Asante T. Samuel Sr. (nacido el 6 de enero de 1981) es un ex esquinero de fútbol profesional estadounidense de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL). Nació en Accra, Ghana y creció en Fort Lauderdale, Florida . Jugó fútbol americano universitario para los UCF Knights y fue seleccionado por los New England Patriots en la cuarta ronda del Draft de la NFL de 2003 . Samuel también jugó para los Philadelphia Eagles y los Atlanta Falcons . Lideró la NFL dos veces en intercepciones, en 2006 y 2009, y es considerado uno de los mejores Patriots y cornerbacks de todos los tiempos. Es el padre de Asante Samuel Jr. , un esquinero que fue seleccionado por Los Angeles Chargers .
Samuel nació en Accra, Ghana , y creció en Fort Lauderdale, Florida , donde asistió a la escuela secundaria Boyd H. Anderson en Lauderdale Lakes, Florida . Como mariscal de campo junior , lanzó para 1,800 yardas y corrió para 500 yardas. En su último año, Samuel se concentró en la defensa, obtuvo honores All-State y terminó su último año con 4 intercepciones y 75 tacleadas. Samuel también se encargó de las tareas de devolución de patadas y despejes. [1] Diez minutos antes del inicio del último partido de la escuela secundaria de Samuel, reemplazó al mariscal de campo titular lesionado de su equipo. Lanzó dos pases de touchdown, interceptó dos más, corrió para 80 yardas e incluso trabajó en equipos especiales que devolvieron patadas y despejes. [1] Samuel redujo su tiempo de carrera de 40 yardas de 4,5 segundos durante su segundo año de escuela secundaria a 4,39 segundos al ingresar a la NFL. [1]
Samuel asistió a la Universidad de Florida Central , se especializó en administración de empresas y jugó para el equipo de fútbol americano UCF Knights . Terminó su carrera universitaria con 127 tacleadas (102 en solitario, 25 asistidas), 8 intercepciones y un récord escolar de 38 pases desviados (el récord anterior era de 34 desviaciones). Samuel también devolvió 63 despejes para 673 yardas , para un promedio de 10,7 yardas por devolución. [2]
Los New England Patriots seleccionaron a Samuel en la cuarta ronda (120 en general) del Draft de la NFL de 2003 . [4] Los New England Patriots intercambiaron sus selecciones de cuarta ( 128.º en general ) y quinta ronda ( 157.º en general ) a los Denver Broncos a cambio de la selección de cuarta ronda de Denver (120.º en general) para poder seleccionar a Samuel. [5] Samuel fue el esquinero número 16 seleccionado en 2003.
El 10 de junio de 2003, los New England Patriots firmaron a Samuel con un contrato de cuatro años y 1,68 millones de dólares . [6]
Al inicio de la temporada 2004, los esquineros titulares de los Patriots eran Tyrone Poole y Ty Law . Después de que ambos quedaron marginados por lesiones, Samuel se convirtió en titular y fue titular para los Patriots en el Super Bowl XXXIX . Comenzaría como esquinero la temporada siguiente, ya que mantuvo esa posición durante el resto de su mandato con los Patriots .
En 2006, los Patriots comenzaron la temporada con Samuel y Ellis Hobbs como esquineros. Al final de la temporada regular, Samuel había interceptado 10 pases, la mayor cantidad de su carrera, lo que lo puso empatado en el primer lugar en la temporada 2006 (con Champ Bailey de los Broncos); la marca es la segunda mejor jamás alcanzada por un Patriot (en 1964, Ron Hall tenía 11). El 26 de noviembre de 2006, Samuel empató la marca de los Patriots de más intercepciones en un solo juego cuando interceptó tres pases en un juego de la semana 12 contra los Chicago Bears . [2]
Interceptó un pase y lo devolvió para touchdown dos veces en los Playoffs de la NFL de 2006: primero contra los New York Jets para lograr su victoria en la primera ronda y luego en el Juego de Campeonato de la AFC contra los Indianapolis Colts para extender la ventaja a 21-3. Sin embargo, los Colts se remontaron en la segunda mitad del juego y derrotaron a los Patriots, 38–34.
