El asedio de 10 meses de Cusco por parte del ejército inca bajo el mando de Sapa Inca Manco Inca Yupanqui comenzó el 6 de mayo de 1536 y terminó en marzo de 1537. La ciudad estaba en manos de una guarnición de conquistadores españoles y auxiliares indios liderados por Hernando Pizarro . Los incas esperaban restaurar su imperio (1438-1533) con esta acción, pero finalmente no tuvo éxito.
Francisco Pizarro , el hermano mayor de Hernando, recibió los principales derechos de descubrimiento y conquista en Perú, o Nueva Castilla , y la gobernación del territorio del rey Carlos I de España en la Capitulación de julio de 1529. [1] Pizarro y sus conquistadores españoles invadieron Perú y capturó a Atahualpa , el Sapa Inca, el 16 de noviembre de 1532, en Cajamarca . [2] Los acontecimientos de Cajamarca iniciaron la conquista española de los Incas. Posteriormente, los españoles mataron a Atahualpa en julio de 1533, después de adquirir engañosamente un rescate de más de 18 toneladas (39.000 libras) de oro y plata por su liberación. [3] La muerte de Atahualpa exacerbó las rivalidades dinásticas preexistentes por el trono inca y sumió a los incas en una etapa de desorden y desunión. [4] Francisco Pizarro instaló a Túpac Hualpa , uno de los hermanos y rivales de Atahualpa, en septiembre de 1533, como líder inca en un intento de reconocer legalistamente el linaje indígena y subordinar a los incas bajo la autoridad española. [5] Chalcuchima , un líder de las tropas leales remanentes de Atahualpa, mató a Tupac Hualpa en Jauja . [5] Francisco Pizarro reemplazó a Túpac Hualpa con Manco Inca, otro de los hermanos de Atahualpa, e hijo del último rey inca verdaderamente unificado, Huayna Cápac . [6] Pizarro conoció a Manco Inca en la marcha inicial española para asegurar Cuzco, y la decisión de Pizarro de colocar a Manco Inca como rey surgió del deseo del español de continuar y perpetuar la discordia interna de los incas. [6] Manco decidió unirse al lado español con la esperanza de fortalecer su posición dentro de la lucha dinástica de los incas contra los sobrevivientes de la facción leal a Atahualpa. [6] Una expedición española dirigida por Francisco Pizarro había capturado la capital inca de Cusco el 15 de noviembre de 1533 después de derrotar a un ejército inca encabezado por el general Quisquis . [7] Al mes siguiente, los conquistadores apoyaron la coronación oficial de Manco Inca como emperador inca para facilitar el control español sobre el imperio inca. [8] El poder real recaía en los españoles y con frecuencia humillaban a Manco cuando Juan Pizarro y Gonzalo Pizarro , dos de los hermanos menores de Francisco, controlaban la ciudad. [9] Juan Pizarro encarceló a Manco después de que intentara escapar en noviembre de 1535. [9]Hernando Pizarro asumió el control de Cuzco después de regresar de España y con la esperanza de mejorar las relaciones con Manco, tanto para intereses personales como españoles, liberó al líder inca del confinamiento en enero de 1536. [10] Manco permaneció bajo supervisión española pero logró una mayor libertad de movimiento. [10] Manco Inca salió de Cusco el 18 de abril de 1536 después de obtener la aprobación de Hernando Pizarro para realizar actividades ceremoniales religiosas en el valle de Yucay y regresar con oro. [11] En cambio, Manco fue a Lares y llevó a cabo una reunión con jefes militares y guerreros incas, sobre chicha ceremonial , para discutir y finalizar los planes de asedio y rebelión. [11]
Hernando, al darse cuenta del grave error, envió a su hermano Juan Pizarro y setenta jinetes del Cuzco en una misión para dispersar a los incas reunidos en el cercano valle de Yucay. [12] La expedición de Juan Pizarro localizó una masa de tropas incas en el valle y las expulsó después de una breve escaramuza. [13] Los españoles aseguraron el valle y permanecieron en posición durante tres o cuatro días sin enfrentar batallas significativas ni ataques coordinados de los incas. [13] Juan comprendió rápidamente por qué se enfrentaba a una resistencia inca limitada en el valle cuando un jinete enviado por Hernando Pizarro le informó que los guerreros incas se habían concentrado en las colinas que rodeaban el Cuzco. [13] El emperador Inca no atacó el Cuzco de inmediato; en cambio, esperó para reunir todo su ejército, estimado en entre 100.000 y 200.000 hombres, alrededor de la ciudad (algunas fuentes sugieren cifras tan bajas como 40.000). Contra ellos había 190 españoles, 80 de ellos jinetes, y varios miles de auxiliares indios. [14] Los incas hicieron su primer movimiento el 5 de mayo de 1536, al apoderarse de la fortaleza desocupada de Sacsayhuamán sobre Cusco, que los españoles habían abandonado para fortificarse en la ciudad. [15] Sacsayhuamán proporcionó a los incas un terreno elevado sobre la ciudad y una posición fortificada favorable desde la cual lanzar ataques ofensivos. Además, la pronunciada elevación encontrada al acercarse a la fortaleza inhibió el uso de la caballería, neutralizando efectivamente una de las principales ventajas tácticas de los españoles y sus posibles opciones de contraataque. [15] El asedio se inició el 6 de mayo de 1536 con un ataque en gran escala hacia la plaza principal de la ciudad; Los guerreros incas descendieron de Sacsyhuamán