Ashif Shaikh (nacido el 18 de octubre de 1982) es un activista social de la India que ha trabajado para poner fin a la violencia sexual contra las mujeres y los niños, erradicar la recolección manual de residuos , las prácticas de trabajo forzoso y la trata de personas en la India. Es el fundador de Rashtriya Garima Abhiyan (Campaña Nacional por la Dignidad) y de la organización sin fines de lucro Jan Sahas.
Ashif nació en Dewas en una familia musulmana dalit, [1] Madhya Pradesh y completó su educación de posgrado en Ciencias Políticas en la Universidad Vikram, Ujjain .
Ashif pronto se dio cuenta de que se requeriría un enfoque regular y estratégico para empoderar a las comunidades marginadas y socialmente excluidas. Como resultado, Ashif junto con sus amigos activistas formaron Jan Sahas en el año 2000 con una plantilla de 12 voluntarios para promover y proteger la transformación social. A lo largo de los años, Jan Sahas se ha convertido en una de las principales organizaciones de cambio transformador para los grupos sociales más excluidos de la India. Hoy, casi dos décadas después, ha crecido hasta convertirse en un formidable equipo de más de 600 empleados y 4800 voluntarios con base en 8000 aldeas y pueblos. Jan Sahas trabaja intensivamente en 55 distritos de la India en Rajasthan , Bihar , Maharashtra , Chhattisgarh , Madhya Pradesh , Delhi-NCR y Uttar Pradesh . A través de su red de organizaciones colaboradoras, Jan Sahas tiene presencia en los estados de Orissa , Tamil Nadu , Telangana , Pondicherry y Jharkhand .
En 2012, Jan Sahas, bajo el liderazgo de Ashif, comenzó a trabajar intensamente para eliminar la explotación comercial de niñas menores de edad basada en la casta y desarrolló estrategias únicas para trabajar dentro de redes de castas patriarcales muy cerradas para permitir que las niñas se liberen de esta esclavitud sexual basada en la casta. Hasta marzo de 2019, Jan Sahas ha evitado que 6.800 niñas ingresen al sistema perverso de explotación sexual comercial basada en la casta.
En el año 2020, debido a la pandemia de COVID-19 y al confinamiento, varios trabajadores migrantes en la India perdieron sus medios de vida o se quedaron atrapados en lugares a mil kilómetros de sus casas. Como respuesta, en abril de 2020, el equipo de Jan Sahas inició una encuesta de evaluación rápida de los trabajadores migrantes en la India para comprender la situación. Basándose en los hallazgos, el equipo inició la Respuesta de Socorro COVID con el apoyo de miles de personas en toda la India y más de 30 socios filantrópicos y organizaciones de desarrollo. Como resultado, en 100 días, el equipo pudo llegar a 10.40.000 personas de las comunidades migrantes, 1.237 sobrevivientes de violencia sexual, 12.480 trabajadores sanitarios de primera línea y actores estatales en 19 estados de toda la India. [2] De manera similar, en 2021 la segunda ola de COVID-19 afectó a la nación y se implementó el nuevo confinamiento para controlar la propagación del virus. Estas situaciones agravaron las condiciones de las familias vulnerables. Desde mayo de 2021, el equipo de Jan Sahas inició la actividad de socorro para la segunda ola y en cuatro meses más de 500 000 personas de sectores vulnerables de la sociedad recibieron apoyo de emergencia de kits de raciones secas, kits de seguridad y asistencia médica.
En octubre de 2020, justo después de la primera ola de COVID-19, Jan Sahas inició el Migrants Resilience Collaborative [3] (MRC) para centrarse en la recuperación económica a largo plazo de las familias migrantes. Se trata de una colaboración de múltiples partes interesadas liderada por organizaciones sin fines de lucro, filantrópicas y del sector privado centrada en garantizar la seguridad, la protección y la movilidad de las familias migrantes vulnerables en toda la India. Hasta el momento, la colaboración tiene una fuerte presencia en 88 distritos de 12 estados de toda la India. El objetivo es apoyar a 10 millones de trabajadores y sus familias en 100 distritos y ciudades en los próximos 5 años. [4] La colaboración será la mayor iniciativa no gubernamental de la India dedicada a los trabajadores migrantes y sus familias.
En el año 2000, Ashif empezó a trabajar con mujeres que transportaban, limpiaban y eliminaban excrementos humanos manualmente en condiciones extremadamente crueles en aldeas de Madhya Pradesh. Fue necesario un año de conversaciones y de organización para que superaran el profundo sentimiento de impureza e inferioridad que habían interiorizado.
En 2006, Ashif y su equipo habían adquirido suficiente experiencia en el tema de la recolección manual de excrementos, por lo que se formó Rashtriya Garima Abhiyan, una organización de mujeres que se habían liberado de la recolección manual de excrementos. Estas mujeres se convirtieron en modelos a seguir para otras mujeres dalit que rompieron el silencio y quemaron las cestas de recolección de excrementos que tradicionalmente se suponía que debían llevar en la cabeza o la cintura. Ashif y su equipo ayudaron a las mujeres a superar y luchar contra la reacción que enfrentaban por parte de las comunidades de castas superiores . Salieron en público para exigir al gobierno una política estricta para la eliminación de la práctica y un proceso digno de rehabilitación.
