El 1 de mayo de 1993, Ranasinghe Premadasa , tercer presidente de Sri Lanka , fue asesinado . Premadasa y otras 23 personas murieron en una explosión provocada por un atacante suicida de los LTTE durante una manifestación del Primero de Mayo celebrada en la capital del país , Colombo . La manifestación fue organizada por el partido político gobernante de Premadasa, el Partido Nacional Unido .
La explosión tuvo lugar alrededor de las 12:45 p. m. en el cruce de Armour Street y Grandpass Road en Hulftsdorp , Colombo. El presidente Premadasa supervisaba extraoficialmente la procesión que se dirigía desde el estadio Sugathadasa hasta su destino final en Galle Face Green . El atacante suicida fue identificado más tarde como Kulaveerasingam Veerakumar (alias 'Babu'), un amigo cercano del ayuda de cámara del presidente, EMP Mohideen. [4] Veerakumar estaba trabajando bajo la dirección de los Tigres de Liberación del Eelam Tamil , una organización militante tamil con sede en el noreste de Sri Lanka que luchaba por un etnoestado tamil independiente conocido como Tamil Eelam . Además de las 17 víctimas, se estima que otras 60 personas resultaron heridas en la explosión. [3] La confusión prevaleció ya que no estaba claro qué había sucedido, ya que Premadasa y su equipo de seguridad estaban desaparecidos. Su muerte sólo fue confirmada varias horas después por su médico personal cuando su anillo y su reloj fueron identificados en partes del cuerpo encontradas en la morgue. [5]
El lugar de la explosión fue limpiado en cuestión de horas antes de que se llevara a cabo una investigación adecuada. Se impuso un toque de queda en toda la isla horas después del asesinato. El Primer Ministro DB Wijetunga se convirtió en presidente interino y juró oficialmente su cargo el 7 de mayo de 1993. El gobierno no anunció la muerte del Presidente Premadasa hasta las 6 de la tarde, hora local, cuando la cadena de televisión estatal Rupavahini transmitió una cinta del informe de la BBC sobre el incidente. Se anunció un período de luto nacional hasta el funeral, que tuvo lugar el 9 de mayo de 1993 en la Plaza de la Independencia en Colombo, Sri Lanka.
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Ranasinghe Premadasa (nacido en 1924) fue el tercer presidente de Sri Lanka . Después de servir como el octavo primer ministro del país y diputado del distrito central de Colombo , Premadasa fue elegido presidente en 1988. Poco después de ser elegido presidente, disolvió el parlamento y convocó nuevas elecciones. En las elecciones parlamentarias de 1989 , su partido, el UNP , ganó 125 escaños, formando un gobierno con mayoría en el parlamento. Cuando asumió la presidencia, el país enfrentaba una guerra civil en el norte y una insurgencia comunista en el sur, dos cuestiones clave en las que Premadasa se concentró, con acciones particularmente despiadadas contra los insurgentes. Sus fuerzas de seguridad reprimieron brutalmente la revuelta y mataron a muchos de sus líderes. [6]
Su manejo de la guerra civil del país fue menos exitoso. En el norte, los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) se enfrentaron a la Fuerza de Paz India (IPKF). La presencia india en la isla era impopular, y Premadasa solicitó a la India que retirara sus tropas de Sri Lanka. Para obligar a la IPKF a abandonar la isla, Premadasa proporcionó armas a los LTTE para luchar contra el Frente Revolucionario de Liberación Popular Eelam respaldado por la IPKF . [b] [7] El suministro de armas por parte de Premadasa a los LTTE ha sido reconocido desde entonces por su partido, [8] y muchos reconocen que esto puede haber hecho retroceder severamente al gobierno en la lucha contra la guerra. [9] La masacre de 1990 de oficiales de policía de Sri Lanka , que ocurrió después de que se les pidiera a los policías que se entregaran a los LTTE en Batticaloa a pedido de Premadasa, se estableció más tarde que se había llevado a cabo con las mismas armas que les había suministrado. En 1990, cuando Nueva Delhi retiró a la IPKF , se reanudó la guerra del gobierno con los LTTE, lo que dio inicio a la Segunda Guerra del Eelam . En 1991, los LTTE tomaron represalias contra el gobierno indio asesinando al primer ministro indio, Rajiv Gandhi .
