Ashley Maher es una cantante y compositora canadiense que ha combinado los impulsos rítmicos de África Occidental y América Latina con las estructuras de las canciones occidentales.
Ashley Maher nació de padres británicos en Montreal , Quebec, Canadá, y se mudó a Los Ángeles a la edad de cinco años. Sus padres la alentaron a cantar desde una edad temprana y ella probó muchos estilos, incluido el jazz , la música coral y medieval . Incluso estudió ópera durante un año en Italia.
El punto de inflexión fue una visita casual a una clase de música africana en la Universidad de California en Berkeley impartida por CK Ladzekpo, un maestro baterista de Ghana . [1] Convertida instantáneamente a los ritmos de África occidental, estudió con él durante dos años antes de terminar su carrera y mudarse a Londres.
En Londres, Maher tocó con una banda de afro-pop durante dos años antes de grabar su primera maqueta, en la que se mezclaban sus intrincadas voces con la percusión ghanesa. La maqueta pronto la llevó a firmar un contrato con Virgin Records y Virgin lanzó sus dos primeros álbumes: Hi y Pomegranate . Ambos recibieron excelentes críticas en todo el mundo. [2]
Cuando EMI compró Virgin Records, Maher dejó el sello y pasó a grabar de forma independiente un tercer CD, The Blessed Rain , en París y Londres con músicos de África occidental.
Después de completar The Blessed Rain , Maher regresó a Los Ángeles para continuar con su carrera. Ha actuado extensamente y ha sido telonera de importantes íconos de la música mundial como Salif Keita , Baaba Maal , Vusi Mahlasela , Orchestra Baobab , Zap Mama y Dobet Gnahore. Maher lanzó un cuarto CD, Flying Over Bridges , en 2006. Producido por el camerunés Andre Manga, presenta músicos de jazz/mundial de Los Ángeles, así como apariciones especiales del guitarrista de Youssou N'Dour , Jimi Mbaye, y la leyenda del saxofón camerunés, Manu Dibango , quien también coescribió la canción "Club Dibango and the Rising Son".
Maher coescribió una canción llamada "Boul Bayekou" para el lanzamiento senegalés de Youssou N'Dour de 2006, Alsaama Day , y su CD internacional Rokku Mi Rokka .
En abril de 2008, N'Dour llevó a Maher a Dakar (Senegal) para ensayar con su grupo como bailarina durante dos semanas. Después actuó con Youssou N'Dour y Les Super Etoiles de Dakar en dos grandes espectáculos: primero en el Teatro Sorano de Dakar [3] y luego frente a 15.000 personas en el Bercy Arena de París. Desde entonces, más de medio millón de personas han visto vídeos en línea de Maher bailando sabar (una danza compleja del pueblo wolof de Senegal ).
Maher pasó septiembre de 2008 en Dakar, Senegal, grabando su quinto CD, Amina, con miembros clave de la banda de Youssou N'Dour, Les Super Etoiles. Pasó 2009 completando el CD (con Andre Manga como productor nuevamente) y realizando giras por Inglaterra, Escocia y España.
En 2010, Maher regresó a Dakar para promocionar Amina . Abrió el concierto de Orchestra Baobab, concedió numerosas entrevistas para radio, televisión y prensa y filmó su segundo vídeo del disco. Desde entonces, ha dividido su tiempo entre Dakar y Los Ángeles, grabando y actuando con su banda senegalesa de estrellas, mientras sigue actuando en Estados Unidos con sus músicos de Los Ángeles. En Senegal, Maher grabó, grabó en vídeo y publicó dos sencillos más: "On Dit Merci" y "Soon".