El 10 de octubre de 2012, en la frontera entre México y Estados Unidos cerca de Nogales, Arizona , el agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos Lonnie Swartz disparó 16 tiros [1] contra el adolescente José Antonio Elena Rodríguez (nacido el 4 de enero de 1996), matándolo [2], con el argumento de que unos jóvenes le arrojaron piedras a él y a otros agentes de la ley.
Rodríguez fue alcanzado 10 veces por detrás por los disparos de Swartz. [1] [3] [4] Swartz fue acusado de asesinato en segundo grado por el asesinato. Fue absuelto del cargo de asesinato, pero el jurado no logró llegar a un veredicto sobre dos cargos menores; en su nuevo juicio posterior por esos cargos, fue absuelto de homicidio involuntario , mientras que el jurado nuevamente no logró emitir un veredicto sobre el cargo de homicidio voluntario .
Alrededor de las 11:30 p. m. del miércoles 10 de octubre de 2012, John Zuñiga, un oficial de policía de Nogales, Arizona , recibió una llamada en la que se le informaba de una "actividad sospechosa" en la calle International, una carretera que corre directamente a lo largo de la frontera. Al llegar al lugar, Zuñiga escuchó de otro oficial de policía de Nogales, Quinardo Garci, que dos hombres que llevaban "bultos atados a la espalda" habían trepado la valla para entrar en los Estados Unidos. Tras identificar los bultos, basándose en incidentes similares en el pasado, como muy probablemente conteniendo marihuana , pidieron refuerzos. [2]
Después de que llegaron varios agentes de la Patrulla Fronteriza y de Aduanas , vieron a los dos hombres escalando la valla de regreso a México, con las manos vacías y sin nada en sus espaldas. Les ordenaron a los dos hombres que bajaran de nuevo. En ese momento, García y Zúñiga declararon en sus informes que vieron "rocas volando por el aire" [5] hacia los diversos agentes y también escucharon "disparos", aunque no pudieron identificar su origen. [2] [1]
En los días posteriores al incidente, la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos declaró que
La persona atropellada fue José Antonio Elena Rodríguez, un joven de 16 años residente de Nogales, México . Estaba desarmado, parado en el lado mexicano de la frontera en una acera de la calle Internacional, frente a un consultorio médico, debajo de un cartel que decía "Emergencias Médicas" en español. Fue alcanzado por detrás por 10 balas. [3] La autopsia reveló que las heridas de bala en la cabeza, los pulmones y las arterias lo mataron. [2] [4]
El agente de la Patrulla Fronteriza de Estados Unidos Lonnie Ray Swartz fue acusado de asesinato en segundo grado por el asesinato de José Rodríguez. Se habían producido varios incidentes similares en la década anterior, pero esta fue la primera vez que un agente de las fuerzas del orden de Estados Unidos fue acusado en relación con un asesinato que tuvo lugar al otro lado de la frontera entre Estados Unidos y México. [4] [6]
En el juicio, el acusado dijo que había usado fuerza letal porque Rodríguez "había estado lanzando piedras". [2] Un testigo testificó que Rodríguez no estaba lanzando piedras a los agentes de la ley, pero los fiscales reconocieron que Rodríguez estaba lanzando piedras al otro lado de la frontera y continuaron afirmando que "no merecía morir" por esto. [7] La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de Estados Unidos se negó a publicar las imágenes de la cámara de vigilancia del incidente. [7]
Tras el testimonio de la directora del médico forense del condado de Miami-Dade , Florida, Emma Lew, quien afirmó que el primer disparo de Swartz "probablemente alcanzó al niño en medio de la espalda mientras corría", la fiscalía dio por finalizado su caso en el juicio el 5 de abril de 2018. [8]
El 23 de abril de 2018, Swartz fue absuelto del cargo de asesinato en segundo grado; el jurado no llegó a un acuerdo sobre cargos menores. [1]
El juez que presidía el juicio, Raner Collins , declaró el juicio nulo . El jefe del sindicato de agentes de la Patrulla Fronteriza de Tucson, declaró, tras conocerse la decisión del jurado, que "se hizo justicia como era debido" y que el sindicato estaba "bastante satisfecho con ello". [7]
Tras conocerse la decisión del jurado, el lunes 23 de abril por la tarde, los manifestantes se congregaron frente al juzgado federal en el centro de Tucson [9] y bloquearon la intersección que se encuentra frente a él. Entre los participantes de la protesta se encontraba la madre de Carlos LaMadrid, otro adolescente mexicano que había sido asesinado a tiros por agentes de la Patrulla Fronteriza (en 2011). [10]
Tras el primer juicio, la fiscal adjunta de los Estados Unidos, May Sue Feldmeier, anunció que los fiscales solicitarían un nuevo juicio por los dos cargos menores (homicidio voluntario e involuntario) contra Swartz, quien renunció a su derecho a comparecer ante el tribunal. El juez presidente del caso, el juez de distrito de los Estados Unidos Raner C. Collins, fijó el inicio del nuevo juicio para el 23 de octubre de 2018, con una audiencia de moción programada para julio de 2018. [10]
El 21 de noviembre de 2018, Swartz fue absuelto del cargo de homicidio involuntario; el jurado no pudo llegar a un veredicto sobre el cargo de homicidio voluntario. [11]
En 2019, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles (ACLU, por sus siglas en inglés) presentó una demanda en el tribunal federal de distrito de Tucson en nombre de la familia de José Antonio Elena Rodríguez contra el agente de la patrulla fronteriza que le disparó y lo mató, solicitando una indemnización civil . En una audiencia preliminar celebrada el lunes 9 de diciembre de 2019, la fiscalía mostró una reconstrucción en video del tiroteo, que incluía fragmentos de videoclips grabados por dos cámaras fronterizas operadas por la Patrulla Fronteriza [nota 1] . Los abogados defensores pidieron al juez que no permitiera que se mostrara la reconstrucción en video en el juicio, argumentando que "la evidencia en video no es confiable". [12]
En 2013, el Foro de Investigación Ejecutiva de la Policía (PERF, por sus siglas en inglés) analizó 67 incidentes con disparos que provocaron la muerte de 19 personas durante el período comprendido entre enero de 2010 y octubre de 2012. En el estudio se determinó que los agentes eran culpables de conducta delictiva en 3 de los incidentes. Dos agentes se enfrentaron a medidas disciplinarias en forma de "reprimenda oral". [7]
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