En septiembre de 1991, Premadasa se enfrentó a un intento de destitución en el parlamento encabezado por la ex primera ministra Sirimavo Bandaranaike , y respaldado por dos formidables rivales de su propio partido político, Lalith Athulathmudali y Gamini Dissanayake , quienes también fueron asesinados por los LTTE. Premadasa fue acusado de corrupción , favoritismo , nepotismo y subversión de la Constitución. Los procedimientos de destitución fueron posteriormente desestimados por el presidente del Parlamento , M. H. Mohamed, debido a la falta de firmas.
Los Tigres de Liberación del Eelam Tamil (LTTE) eran una organización militante tamil con base en el noreste de Sri Lanka. Los LTTE luchaban por crear un estado tamil independiente, al que llamaron Eelam Tamil , en el noreste de la isla, donde residía la mayoría de los tamiles. Citaron como motivo la discriminación continua y la persecución violenta contra los tamiles de Sri Lanka por parte del gobierno de Sri Lanka, dominado por los cingaleses .
Fundados en mayo de 1976 por Velupillai Prabhakaran , los LTTE participaron en enfrentamientos armados contra el gobierno de Sri Lanka y sus fuerzas armadas . Inicialmente, los LTTE comenzaron como una fuerza guerrillera , pero cada vez más se asemejaron a una fuerza de combate convencional con un ala militar bien desarrollada que incluía una marina , una unidad aerotransportada , un ala de inteligencia y una unidad especializada en ataques suicidas . Los LTTE popularizaron y perfeccionaron el uso del chaleco suicida como arma, una táctica que ahora utilizan muchas organizaciones militantes actuales.
En los años que duraron y siguieron a la guerra civil, muchas naciones han reconocido a los LTTE como una organización terrorista . Las naciones que han designado a los LTTE como grupo terrorista son: la Unión Europea , [10] Canadá , [11] India , [12] Malasia , [13] Sri Lanka , [14] [15] Reino Unido , [16] y Estados Unidos . [17] [18]
El Primero de Mayo de 1993, los LTTE emplearon a Kulaveerasingam "Babu" Veerakumar para atacar y asesinar al Presidente Premadasa.
Kulaveerasingam Veerakumar, que comúnmente se hacía llamar Babu, era un hombre de 23 años de la aldea costera de Gurunagar en Jaffna , que había pasado años antes conociendo a muchas personas cercanas a Premadasa. [1] En concreto, Veerakumar se explotó de la afición al licor del ayuda de cámara del presidente, EMP Mohideen , para ganarse su confianza. Según el ex inspector general adjunto del Departamento de Investigación Criminal , Amarasena Rajapakse, "el asesinato se produjo debido a la negligencia del personal doméstico y del personal de seguridad de nivel medio". [1] Rajapakse afirma que Veerakumar a menudo volaba en helicópteros con grupos presidenciales de avanzada, incluidos los hombres de seguridad, en compañía de Mohideen, pero el ayuda de cámara lo ocultaba cuidadosamente de Premadasa en esos casos. Los investigadores creen que Mohideen incluso ayudó a Veerakumar a pasar un control de seguridad cuando llevó a cabo el asesinato real. Se desconoce si Mohideen tenía conocimiento previo del ataque, considerando que incluso él pereció en él.
Veerakumar se mudó a Colombo en abril de 1992 y comenzó a operar una tienda de comestibles. También dirigía un servicio de transporte de camiones entre Colombo y Jaffna. Se informó de que hubo casos en los que Mohideen permitió que sus camiones pasaran sin tener que detenerse en los puestos de control .
Rajapakse dijo que a principios de marzo de 1993 le habían advertido de un intento de envenenamiento de Premadasa y que se lo había advertido a él, a su personal doméstico y a su personal de seguridad. "Les pregunté dónde se compraban las verduras. Queríamos que las compras se hicieran al azar en distintos lugares. Esto se debía al temor de que pudieran envenenarnos... Lo que pedimos al personal doméstico fue que si conocían a alguien en particular que se acercara a ellos, nos lo hicieran saber", dijo Rajapakse. "Pero la respuesta, en particular por parte del difunto Sr. Mohideen, fue que no había nada".