a la ciudad e inmediatamente aseguraron las áreas alrededor de Colcampata y Cora Cora y finalmente lograron capturar la mayor parte de la ciudad. [16] Los guerreros incas bombardearon la ciudad con hondas que proyectaban piedras calientes envueltas en algodón y flechas incendiarias que encendieron los techos de paja y rápidamente extendieron el fuego por todo el Cusco. [17] Mientras tanto, los españoles se refugiaron en dos grandes edificios cerca de la plaza principal, atrincherándose dentro del salón de Suntur Huasi y Hatun Cancha, dos edificios enfrentados en el lado oriental de la plaza. [18] Los conquistadores defendieron los ataques incas desde estas construcciones y organizaron frecuentes incursiones contra sus sitiadores. [19] Las incursiones, con un éxito moderado pero a corto plazo, incluyeron pequeñas oleadas de elementos de caballería y soldados de infantería enviados para romper las filas incas. Los incas reconocieron la importante eficacia de los caballos en el campo de batalla, por lo que los guerreros nativos plantaron peltastas elevadas, alrededor de la ciudad, que lanzabanayllos para enredar e inutilizar a los jinetes. [20]
Al darse cuenta de la gravedad de la situación, después de aproximadamente una semana de estar inmovilizados, los españoles decidieron que su supervivencia dependía de recuperar Sacsayhuamán. Pasac, rival y pariente de Manco que se puso del lado de los españoles, ideó un exitoso plan para asaltar la fortaleza. [21] Para aliviar su posición, los españoles decidieron asaltar el complejo amurallado de Sacsayhuamán que sirvió como principal base de operaciones para el ejército inca. Cincuenta jinetes, encabezados por Juan Pizarro y acompañados por auxiliares indios, rompieron las filas del ejército inca y partieron al galope hacia Chinchaysuyo. Los españoles continuaron hacia el noroeste, fingiendo una retirada hacia Lima, lo que hizo que los guerreros incas salieran de la fortaleza. [22] Entonces Pizarro y sus hombres se dieron la vuelta y atacaron Sacsayhuamán desde fuera de la ciudad. Durante el asalto frontal contra los grandes muros del edificio, una piedra impactó en la cabeza a Juan Pizarro; Murió días después a causa de la herida sufrida. Al día siguiente, los españoles resistieron varios contraataques incas y montaron un nuevo asalto por la noche utilizando escaleras. De esta manera capturaron los muros de las terrazas de Sacsayhuamán mientras el ejército inca se aferraba a las dos altas torres del complejo. Los comandantes incas, Paucar Huamán y el sumo sacerdote o Willaq Umu , decidieron abandonar el confinamiento de las torres y abrirse camino hacia Calca, lugar del cuartel general de Manco Inca, para traer refuerzos. El intento tuvo éxito y las torres quedaron bajo el mando de Titu Cusi Gualpa, un noble inca. A pesar de la feroz resistencia de Titu, los españoles y sus auxiliares asaltaron las torres de modo que cuando los comandantes incas regresaron, Sacsayhuamán estaba firmemente bajo su control. [23]
La captura de Sacsayhuamán alivió la presión sobre la guarnición española en Cusco; los combates se convirtieron ahora en una serie de escaramuzas diarias interrumpidas sólo por la tradición religiosa inca de detener los ataques durante la luna nueva . [24] Durante este período, los españoles implementaron con éxito tácticas terroristas para desmoralizar al ejército inca, que incluían la orden de matar a cualquier mujer capturada y cortar las manos a los hombres capturados. [25] Animado por sus éxitos, Hernando Pizarro encabezó un ataque contra el cuartel general de Manco Inca que ahora se encontraba en Ollantaytambo , más lejos del Cusco. Manco Inca derrotó a la expedición española en la Batalla de Ollantaytambo aprovechando las fortificaciones y el difícil terreno alrededor del sitio. [26] La guarnición española tuvo más éxito con varias incursiones para recolectar alimentos en regiones cercanas al Cusco; estas incursiones les permitieron reponer sus provisiones casi agotadas. [27] Mientras tanto, Manco Inca intentó capitalizar su éxito en Ollantaytambo con un nuevo asalto a Cusco, pero un grupo de caballería española tuvo un encuentro casual con el ejército inca arruinando así cualquier esperanza de sorpresa. Esa misma noche los españoles montaron un ataque a gran escala que logró una completa sorpresa e infligió graves bajas a las tropas de Manco Inca. [28]
Después de 10 meses de feroces combates en Cuzco, en los que la baja moral influyó, Manco Inca decidió levantar el sitio en Cuzco y retirarse a Ollantaytambo y luego a Vilcabamba , donde estableció el pequeño Estado neoinca . Algunos sugieren que con esta acción desperdició su única oportunidad real de rechazar a los españoles de las tierras del Imperio Inca , pero probablemente fue la única opción realista que tenía considerando la llegada de refuerzos españoles de Chile liderados por Diego de Almagro . Al enfrentar la victoria y la disponibilidad de expandir su propio reinado en Perú, Almagro se apoderó de la ciudad una vez que había logrado la victoria para España y encarceló a Hernando y Gonzalo Pizarro. Gonzalo escapó, para luego enfrentarse a Almagro en un triunfo personal en la Batalla de Las Salinas . [29]
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