Ashot IV Bagratuni ( en armenio : Աշոտ Դ Բագրատունի ), más conocido como Ashot Msaker ( en armenio : Աշոտ Մսակեր , «Ashot el carnívoro»), conocido por su negativa a abstenerse de comer carne durante la Cuaresma , fue un príncipe armenio de la familia bagrátida . Fugitivo del levantamiento fallido de 775 contra el dominio árabe en Armenia , donde su padre fue asesinado, durante las siguientes décadas expandió gradualmente sus dominios y estableció un papel predominante para sí mismo en los asuntos del país, siendo reconocido por el califato abasí como príncipe presidente de Armenia desde 806 hasta su muerte en 826.
Ashot IV era hijo de Smbat VII , príncipe presidente de Armenia gobernada por los árabes . Smbat había participado en la rebelión contra el califato abasí y había muerto en la desastrosa batalla de Bagrevand en 775. [1] [2] Después de la batalla, Ashot huyó de las tierras tradicionales de la familia en el este de Armenia hacia el norte para refugiarse con sus parientes cerca de las fuentes del río Araxes , donde estaba más alejado del poder árabe y más cerca del Imperio bizantino . Allí también poseía minas de plata, lo que le permitió comprar algunas de las tierras de la familia Kamsarakan y establecer un nuevo señorío alrededor de la fortaleza de Bagaran , en la provincia de Ayrarat . [3] [4]
La desaparición o el exilio de tantas familias principescas ( nakharar ) después de Bagrevand dejó un vacío de poder en el sur del Cáucaso: en parte esto fue llenado por colonos árabes, quienes a principios del siglo IX habían establecido una serie de emiratos más grandes o más pequeños en la región, pero entre los mayores beneficiarios estaban los Artsruni , una familia nakharar anteriormente de rango medio que ahora llegó a controlar la mayor parte del sureste de Armenia ( Vaspurakan ). Al mismo tiempo, a través de una hábil diplomacia y alianzas matrimoniales, Ashot logró restablecer a los Bagratids como la principal familia nakharar junto con los Artsrunis. [5] [6] Como resultado, en c. 806 , el califa Harun al-Rashid eligió a Ashot como el nuevo príncipe presidente de Armenia, restaurando el cargo que había caducado con la muerte de su padre treinta años antes. El nombramiento fue concebido tanto como un contrapeso al cada vez más poderoso Artsruni, como un foco para las lealtades armenias lejos de Bizancio, a donde muchas familias habían huido después de 775. [7] [4] Casi al mismo tiempo, el Califa reconoció a otra rama bagrátida , bajo Ashot I Curopalates , como príncipes de la Iberia caucásica . [8] [4]
Aprovechando la agitación en el Califato tras la muerte de Harun al-Rashid en 809 y durante la guerra civil que siguió , Ashot pudo expandir enormemente sus tierras y autoridad. El ascenso de Ashot fue desafiado por otra familia ambiciosa, los musulmanes Jahhafids. El fundador de la familia, Jahhaf, era un recién llegado a Armenia que había establecido una base de poder considerable para sí mismo al reclamar tierras Mamikonian a través de su matrimonio con una hija de Mushegh VI Mamikonian , uno de los líderes armenios asesinados en Bagrevand. Ashot derrotó dos veces a los Jahhafids en Taron y Arsharunik . En el proceso, ganó no solo Taron (que Jahhaf había confiscado a otro Bagratid, Vasak) y Arsharunik con Shirak (que había comprado anteriormente a los Kamsarakans), sino también Ashotz y el este de Tayk . Frustrados, Jahhaf y su hijo Abd al-Malik se rebelaron abiertamente contra el califato tomando la capital armenia, Dvin , en 813, y sitiando sin éxito al gobernador califal en Bardaa . Ashot derrotó a un ejército de 5.000 hombres enviados contra él por Abd al-Malik, matando a 3.000 de ellos, mientras que el hermano de Ashot, Shapuh, invadió los alrededores de Dvin. Cuando Abd al-Malik se preparaba para marchar y enfrentarse a Shapuh, la población local se rebeló y lo mató. [9] [10]
La muerte de Abd al-Malik "marcó la victoria de los bagrátidas sobre sus enemigos más peligrosos" (Ter-Ghewondyan), [11] y dejó a Ashot como el mayor terrateniente entre los nakharar . [12] Aseguró aún más su posición al concluir alianzas matrimoniales estratégicas, entregando una de sus hijas al príncipe artsruni de Vaspurakan y otra al emir de Arzen . [13]
En el momento de su muerte en 826, Ashot había logrado una notable transformación en su fortuna: como comenta Joseph Laurent, el fugitivo "proscrito y desposeído" de Bagrevand murió como el "príncipe más poderoso y más popular de Armenia". [13] Sus posesiones fueron divididas entre sus hijos. El mayor, Bagrat II Bagratuni , recibió Taron y Sasun y más tarde el título de ishkhan ishkhanats ("príncipe de príncipes"), mientras que su hermano, Smbat VIII el Confesor , se convirtió en el sparapet (comandante en jefe) de Armenia y recibió las tierras alrededor de Bagaran y Araxes. [14]