El 1 de mayo de 1993, el partido político de Premadasa, el Partido Nacional Unido , organizó un acto en conmemoración del Primero de Mayo . Los políticos de Sri Lanka suelen aprovechar este día para ganarse el favor de los trabajadores y los sindicatos . La manifestación comenzó en el Estadio Sugathadasa y estaba previsto que terminara en Galle Face Green .
Alrededor de las 12:45 p. m., Veerakumar se dirigió en bicicleta al Range Rover del presidente y caminó hacia él cuando el personal de seguridad intentó detenerlo. En el momento de la manifestación, Mohideen confiaba plenamente en Veerakumar y le dijo a la seguridad que lo dejara pasar. Después de que Veerakumar se acercó a 2,4-3,0 m (8-10 pies) del presidente, detonó un cinturón explosivo que había atado a su cuerpo, matándose a sí mismo, al presidente, a Mohideen, al SSP Ronnie Gunasinghe y a otras diecinueve personas, incluida la mayoría del personal de Premadasa. Se estima que entre 38 y 60 personas resultaron heridas en el bombardeo, incluidas siete que resultaron gravemente heridas. [2] La confusión prevaleció ya que no estaba claro qué había sucedido, ya que Premadasa y su equipo de seguridad estaban desaparecidos. Su muerte solo fue confirmada varias horas después por su médico personal cuando su anillo y reloj fueron identificados en partes del cuerpo encontradas en la morgue.
El lugar de la explosión fue limpiado en cuestión de horas antes de que se llevara a cabo una investigación adecuada. El desfile del Primero de Mayo continuó incluso después de la explosión durante algún tiempo, ya que no estaba claro lo que había sucedido. Un toque de queda en toda la isla se impuso horas después del asesinato. Veintitrés personas, incluidos dieciocho tamiles y dos cingaleses miembros del personal doméstico del presidente, fueron detenidas en relación con el asesinato. [1] Fuentes de seguridad dijeron que entre los arrestados había un sargento de la Fuerza de Tareas Especiales de la policía y un sargento de la ahora disuelta División de Seguridad Presidencial, a quienes Veerakumar había agasajado con licor.
El primer ministro Dingiri Banda Wijetunga asumió la presidencia en funciones y fue elegido oficialmente y juró como nuevo presidente de Sri Lanka el 7 de mayo de 1993. El gobierno no anunció la muerte del presidente Premadasa hasta las 6 de la tarde, hora local, cuando la cadena de televisión estatal Rupavahini transmitió una cinta del informe de la BBC sobre el incidente. Se anunció un período de duelo nacional hasta el funeral, que tuvo lugar el 9 de mayo de 1993 en la Plaza de la Independencia de Colombo.
El primer ministro de Malasia, Mahathir Mohamad, firmó un libro de condolencias en la Alta Comisión de Sri Lanka para presentar sus respetos al asesinado Premadasa. [19]
Premadasa ha dejado un legado heterogéneo entre los habitantes de Sri Lanka. Si bien se lo consideraba un portavoz de los pobres y del hombre común, su gestión de los dos conflictos civiles del país, la insurrección del JVP y la guerra civil de Sri Lanka , ha sido duramente criticada. Si bien el Primero de Mayo todavía se celebra en Sri Lanka, también es un día de duelo por la muerte del Presidente.
El Estadio Internacional de Críquet R. Premadasa , que se construyó bajo la supervisión de Premadasa en 1986, todavía lleva su nombre.
El Memorial Sri Lankabhimanya Ranasinghe Premadasa es una estatua que representa a Premadasa, que se encuentra en Hulftsdorp , Colombo.
El monumento conmemorativo del ex presidente Sri Lankabhimanya Ranasinghe Premadasa se encuentra en el lugar de la explosión de la bomba, en el cruce de Armour Street y Grandpass Road en Hulftsdorp.
El hijo de Ranasinghe Premadasa, Sajith Premadasa , se convirtió en político por derecho propio. Sajith se postuló a la presidencia en 2019 y obtuvo el 41,99 % de los votos. Es el actual líder de la oposición que representa al partido político Samagi Jana Balawegaya , un partido escindido del Partido Nacional Unido que alguna vez dirigió su padre.