Ashot III ( armenio : ֱַָֿ ֳ ) fue un rey de Armenia que gobernó el reino medieval de la Armenia bagrátida entre 952/53 y 977. Conocido como Ashot III el Misericordioso (′′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ ′ como un todo. Armenia alcanzó el apogeo de su época dorada durante su reinado y el de sus hijos y sucesores, Smbat II (977–89) y Gagik I (990–1020). [2]
Durante el primer año de su reinado, Ashot lanzó un asalto militar para liberar la ciudad de Dvin del dominio musulmán, empresa que finalmente terminó en fracaso. A pesar de este revés, tomó medidas para centralizar el poder en el reino, patrocinando a la Iglesia Armenia a cambio de su apoyo. [3] Durante su reinado, Catholicos Anania I Mokat'i trasladó su sede patriarcal a Argina , cerca de la ciudad de Ani .
En 961, Ani fue proclamada capital del reino y Ashot se dedicó a enriquecer y ampliar la ciudad. Ashot construyó un muro que rodeaba a Ani y que más tarde tomaría su nombre, y patrocinó la construcción de monasterios, hospitales, escuelas y asilos. Mientras tanto, su consorte, la reina Khosrovanuysh, patrocinó la construcción de las iglesias en Sanahin y Haghpat . [4] [5]
En la guerra entre el emperador bizantino Juan Tzimiskes y los árabes , Armenia hizo todo lo posible por permanecer neutral y obligó a los dos bandos en pugna a respetar las fronteras de su país. El ejército bizantino comenzó a marchar a través de la llanura de Mush , pensando en asestar el golpe decisivo contra los árabes de Armenia, pero cuando se encontraron con el ejército de 30.000 hombres de Ashot III, alteraron su plan y abandonaron Armenia. En cambio, Ashot proporcionó a Tzimiskes 10.000 soldados, que acompañaron a sus hombres en su campaña en Mesopotamia . [6]
Los eruditos han sugerido que fue enterrado en Ani o en el cercano complejo monástico de Horomos . [1]
Un nuevo fenómeno que comenzó bajo el reinado de Ashot III y continuó bajo sus sucesores fue el establecimiento de sub-reinos en toda Armenia Bagratuni. Ashot III había enviado a su hermano Mushegh I a gobernar en Kars (Vanand) y le había permitido usar el título de rey. El distrito administrativo de Dzoraget cerca del lago Sevan fue entregado al hijo de Ashot, Gurgen , el progenitor de la línea Kyurikid , en 966, quien más tarde asumiría el título de rey. La proliferación de tantos reinos benefició a Armenia mientras el rey de Ani se mantuvo fuerte y mantuvo su hegemonía sobre otros reyes. De lo contrario, los reyes, así como sus respectivos obispos, que reclamarían la posición de católicos y formularían sus propias doctrinas, comenzarían a poner a prueba los límites de su autonomía. [8]