En la madrugada del 20 de abril de 1998, en Marina South , Central , Singapur , un malayo de 23 años llamado Jonaris Badlishah , sobrino del sultán de Kedah , asesinó brutalmente a Sally Poh Bee Eng, una esteticista de 42 años , para robarle su reloj Rolex , que quería regalarle a su novia como regalo de cumpleaños. Se dice que utilizó un martillo para golpearla en la cabeza más de diez veces antes de robarla, lo que provocó que Poh muriera a causa de sus fracturas de cráneo. Tras las investigaciones policiales, Jonaris fue detenido tres días después y acusado de asesinato.
En el juicio, Jonaris se declaró culpable de asesinato y se excusó de responsabilidad atenuada , alegando que estaba deprimido, intoxicado con drogas y que había oído voces que le decían que matara a la víctima. Sin embargo, los expertos psiquiátricos de la fiscalía lo evaluaron y determinaron que estaba normal y que no sufría ninguna anomalía mental cuando mató a Poh. Por lo tanto, Jonaris fue declarado culpable de asesinato y condenado a muerte en diciembre de 1998. Fue ahorcado en 1999 después de perder su apelación .
El 20 de abril de 1998, en un bosque cercano a la parada de autobús de Marina South, un transeúnte descubrió el cadáver de una mujer entre la vegetación, y las pertenencias de la mujer fueron encontradas en la parada de autobús. La víctima fue identificada más tarde como Sally Poh Bee Eng (傅美英; Fù Měiyīng , nombre chino alternativo蒲良旭; Pú Liángxù ), de 42 años, que era esteticista y maquilladora de películas de bajo presupuesto. En el momento de su muerte, Poh estaba casada con un profesor de 47 años, Lee Boon Siang (李文祥; Lǐ Wénxiáng ), y tenían dos hijos adultos, un hijo y una hija. La policía descubrió que faltaban algunos de sus objetos de valor, incluido un reloj Rolex , que su marido había comprado tres años antes de su asesinato. [1]
Según el marido de Poh, el día antes del asesinato escuchó a su mujer hablar por teléfono con un hombre sobre una cita a primera hora de la mañana. Lee dijo que el nombre del hombre era "Lai Joe", según lo que escuchó. Utilizando ese nombre, la policía investigó más tarde y descubrió que había un hombre de 23 años que tenía un apodo llamado "Liar Joe", que suena similar a "Lai Joe". [2]
El "mentiroso Joe", cuyo verdadero nombre era Jonaris Badlishah, fue arrestado como sospechoso tres días después del asesinato. El día del asesinato, le había regalado a su novia de 31 años, Saifon Ngammoo, un reloj Rolex como regalo de cumpleaños, que más tarde se confirmó que era el reloj que Poh llevaba antes de morir. Jonaris, cuyo nombre completo era en realidad Tengku Jonaris Badlishah bin Tengku Abdul Hamid Thani debido a que era sobrino del entonces sultán de Kedah (lo que lo hizo también conocido como "Tengku Jonaris Badlishah" en los periódicos de Singapur y Malasia), fue acusado de asesinato. [3]
El 28 de octubre de 1998, Jonaris, que entonces tenía 23 años, fue juzgado en el Tribunal Superior de Singapur por el robo y asesinato de Poh. Fue defendido por el abogado Peter Fernando y la fiscal adjunta Jasbendar Kaur de la Fiscalía General dirigió la acusación. Jonaris solía ir vestido elegantemente en sus comparecencias ante el tribunal y su caso recibió mucha publicidad dada su condición de príncipe y la naturaleza de su delito. [4] [5]
El profesor Chao Tzee Cheng , patólogo forense que realizó la autopsia a Poh, testificó que encontró fracturas extensas en el lado izquierdo del cráneo de Poh. La grieta más larga en su cabeza medía unos 13 cm de largo. Dijo que estas fracturas fueron fatales y que incluso si hubiera recibido ayuda médica en el lugar, los médicos no habrían podido reanimarla. Dijo que estas fracturas podrían haber sido infligidas con un instrumento contundente y desde atrás, tomando a la víctima por sorpresa. El profesor Chao dijo que encontró heridas de corte en sus muñecas, que podrían haber sido infligidas para asegurar que Poh muriera incluso si las fracturas de cráneo no la mataran; de hecho, ella ya estaba muerta cuando le cortaron las muñecas. [6]