Rashtriya Garima Abhiyan utilizó un enfoque de transformación positiva para empoderar a los recolectores manuales de basura, aldea por aldea, para que tomaran medidas colectivas, quemaran sus cestas de caña, demolieran letrinas secas y se mantuvieran unidos en oposición a la explotación basada en castas. El 30 de noviembre de 2012, se organizó una Marcha Nacional por la Erradicación Total de la Esclavitud Inhumana de la Recolección Manual de Basura "Maila Mukti Yatra" desde Bhopal (Madhya Pradesh). Después de marchar durante dos meses y 10.000 kilómetros, a través de 18 estados y 200 distritos, involucrando a 10.000 mujeres liberadas y 50.000 recolectores manuales de basura, la Marcha Nacional Popular por la Erradicación de la Recolección Manual de Basura llegó a Delhi el 21 de enero de 2013. Al publicar la "Declaración de Delhi para la Erradicación de la Recolección Manual de Basura", exigieron que la India hiciera cumplir las leyes que prohibían la práctica en todo el país. Ashif también participó en un litigio de interés público presentado ante la Corte Suprema para la abolición y rehabilitación de todos los trabajadores manuales de limpieza en toda la India. En 2013, el gobierno de la India finalmente anunció una nueva ley: la Prohibición del empleo de trabajadores manuales de limpieza y su rehabilitación, 2013.
Ashif y su equipo llevan muchos años trabajando para poner fin a la violencia sexual contra las mujeres y los niños, utilizando estrategias que han evolucionado sobre la base de la comprensión de las realidades sobre el terreno en varias regiones. Al principio, junto con el apoyo de Jan Sahas, ofreció a las supervivientes apoyo jurídico en su lucha por la justicia, pero pronto se dieron cuenta de que la naturaleza de los desafíos que afrontaban las supervivientes debido a la violencia sexual contra las mujeres y los niños no se puede encuadrar en un acontecimiento singular, ya que no tienen por qué producirse necesariamente en un plazo de tiempo discreto. Comprendió que era necesario diversificar el apoyo a las supervivientes para ayudarlas a afrontar el trauma a largo plazo, el estigma , el ostracismo y la pérdida de dignidad, refugio, medios de vida y, tal vez, incluso la educación que pueden producirse como consecuencia de la violencia sexual contra las mujeres y los niños.
Como resultado, Ashif organizó el primer foro nacional de sobrevivientes de violación, violencia sexual y trata en agosto de 2017 en Bhopal (Madhya Pradesh) bajo el lema de Rashtriya Garima Abhiyan. El objetivo de este foro era brindarles a las sobrevivientes y a sus familiares una plataforma para expresar sus desafíos y experiencias. Esto marcó el comienzo de la creación de una red sostenible de sobrevivientes a nivel nacional.
Motivados por el compromiso de las supervivientes y armados con el lema "Apoyar la vergüenza" se inició un movimiento de masas. Como resultado, el 20 de diciembre de 2018 en Mumbai, bajo el liderazgo de Ashif y el apoyo de varias ONG, incluida Jan Sahas, se organizó la "Marcha por la dignidad para poner fin a la violencia sexual contra las mujeres y los niños". Una marcha nacional de 10.000 kilómetros encabezada por 25.000 supervivientes de violación y sus familiares en 200 distritos de 24 estados y territorios de la Unión de la India. A través de sus poderosos discursos, teatro callejero , canciones y lemas, manifestaciones públicas y conferencias de prensa, Ashif y las supervivientes se mantuvieron unidas para exigir que se pusiera fin a la humillación de las víctimas y que la sociedad avanzara para apoyar a las supervivientes y disuadir a los perpetradores. Después de dos meses, la marcha culminó en Delhi el 22 de febrero de 2019. La Marcha por la Dignidad movilizó a 10 millones de ciudadanos para alzar la voz, condenar el acto de violencia sexual y culpar a los perpetradores, exigiendo colectivamente a los actores estatales que se responsabilicen de garantizar justicia a las sobrevivientes.
Ashif fue un miembro clave en la formación del Lawyers Initiative Forum, que es una plataforma única establecida por abogados en ejercicio que provienen de comunidades socialmente excluidas, incluidos los dalit, los tribales , las minorías y las mujeres abogadas en los estados del norte y centro de la India. Estos abogados ejercen principalmente en tribunales inferiores. El foro surgió del Centro para la Justicia Social y el Empoderamiento, un programa dirigido por una red de seis organizaciones que trabajan en el fortalecimiento del sistema de justicia penal en la India. El foro tiene 1.522 abogados en ejercicio como miembros en siete estados y están apoyando a los sobrevivientes para que accedan a la justicia y para fortalecer el sistema de justicia penal. Ashif está trabajando para fortalecer las políticas y leyes nacionales e internacionales ( Naciones Unidas ) a través de la defensa.