hijo, Adad-nirari II (911–891 a. C.). Continuó haciendo campaña repetidamente en áreas que su padre había atacado, ampliando los logros de su padre. Gobernó dos años menos que su padre, pero el número y alcance de sus campañas militares fueron mayores. Al oeste avanzó hasta el río Balikh, al sur hasta el Éufrates medio, al norte hasta las regiones meridionales del lago Van y al este penetró en las montañas de Zagros . Se conocen tres versiones de sus anales. En total, los anales cubren campañas desde la adhesión hasta el decimoctavo año de reinado . [1]