La fiscalía, en su caso, presentó que Jonaris había premeditado el asesinato y quería matar a Poh para robarle su reloj Rolex y dárselo como regalo de cumpleaños a Saifon. Se reveló en el tribunal que Jonaris conoció a Poh por primera vez el 18 de abril de 1998 y, al verla con un reloj Rolex, decidió robarla, por lo que el 19 de abril, el día antes del asesinato, Jonaris telefoneó a Poh y acordó reunirse con ella temprano en la mañana del día siguiente para una sesión de fotos, requiriendo sus servicios. En la llamada telefónica, Jonaris se presentó como "Nigel", que Poh y Lee entendieron mal como "Lai Joe" (lo que irónicamente e indirectamente lo vinculó con su apodo "Liar Joe" y condujo a su captura).
El día del asesinato, alrededor de las 6.30 de la mañana, Poh llegó a la parada de autobús de Marina South, frente al Superbowl Golf and Country Club, y se encontró con Jonaris, quien le dijo que "Nigel" y el equipo llegarían en breve. Después de aparcar su coche, tanto Poh como Jonaris esperaron en la parada de autobús; fue allí cuando Jonaris sacó un martillo y golpeó a la mujer en la cabeza, antes de arrastrar su cuerpo inconsciente hasta los arbustos detrás de la parada de autobús y alejarse unos 10 metros de la zona. En ese momento, Poh recuperó la conciencia y trató de ponerse de pie. Jonaris reanudó su ataque y le infligió más de diez golpes de martillo en la nuca hasta que volvió a desmayarse. Le quitó el reloj y también le cortó las muñecas antes de huir del lugar. Por ello, la fiscalía argumentó que Jonaris fue capaz de elaborar cuidadosamente un plan para asesinar a Poh y utilizó un nombre falso para llevar a cabo meticulosamente el crimen. [7] [8]
Saifon Ngammoo, la prostituta tailandesa a la que Jonaris conoció por primera vez en octubre de 1997, testificó que le contó a su novio sobre un reloj Rolex que tenía y que le regaló su exmarido, y que el reloj fue empeñado más tarde en 1995 para ayudar a una amiga. Según se informa, le dijo a Jonaris que extrañaba el reloj porque lo apreciaba por su valor especial para ella. También le dijo al tribunal que el día de su cumpleaños (que cayó el mismo día del asesinato de Poh), Jonaris compró un ramo de rosas rojas, una tarta y una botella de whisky y los llevó a su lugar de trabajo, un burdel en Lorong 18 en Geylang . También le dio un reloj Rolex en la fiesta de cumpleaños donde estaban presentes algunas otras chicas, y ella se dio cuenta de que no era nuevo. Dijo que le preguntó a Jonaris, pero él se enojó como respuesta, a lo que ella le dijo que estaba bromeando y le dio las gracias, sin saber que le había robado el reloj a Poh antes de matarla en Marina South. [9] [10]
La principal defensa de Jonaris fue la de una responsabilidad disminuida. [11] Dijo que sufría de depresión, intoxicación por cannabis y que tenía una obsesión con el reloj Rolex. [12]
Jonaris, que cumplió 24 años en noviembre de 1998 durante su juicio, dijo que estaba deprimido antes de matar a Poh. Sus problemas financieros no desaparecieron a pesar de su estatus real, y le debía dinero a su madre y amigos. [13] [14] Buscó consuelo y se enamoró de Saifon dado que ambos tenían pasados problemáticos, y sintió que ella lo entendía. Jonaris dijo que después de escuchar la historia de Saifon sobre el reloj, se obsesionó con el reloj Rolex y a veces aparecía en sus sueños. [15] Sintió ganas de poseer el reloj después de ver a Sally Poh usando uno, y Jonaris dijo que solo le prestó atención a pesar de ver otros objetos de valor de Poh. El día que se encontró con Poh en Marina South, Jonaris afirmó que una voz en su mente le dijo que le robara el reloj. [16] Dijo que no pudo controlarse cuando su mano, sin darse cuenta, tomó el martillo para golpear la cabeza de Poh y que solo pudo ver que su boca se movía, pero no emitió ningún sonido. Mientras se alejaba del lugar después de tomar su reloj, dijo que sintió una especie de "felicidad y alivio" que nunca antes había experimentado:
