La Asamblea de la Escuela Dominical de Monteagle ( MSSA ) es una organización religiosa interdenominacional con sede en Monteagle , Tennessee . Fue autorizada por el estado de Tennessee el 31 de octubre de 1882, con el propósito de
el avance de la ciencia, los logros literarios, los intereses de la escuela dominical y la promoción de la cultura popular más amplia en interés del cristianismo sin importar secta o denominación.
La MSSA fue una de las cientos de asambleas similares que siguieron el modelo de la Chautauqua Institution en Nueva York a fines del siglo XIX, de las cuales solo nueve o diez siguen activas. En 1982, la Asamblea de la Escuela Dominical de Monteagle celebró su centenario de funcionamiento continuo y sus terrenos fueron incluidos en el Registro Nacional de Lugares Históricos como distrito histórico .
La MSSA lleva a cabo una variedad de actividades de desarrollo espiritual, educativo, cultural y de salud para todas las edades durante una temporada de ocho semanas cada verano y mediante retiros y otras actividades durante todo el año. Los miembros de la asamblea representan a 23 estados diferentes y al Distrito de Columbia. Muchos pertenecen a familias de quinta generación que regresan cada verano para buscar la iluminación espiritual e intelectual, fortalecer los lazos familiares y participar en la comunión y la misión cristianas.
La MSSA fue fundada en 1882 por la Convención de la Escuela Dominical de Tennessee, que buscaba establecer un "Congreso de la Escuela Dominical" en Tennessee. En ese momento, varios estados tenían estos congresos, a menudo llamados Asambleas, todos ellos inspirados en la Institución Chautauqua en Nueva York, que se considera la primera de estas Asambleas. No solo estaban destinadas a ser un lugar para actividades religiosas, como retiros , sino también lugares para la educación superior en una época en la que había pocas universidades e institutos disponibles para la gente. El objetivo de la Asamblea era "combinar la formación de la Escuela Dominical con un programa más amplio de actividades educativas y culturales". [2] La Asamblea de la Escuela Dominical de Monteagle fue fundada como una Chautauqua para que los miembros crecieran espiritual e intelectualmente.
La MSSA abrió sus puertas para su primera sesión de verano el 17 de julio de 1883. Aunque la Asamblea comenzó siendo pequeña, con solo un anfiteatro y un comedor, los cursos de verano que se ofrecían en el predio atrajeron a muchos estudiantes y profesores, ya que la mayoría de las escuelas del sur no ofrecían programas de verano. Los miles de visitantes anuales pronto alentaron a la Asamblea a comenzar a construir proyectos que llevaron a la creación de muchas cabañas, salas de reuniones públicas y pensiones. En el siglo XX, la MSSA, así como varias otras Asambleas inspiradas en Chautauqua, formaron la Alianza Internacional de Chautauqua. Esta coalición le dio a la Asamblea una popularidad aún mayor y le permitió comenzar a presentar ministros invitados, conferencias y artistas de todo el país durante la temporada de verano.
Las guerras mundiales y la Gran Depresión afectaron gravemente los ingresos y la popularidad de la MSSA, lo que la obligó a cerrar muchas casas y a interrumpir casi la mitad de sus programas; muchas otras asambleas se vieron obligadas a cerrar durante este período. Pasaron casi 30 años antes de que volviera el interés por la MSSA, lo que llevó a la restauración y remodelación de muchas casas, así como a la introducción de nuevos programas y oradores invitados. Este resurgimiento del interés alcanzó su punto máximo en la década de 1980, cuando la MSSA celebró su celebración del centenario y fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . La MSSA es una de las únicas 9 asambleas que sobreviven en los Estados Unidos y todavía recibe miles de visitantes al año.
Los terrenos de la Asamblea, que comprenden el Distrito Histórico de la Asamblea de la Escuela Dominical de Monteagle, constituyen una gran parte del área de la ciudad de Monteagle. Una caseta de piedra marca la entrada a los terrenos, a los que se accede por caminos estrechos y sinuosos. La mayoría de los 162 edificios de los terrenos son residencias para los participantes de la Asamblea, típicamente cabañas de madera de uno y dos pisos con porches , que presentan elementos de diseño de estilo Reina Ana y Carpenter Gothic . También se proporcionan una capilla, una biblioteca, un comedor y varias estructuras recreativas. Aproximadamente el 40 por ciento de los terrenos se mantienen como parque. [3]
El período de ocho semanas que va desde principios de junio hasta agosto, conocido como la Temporada, es cuando la MSSA organiza su programa anual de verano. Este incluye una serie de actividades sociales, espirituales y culturales para todas las edades, así como oradores invitados, artistas y ministros.
Conocida a menudo como la piedra angular del programa de la Asamblea, la cantidad de actividades espirituales atrae a los cristianos de todas las denominaciones, y las actividades comunitarias y la oración también ayudan a que los visitantes y los miembros se conozcan entre sí. La MSSA ofrece escuela dominical e iglesia dominical, oración vespertina [llamada Oraciones del Crepúsculo] y un ministro invitado y orador semanal, todo lo cual tiene lugar en la pequeña pero conocida iglesia de la Asamblea, Warren Chapel, diseñada junto con el Harton (comedor) Hall también en el centro comercial, por el renombrado arquitecto de Nashville, Edwin A. Keeble, que nació en la Asamblea en 1905 y murió en Sewanee en 1979.
La Asamblea también ofrece actividades cultural y socialmente enriquecedoras durante el verano, que pueden incluir visitas a cabañas, bazares, mercados de pulgas y conferenciantes invitados, así como fiestas de cartas y clubes de lectura ofrecidos por la Asociación de Mujeres de Monteagle.
Sin duda, la gama más amplia de actividades se ofrece a los jóvenes de entre 5 y 18 años que vienen a la Asamblea. No faltan cosas para que los niños y adolescentes hagan, y cualquier día la Asamblea puede organizar películas por la noche, excursiones de senderismo, grupos de jóvenes, manualidades y actividades de ocio.
Aunque la MSSA ofrece programas de verano populares, tiene muchos residentes durante todo el año que viven en las cabañas del terreno. La MSSA, ubicada a seis millas de Sewanee, la Universidad del Sur , ha sido un refugio para muchos escritores y artistas, incluidos Andrew Lytle y John Gaddis. Solo los miembros de la MSSA pueden comprar casas y no se permiten hipotecas . Muchas otras personas alquilan sus cabañas a otras personas durante el verano, y algunas solo se quedan unos días en un bed and breakfast cercano .