El Asentamiento Occidental ( nórdico antiguo : Vestribygð [ˈwestreˌbyɣð] ) fue un grupo de granjas y comunidades establecidas por nórdicos de Islandia alrededor del año 985 en la Groenlandia medieval . A pesar de su nombre, el Asentamiento Occidental estaba más al norte que al oeste de su compañero Asentamiento Oriental y estaba ubicado en el fondo del profundo fiordo Nuup Kangerlua (tierra adentro desde Nuuk , la actual capital de Groenlandia). [1]
Se sabe mucho menos sobre el Asentamiento Occidental que sobre el Asentamiento Oriental, ya que hay muy poca mención y ninguna descripción directa del mismo en ninguna de las fuentes medievales sobre Groenlandia. En su apogeo, el asentamiento occidental probablemente tenía alrededor de 1.000 habitantes, aproximadamente una cuarta parte del tamaño del asentamiento oriental, debido a su temporada de crecimiento más corta. La mayor de las granjas del Western Settlement fue Sandnæs . En la zona se han encontrado ruinas de casi 95 fincas. [2]
El asentamiento occidental fue mencionado por última vez por Ivar Bardarson ( Ivar Bårdsson ), un clérigo noruego que fue enviado a Groenlandia en 1341 para servir como superintendente de la sede del obispo en Gardar en el asentamiento oriental. Después de la muerte del obispo Árni en 1347 o 1348, Groenlandia se quedó sin obispo hasta que el obispo Álfur fue ordenado sacerdote en 1365 y llegó en 1368. Ivar Bardsson sirvió como director de la diócesis durante el período provisional. En su viaje al Western Settlement, sólo encontró granjas vacías. Posteriormente escribió al obispo de Bergen para describir las condiciones que observaba. En 1360 había regresado a Bergen para servir como canónigo de la catedral de Bergen . [3] [4]
La desaparición del asentamiento occidental coincide con una disminución de las temperaturas de verano e invierno comúnmente conocida como la Pequeña Edad del Hielo . Un estudio de la variabilidad estacional de la temperatura en el Atlántico norte mostró una disminución significativa en las temperaturas máximas de verano desde finales del siglo XIII hasta principios del siglo XIV, hasta 6-8 °C menos que las temperaturas del verano moderno. [5] El estudio también encontró que las temperaturas invernales más bajas de los últimos 2000 años ocurrieron a finales del siglo XIV y principios del XV.
64°26′N 50°26′W / 64.433°N 50.433°W / 64.433; -50.433