El color del agua, del cielo, del pájaro, era tan nuevo. Me sentí tan libre, como en un renacimiento, como en un nuevo comienzo. Todo parecía tan limpio. Parecía un día hermoso. [17]
Jonaris dijo que después de robarle a Poh su reloj Rolex, se fue a casa a tomar una siesta y, cuando se despertó, pensó que había tenido una pesadilla en la que mataba a una persona. Luego, se dio cuenta de que todo era real cuando encontró el reloj Rolex de Poh en su cajón.
Jonaris también reveló su dolorosa infancia mientras estaba en el estrado. Dijo que cuando era joven, su madre singapurense Elizabeth Seet se divorció de su padre, Tengku Abdul Hamid Thani (que era el hermano del Sultán de Kedah ), antes de casarse con Robert Seah. Contó que él y su hermano menor fueron maltratados por su padrastro y su madre, quienes a menudo los maltrataban físicamente y los consideraban "extraños" mientras trataban bien y con amor a sus propios dos hijos. La pareja solía obligar a Jonaris a arrodillarse durante horas y le colocaban pinzas de ropa en las orejas, los dedos, el labio y la lengua. Lo obligaban a masticar chile crudo y a permanecer de pie frente a un espejo durante horas, y a menudo lo azotaban y golpeaban con un cinturón. También afirmó que su madre le dijo que dijera que era su sobrino y no su hijo en público. El abuso infantil sufrido por Jonaris fue confirmado por su madre, quien subió al estrado y prestó su testimonio, y Seet dijo que su segundo marido, Seah, no quería a sus hijos del matrimonio anterior y le pidió que los considerara como sus sobrinos en lugar de sus hijos. Cuando el juez de primera instancia le preguntó si consideraba que su hijo era lo suficientemente apto para ser castigado, Seet respondió que sí. [18] [19]
El Dr. Chan Khim Yew, psiquiatra de la acusación, evaluó a Jonaris y determinó que no sufría depresión ni ninguna anomalía mental. Dijo que Jonaris era capaz de describir claramente cómo asesinó a Poh, y sus emociones antes y durante el momento en que lo asesinó, así como también podía sentir miedo de que Poh pudiera denunciarlo a la policía. Además, Jonaris todavía podía disfrutar de la compañía de su novia y conocidos, y se relacionaba bien con la gente que lo rodeaba, además de disfrutar del sexo con Saifon y trabajar duro en su trabajo hasta el día del asesinato; este comportamiento, según el Dr. Chan, no encajaba con la descripción de alguien que sufría de depresión. Su supuesta compulsión y obsesión con el reloj no eran signos de una enfermedad mental y no significaban que una persona que había sido abusada cuando era niña sufriera algún trastorno mental. Muchos de sus colegas y amigos notaron que Jonaris era el mismo de siempre en el momento en que ejecutó el plan de asesinato. [20] [21]
El 2 de diciembre de 1998 se reservó sentencia y se fijó que el veredicto se dictara el 8 de diciembre de 1998. [22]
El 8 de diciembre de 1998, tras un juicio de 19 días, el comisario judicial Amarjeet Singh emitió su veredicto final, en el que dictaminó que Jonaris no sufría de responsabilidad disminuida cuando asesinó a Poh. Consideró que Jonaris era una persona normal, capaz de trabajar duro, relacionarse con sus amigos y enamorarse de Saifon Ngammoo, lo que no era síntoma de ningún estado de ánimo depresivo o enfermedad mental en el día del asesinato o cerca de él. Señaló que las deudas financieras de Jonaris contraídas en el momento en que conoció a su novia y su trabajo como asistente de utilería sólo le permitían ganar un salario mensual de 2.000 dólares, pero que a menudo derrochaba 4.000 dólares cada mes en sus cuatro visitas semanales a su novia en el burdel.
