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Los asesinatos de Phoenix Park fueron los apuñalamientos fatales de Lord Frederick Cavendish y Thomas Henry Burke en Phoenix Park , Dublín , Irlanda , el 6 de mayo de 1882. Cavendish era el recién nombrado secretario jefe para Irlanda y Burke era el subsecretario permanente , el funcionario irlandés de mayor rango. El asesinato fue llevado a cabo por miembros de una organización republicana conocida como los Invencibles Nacionales Irlandeses , [1] una escisión más radical de la Hermandad Republicana Irlandesa .
Los Invencibles Nacionales Irlandeses fracasaron en numerosas ocasiones en su intento de asesinar al secretario en jefe William Edward Forster antes de que éste renunciara a su cargo en protesta por el Tratado de Kilmainham . [2] El grupo entonces se decidió por un plan para asesinar al subsecretario permanente Thomas Henry Burke en la Oficina Irlandesa. El recién instalado secretario en jefe Lord Frederick Cavendish , la tarde de su llegada a Irlanda, decidió caminar solo desde el Castillo de Dublín hasta su nueva residencia en el Phoenix Park. Cerca de la entrada del Zoológico de Dublín, Burke, que por casualidad también se encontraba de camino a su casa en el Phoenix Park, vio a Cavendish y le pidió al cochero de su carruaje que se detuviera y luego continuó a pie con Cavendish hasta el Viceregal Lodge , la residencia "fuera de temporada" del Lord Teniente de Irlanda . [ cita requerida ]
Los Invincibles habían estado siguiendo a Burke durante varios días antes de esto. Siete miembros de Los Invincibles se acercaron a Burke y Cavendish. El primer asesinato fue cometido por Joe Brady , quien apuñaló a Burke con un cuchillo de 12 pulgadas, seguido poco después por Tim Kelly, quien apuñaló a Cavendish. Ambos hombres usaron cuchillos quirúrgicos, entregados por Mary Ann Byrne , [3] para evitar hacer mucho ruido mientras llevaban a cabo los asesinatos. Como se mencionó anteriormente, Cavendish acababa de llegar a Irlanda ese día, por lo que estos hombres desconocían por completo su identidad y él no era el objetivo previsto, sin embargo, como ahora era testigo del asesinato, no podía dejarlo con vida. Thomas Myles , cirujano residente en el cercano Hospital Dr. Steevens , fue convocado para brindar asistencia médica a las víctimas. [4]
El Lord Teniente, Lord Spencer , describió haber escuchado gritos antes de presenciar a un hombre corriendo hacia los terrenos de la Logia gritando: "¡Lord Frederick Cavendish y el Sr. Burke están muertos!" [5] Los agresores fueron llevados en un taxi por James Fitzharris , conocido como "Skin-the-Goat", quien sirvió como conductor de la huida . [6]
La búsqueda de los autores del delito estuvo a cargo del superintendente John Mallon, un católico oriundo de Armagh . Mallon tenía una idea bastante clara de quiénes estaban involucrados, pues sospechaba de varios ex activistas fenianos . Un gran número de sospechosos fueron arrestados y encarcelados alegando que estaban relacionados con otros crímenes. Al enfrentar a un sospechoso con otro, Mallon consiguió que varios de ellos revelaran lo que sabían. [7]
El caso fue procesado con éxito por el Fiscal General , el Procurador General James Murphy QC (más tarde el Juez Murphy) y Peter O'Brien, ante el Juez William O'Brien . [8] [9] El líder de los Invincibles, James Carey , Michael Kavanagh y Joe Hanlon aceptaron testificar contra los demás. Joe Brady, Michael Fagan, Thomas Caffrey, Dan Curley y Tim Kelly fueron condenados por los asesinatos, [10] y fueron ahorcados por William Marwood en la cárcel de Kilmainham en Dublín entre el 14 de mayo y el 9 de junio de 1883. Otros, condenados como cómplices del crimen, fueron sentenciados a cumplir largas penas de prisión. Fitzharris fue absuelto de asesinato, pero fue juzgado nuevamente como cómplice y condenado. [10]
Sólo el caso de Kelly planteó alguna dificultad real. Tenía 19 años y en general se decía que parecía mucho más joven, y al referirse a él como "un niño", su abogado defensor creó suficiente inquietud como para que dos jurados discreparan. Sólo después de un tercer juicio sin precedentes fue declarado culpable. [10]
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La política de Charles Stewart Parnell de aliarse con el Partido Liberal del Primer Ministro William Ewart Gladstone en 1886 para posibilitar el autogobierno local se vio frustrada por los asesinatos. El ministro de Gladstone , Lord Hartington , hermano mayor de Lord Cavendish, se separó de Gladstone en los proyectos de ley de autogobierno local [11] de 1886 y 1893 y lideró la disidente Asociación Liberal Unionista , que se alió con los gobiernos conservadores de Lord Salisbury . En las elecciones generales de 1886, los conservadores y los unionistas liberales arrasaron. Esto retrasó el autogobierno local durante veintiocho años hasta la Ley de Gobierno de Irlanda de 1914 , que técnicamente se aprobó pero nunca se llevó a cabo. [ cita requerida ]
En 1882, Parnell pronunció un discurso condenando los asesinatos, lo que aumentó su ya enorme popularidad tanto en Gran Bretaña como en Irlanda. Había permitido algunas reformas en virtud del Tratado de Kilmainham cuatro días antes de los asesinatos. La reputación de Parnell aumentó en Irlanda, donde se lo consideraba un reformista más moderado que nunca excusaría tales tácticas. [12]
En marzo de 1887, The Times publicó cartas supuestamente escritas por Parnell en las que afirmaba simpatizar con los asesinos y que su denuncia pública de ellos no era sincera. Se supo que las cartas eran falsificaciones escritas por el periodista Richard Pigott [ 13] y Parnell fue reivindicado personalmente por la Comisión Parnell en 1888-1889 [14] .
En el lugar de los asesinatos hay una cruz cortada en la hierba, de 60 centímetros de largo, rellena con una pequeña cantidad de grava y cortada en trozos finos. [15]