Somerford es un distrito de la autoridad unitaria de Bournemouth, Christchurch y Poole . Se encuentra en el condado histórico de Dorset . Limita con Mudeford y está atravesado por Somerford Road (B3059). En el lado norte hay una zona de viviendas residenciales, desarrollada originalmente como un complejo de viviendas sociales en la década de 1950. [1] El distrito tiene tres escuelas: Somerford Infants, Somerford Junior y The Grange School . El empleador más importante en la actualidad es BAE Systems (anteriormente como Plessey ). Históricamente, los empleadores más importantes eran Airspeed , de Havilland y Gardner's.
Somerford debe su nombre a un vado sobre el río Mude que solo era transitable en verano. Su ubicación aproximada es la actual rotonda de Somerford. [2]
Históricamente, Somerford era una mansión que se extendía desde el lado este del puerto de Christchurch en el oeste hasta Chewton en el este. Se menciona por primera vez en un documento fechado en 1140 d. C. que confirmaba la concesión de la propiedad al Priorato de Christchurch . La mansión incluía las aldeas de Bure, Chewton, Street, Stanpit , Hoburne y Clive ( Highcliffe ). La mansión formaba la granja del Priorato y también era la residencia del Abad. El asentamiento medieval de Somerford probablemente estaba situado cerca de la granja, que probablemente estaba ubicada aproximadamente a 250 m al sur de la actual Rotonda de Somerford. El mapa de la primera edición del OS muestra un estanque de peces que puede representar una característica monástica medieval. Somerford Grange y Somerford Farm se mantuvieron separadas entre sí después de la disolución del Priorato de Christchurch y sobrevivieron hasta 1935, cuando fueron demolidas para dar paso al aeródromo. [2] [3] [4] [5]
El aeródromo de Christchurch estaba ubicado al sureste de la intersección A337/B3059 en Somerford.
Fue un aeródromo civil a partir de 1926, luego fue utilizado durante la Segunda Guerra Mundial por la Real Fuerza Aérea y la Novena Fuerza Aérea de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos . Después de la guerra, el aeródromo volvió a ser de uso civil y el complejo del aeródromo fue demolido en 1966.
Cecil Gardner ya se había hecho un nombre fabricando equipos de radio, recargando acumuladores y transformadores de CA/CC en una pequeña fábrica en Southbourne ; cuando en 1939 se mudó a una fábrica construida especialmente en Somerford Road, Christchurch. Pronto tuvo un gran negocio fabricando transformadores para los pilotos estadounidenses que necesitaban convertir el suministro británico de 240 voltios a los 110 voltios que utilizaban, y transformadores de iluminación para refugios antiaéreos. Gardner's también ganó contratos con el Telecommunications Research Establishment y el Ministry of Aircraft Production . Después de la guerra, los contratos del Almirantazgo y el Atomic Energy Research Establishment permitieron que el negocio creciera y Gardner's pronto empleó a unas 300 personas. Gardner's contribuyó a la economía local no solo porque era un empleador importante, sino también porque atrajo a otros a la zona, como Penny and Giles (potenciómetros) y Plessey Defense Systems, que vinieron a aprovechar la mano de obra calificada local. La fábrica cerró a finales de la década de 1990, en parte debido al aumento de las importaciones baratas. [6]
En 1930 se formó en Christchurch un grupo local de la Orden Rosacruz Crotona Fellowship. La sede del grupo local era un edificio de madera llamado Ashrama Hall, terminado en 1936 en el jardín de una casa propiedad de Catherine Emily Chalk en la esquina de Somerford Way y Somerford Road. En 1938, en el mismo terreno, el grupo construyó el Christchurch Garden Theatre en Somerford Way. Tenía capacidad para 360 personas. En la inauguración oficial del teatro se lo describió no solo como el primer teatro rosacruz de Inglaterra, sino también como el primer teatro del distrito de Christchurch. Presentaba obras de temática mística, escritas por George Alexander Sullivan bajo su seudónimo periodístico Alex Matthews. Entre los actores rosacruces había un pequeño grupo que formaba un aquelarre de brujas ( el aquelarre de New Forest ). Gerald Gardner , un funcionario colonial jubilado, se unió a ellos después de mudarse a Highcliffe en 1938. Gardner asumió un papel destacado en el resurgimiento moderno de la brujería , a menudo denominada Wicca . El teatro nunca fue popular y cerró poco después de la muerte de Sullivan en 1942. Luego se utilizó como centro de entrenamiento para De Havilland. El teatro fue destruido por un incendio en 1975. [7] [8] [9]
Somerford forma parte del distrito electoral de Christchurch para las elecciones a la Cámara de los Comunes . Actualmente está representado por el diputado conservador Christopher Chope .
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