Ashorocetus es un género monotípico de una ballena barbada primitiva extinta de la familia Aetiocetidae . Fue nombrado por Barnes et al. 1995, y contiene una especie, A. eguchii . Los fósiles de esta ballena se encuentran en la formación Chattian Morawan, cerca de Ashoro , del Oligoceno superior( hace 28,4 a 23,03 millones de años ), Hokkaido , Japón ( 43°18′N 143°48′E / 43,3°N 143,8°E / 43,3; 143,8 , palecocoordenadas 44°36′N 141°24′E / 44,6°N 141,4°E / 44,6; 141,4 ). [1] [2] Ashorocetus eguchii fue descrito basándose en un cráneo parcial y lleva el nombre de la localidad tipo y de Kenichiro Eguchi del Museo de Paleontología Ashoro. [3]
Barnes et al. 1995 describieron cuatro nuevas especies de aetiocétidos, de las cuales Ashorocetus eguchii era la más primitiva. Tiene un cráneo prolijamente telescópico y está estrechamente relacionado con Chonecetus , otro etiocétido primitivo. Barnes et al. También se describió Morawanocetus yabukii , una especie más derivada con una caja del cerebro en escorzo, intermedia entre Chonecetus y Aetiocetus ; Aetiocetus tomitai , el Aetiocetus más primitivo descubierto; y Aetiocetus polydentatus , el Aetiocetus más derivado con un cráneo muy telescópico y dentición tanto de homodoncia como de polidonte. Barnes et al. También propuso tres subfamilias para Aetiocetidae (Conecetinae, Morawanocetinae y Aetiocetinae) para reflejar esta evolución propuesta dentro de la familia. [4] Sin embargo, se ha cuestionado la ubicación de A. polydentatus en Aetiocetus , al igual que la monofilia (y por lo tanto las subfamilias propuestas) de Aetiocetidae. [5]