El 18 de septiembre de 2022, Cayler Ellingson, de 18 años, murió en un ataque con un vehículo cerca de McHenry, Dakota del Norte . Después de ser atropellado por una camioneta Ford Explorer conducida por un hombre de 41 años, Shannon Brandt, Ellingson fue trasladado a un hospital en Carrington, Dakota del Norte , donde fue declarado muerto.
Brandt llamó al 9-1-1 . Un informe inicial de la patrulla de carreteras afirmó que Brandt dijo que atacó a Ellingson por ser parte de un "grupo extremista republicano". [1] Brandt dijo que la víctima estaba llamando a otra persona por teléfono antes de atacar, [2] que luego fue identificada como la madre de Ellingson. [3] Brandt supuestamente interpretó la llamada como un intento de denunciarlo a otros. [4] Según el capitán de la Patrulla de Carreteras de Dakota del Norte, Bryan Niewind, no había "ninguna evidencia" de las afirmaciones de Brandt "de que este incidente involucrara política". La transcripción del 911 incluye a Brandt diciendo que Ellingson "estaba diciendo algo sobre algún grupo extremista republicano" y que Brandt temía que Ellingson estuviera llamando a alguien para que "lo cuidara". [5]
Un análisis de sangre reveló que el nivel de alcohol en la sangre de Brandt era de 0,08, por encima del límite legal para conducir. [6]
En mayo de 2023, Brandt se declaró culpable de homicidio involuntario en relación con la muerte de Ellingson. En septiembre de 2023, Brandt fue sentenciado a cinco años de prisión. [7]
Brandt fue acusado de homicidio vehicular y puesto en libertad bajo fianza de 50.000 dólares (equivalente a unos 52.000 dólares en 2023). [8] Sin embargo, el 22 de septiembre, los cargos se elevaron para incluir el de asesinato, un delito grave de clase AA, cuya pena máxima es cadena perpetua sin libertad condicional. La fiscal estatal del condado de Foster, Dakota del Norte, Kara Brinster, propuso que se desestimaran los cargos anteriores, incluido el de homicidio vehicular criminal. Los nuevos cargos presentados en el tribunal de distrito se basaron en una investigación de la Patrulla de Carreteras de Dakota del Norte y la Oficina de Investigación Criminal del estado, que incluyó entrevistas con las personas implicadas y una autopsia de la víctima. [9] [10]
El expresidente estadounidense Donald Trump criticó a los medios de comunicación por no haber dado suficiente cobertura al asesinato. En un discurso pronunciado en Carolina del Norte el 23 de septiembre, Trump afirmó que "hace poco, un joven de 18 años de Dakota del Norte... fue atropellado a sangre fría con un todoterreno por un maníaco de izquierda radical. Este tipo lo atropelló y ningún medio de comunicación convencional ha mencionado siquiera este horrible crimen... Piénselo de otra manera. Supongamos que un loco atropellara a alguien del otro lado, sería la historia más importante que jamás haya visto". [11]
Está acusado de atropellar a Cayler Ellingson con un vehículo.