JC Singh también afirmó que Jonaris a menudo se jactaba de su linaje real, su riqueza y su estilo de vida mientras vivía en la casa de su madre y su padrastro, y que, por desesperación por respaldar sus mentiras, Jonaris cometió el robo por dinero. Agregó que cuando Sally Poh recuperó la conciencia y trató de arrastrarse, Jonaris la atacó continuamente a sangre fría golpeándola en la cabeza hasta que su cráneo se rompió en pedazos. Incluso le cortó las muñecas con un cortador de papel para permitirle desangrarse hasta morir y no permitirle escapar con vida para denunciarlo. Solo significaría que Jonaris tenía pleno control de sí mismo en ese momento y pudo actuar con rapidez de pensamiento. Por lo tanto, se juzgó que debía enfrentar toda la responsabilidad y el castigo por su conducta cruel e inhumana al privar a Poh de sus posesiones y su derecho a vivir, con el fin de satisfacer su codicia. [23]
Por el asesinato de Sally Poh, Jonaris Badlishah, de 24 años, fue condenado a muerte . Según los informes, mientras Jonaris era sacado del tribunal, el marido viudo de Poh, Lee Boon Siang, que estaba presente en la sala para escuchar el veredicto, se mostró satisfecho con la sentencia de muerte y gritó furioso a Jonaris: "¡Te lo mereces!" [24] [25]
El 24 de febrero de 1999, Jonaris perdió una apelación contra su sentencia de muerte y finalmente fue ahorcado. [26]
Después del juicio y ejecución de Jonaris, Saifon Ngammoo regresó a Tailandia y se estableció en su ciudad natal, donde construyó una casa con su marido nepalí .
El asesinato del reloj Rolex fue considerado un crimen notable que sacudió a Singapur. En julio de 2015, el diario nacional de Singapur, The Straits Times, publicó un libro electrónico titulado Guilty As Charged: 25 Crimes That Have Shaken Singapore Since 1965 (Culpable según los cargos: 25 crímenes que han sacudido a Singapur desde 1965) , que incluía el asesinato del Rolex de 1998 como uno de los 25 crímenes más importantes que conmocionaron a la nación desde su independencia en 1965. El libro nació de una colaboración entre la Fuerza de Policía de Singapur y el propio periódico. El libro electrónico fue editado por el editor asociado de ST News, Abdul Hafiz bin Abdul Samad. La edición de bolsillo del libro se publicó y llegó por primera vez a las librerías en junio de 2017. La edición de bolsillo entró por primera vez en la lista de los más vendidos de ST el 8 de agosto de 2017, un mes después de su publicación. [27] [28] [29]
El caso fue uno de los casos famosos del patólogo forense Chao Tzee Cheng; este fue también su último caso importante reportado, ya que el profesor Chao murió en Nueva York en 2000, dos años después del asesinato del reloj Rolex y un año después de que Jonaris fuera ejecutado. El caso fue recreado en el programa policial de 2014 Susurros de los muertos , y se emitió como el séptimo episodio de la segunda temporada del programa. Detalles como el nombre de Jonaris (se cambió a Ismail Radin) se cambiaron con fines dramáticos, pero en general, la forma en que Jonaris asesinó a Poh y su defensa en el juicio fueron fieles a los detalles de la vida real. [30]