El asesinato de Greg Gunn ocurrió la mañana del 25 de febrero de 2016 en Montgomery, Alabama . Gunn, un hombre afroamericano de 58 años , [1] fue asesinado a tiros cerca de su casa después de huir de una orden de detención y registro iniciada por Aaron Cody Smith, un oficial de policía blanco. Smith fue acusado de asesinato y procesado por un gran jurado en 2016. El caso llegó a juicio a fines de 2019 luego de un cambio de sede a Ozark, Alabama . Smith fue declarado culpable de homicidio involuntario y, en enero de 2020, fue sentenciado a 14 años de prisión.
Gregory Gunn vivía con su madre en el barrio de Mobile Heights en Montgomery, Alabama . [2] Se graduó de la escuela secundaria St Jude en 1976 y de la Universidad Estatal de Alabama en 1981 con una licenciatura en Contabilidad y Finanzas. También es miembro de la fraternidad Kappa Alpha Psi . [3] El vecindario había experimentado varios robos en la época del incidente. Según el oficial de policía de Montgomery Aaron Cody Smith, Gunn coincidía con la descripción de un sospechoso de robo: "ropa oscura, hombre negro". [1]
Alrededor de las 3:20 am del 25 de febrero de 2016, Gunn estaba caminando a casa desarmado después de un juego de cartas cuando se encontró con Smith, quien estaba patrullando el vecindario. Smith detuvo a Gunn y realizó una parada y registro ; durante el encuentro, Gunn huyó. [2] Smith lo persiguió, inicialmente intentando usar un Taser para incapacitar a Gunn, y cuando eso falló, comenzó a golpear a Gunn con su bastón. [4] Según el testimonio posterior de Smith, Gunn luego tomó un palo de pintor, lo que hizo que Smith disparara su arma de servicio en lo que describió como defensa propia. [5] [6] Smith disparó siete veces, golpeando a Gunn cinco veces y matándolo. [4]
Smith fue puesto en licencia administrativa después del incidente [7] y fue arrestado y acusado de asesinato una semana después tras una investigación de la Oficina de Investigaciones de Alabama . [8] Un gran jurado lo acusó de asesinato en noviembre de 2016. [9] Originalmente iba a ser juzgado en Montgomery, pero el juicio se trasladó a Ozark en el condado de Dale, de mayoría blanca , a petición de sus abogados defensores. [2] En la solicitud de trasladar el juicio, los abogados defensores de Smith dijeron que el prejuicio racial en Montgomery, la cobertura mediática del tiroteo y las acciones de los funcionarios de la ciudad afectarían al jurado. También describieron a Smith como "el primer y único oficial de policía de Montgomery en ser arrestado y acusado inmediatamente después de un tiroteo en el que participó un oficial". [10] Ocho jueces se inhibieron del juicio. [2]
Durante el juicio, Smith testificó que Gunn había agarrado un poste de metal de un pintor durante la pelea, momento en el que escaló hasta usar su arma. Los fiscales argumentaron que Gunn no podría haber recogido el poste basándose en fotografías de la escena del crimen que mostraban un sombrero en la mano de Gunn. [11] Un investigador estatal también testificó que no se encontraron las huellas dactilares de Gunn en el poste. [6] También enfatizaron que Smith había dado varios relatos diferentes de la pelea en los años transcurridos entre el tiroteo y el juicio. [12] Smith no había encendido sus cámaras corporales o de tablero antes de la detención, por lo que varios detalles del incidente no estaban claros. [13]
El 22 de noviembre de 2019, un jurado declaró a Smith culpable del cargo menor de homicidio involuntario. [2] [11] [13] Tras el veredicto, el hermano de Gunn, Franklin, dijo: "Llevaron este caso a un condado muy conservador, esperando un resultado diferente... Pero creo que hoy hemos visto lo mejor de Alabama. Se ha eliminado una manzana podrida de un montón". [2] El 29 de enero de 2020, Smith fue sentenciado a 14 años de prisión. [14] Fue puesto en libertad bajo fianza de apelación en marzo de 2020 mientras apelaba la condena. [15] En mayo de 2021, la apelación fue denegada. [16]
En febrero de 2024, el fiscal general de Alabama, Steve Marshall , se hizo cargo del caso y despojó al fiscal de distrito de Montgomery, Darryl Bailey, de su función de fiscal. El 21 de febrero de 2024, Marshall aceptó un acuerdo de culpabilidad con Smith, lo que le permitió salir de prisión al cumplir el tiempo que había cumplido. [17]
La familia Gunn presentó una demanda por homicidio culposo en un tribunal federal contra la ciudad de Montgomery en febrero de 2016. La demanda se resolvió en abril de 2020. [18]