El 16 de febrero de 2007, los Patriots le colocaron la etiqueta de franquicia . Después de aguantar la mayor parte de la pretemporada, Samuel firmó la oferta por un año y $7,79 millones el 27 de agosto de 2007, para cumplir con su obligación bajo la etiqueta de franquicia. [7] Volvió a ser elegible para la agencia libre al final de la temporada 2007. Según The Boston Globe , si Samuel participaba en el 60% de las jugadas defensivas o los Patriots ganaban 12 juegos, su contrato estipulaba que el equipo no le colocaría la etiqueta de franquicia para la siguiente temporada. [8] Samuel terminó la temporada regular de 2007 con seis intercepciones, devolviendo una para touchdown. Durante su temporada de franquicia, fue nombrado al Pro Bowl de 2008 y ayudó a llevar a los Patriots al Super Bowl XLII . Al final del juego, Samuel dejó caer un pase lanzado por Eli Manning que habría asegurado el Super Bowl para los Patriots. En la siguiente jugada, Manning completó un pase a David Tyree conocido como Helmet Catch que provocó la sorpresa.
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Se pensaba que Samuel era uno de los agentes libres más buscados de la temporada baja de la NFL de 2008. A los pocos minutos del inicio de la agencia libre el 29 de febrero de 2008, Samuel ya estaba programando una reunión con los Philadelphia Eagles . [9] Más tarde ese día, firmó un contrato de seis años y 56 millones de dólares con los Eagles. Al firmar, Samuel fue citado diciendo: "Sólo quiero poder ganar y volver al Super Bowl". El 22 de agosto de 2008 regresó a Nueva Inglaterra durante la tercera semana de la pretemporada. Asante Samuel hizo su debut con los Eagles en la temporada regular el 7 de septiembre de 2008, contra los St. Louis Rams . Fue reserva de Pro Bowl por su juego estelar con 4 intercepciones y un touchdown. Fue la segunda aparición de Samuel en el Pro Bowl, la primera con los Philadelphia Eagles. El 4 de enero de 2009, Samuel devolvió una intercepción para un touchdown de 44 yardas, su cuarta intercepción devuelta para un touchdown en la postemporada que estableció un récord de la NFL. [10] La semana siguiente, Samuel interceptó a Eli Manning y devolvió el balón a la yarda dos de los Giants . [11]
El 20 de diciembre de 2009, contra los 49ers de San Francisco , Samuel hizo su octava intercepción del año para romper el récord de Troy Vincent de siete intercepciones en una temporada bajo el entrenador en jefe Andy Reid . Vincent estableció el récord durante la temporada 1999 .
Con nueve intercepciones en 2009, Samuel empató en el segundo lugar en la historia de los Eagles en intercepciones en una temporada, con Don Burroughs ( 1960 ) y Ed "Bibbles" Bawel ( 1955 ).
Samuel fue seleccionado para el Pro Bowl de 2010 como titular en reconocimiento a su temporada estelar. El Pro Bowl de 2010 fue la cuarta vez que Samuel fue elegido para el juego.
Los Atlanta Falcons adquirieron a Samuel de los Eagles el 25 de abril de 2012, a cambio de una selección de séptima ronda del draft de 2012 . [12]
Aunque Samuel totalizó cinco intercepciones en la temporada 2012, solo logró una en 2013, y el 5 de febrero de 2014, los Falcons lo liberaron. [13]
Samuel tiene un tatuaje en su brazo izquierdo que dice "Hazte rico con esto". Se informó ampliamente durante la situación contractual de Samuel posterior a la temporada 2006 que el tatuaje decía "Cobra". El tatuaje de Samuel es el nombre de una canción de Goodie Mob que le gustaba a Samuel en la universidad. [14]
Samuel se casó con su esposa en 2012. El hijo de Samuel, Asante Jr. , nació en 1999 y jugó como esquinero en la Universidad Estatal de Florida . [15] Fue seleccionado por Los Angeles Chargers en el Draft de la NFL de 2021 .
