La Askafroa ( en sueco : esposa del fresno ) [1] también conocida como Askefrue en danés y Eschenfrau en alemán , es un tipo de criatura legendaria del folclore escandinavo y alemán , similar a las hamadríades griegas . La Askafroa es la guardiana ( deidad tutelar ) del fresno . [1] Se pensaba que la Askafroa era una criatura maliciosa que hacía mucho daño, y para apaciguarla, era necesario hacerle un sacrificio el Miércoles de Ceniza . [2] [3]
El erudito sueco Hyltén-Cavallius registró en su obra etnográfica Wärend och Wirdarne la creencia de una criatura femenina que vivía en el fresno, en Ljunit Hundred . Los ancianos sacrificaban a los askafroa en la mañana del Miércoles de Ceniza . Antes de que saliera el sol, vertían agua sobre las raíces del fresno. Mientras lo hacían, decían: "Nu offrar jag, så gör du oss ingen skada", es decir, "Ahora te sacrifico [a ti], para que no nos hagas daño". Hyltén-Cavallius escribe además que creían que si alguien rompía ramas o ramitas del fresno, enfermaría. [3]