Tetsuhiko Asai (浅井 哲彦, Asai Tetsuhiko , 7 de junio de 1935 - 15 de agosto de 2006) fue un destacado maestro japonés de karate Shotokan de la Asociación Japonesa de Karate (JKA), fundador e Instructor Jefe de la International Japan Martial Arts Karate Asai-ryu (IJKA), y fundador de la Japan Karate Shoto Federation (JKS; anteriormente conocida como Japan Karate Shoto-Renmei). [1] [2]
Asai nació el 7 de junio de 1935, en la prefectura de Ehime (en la isla de Shikoku ), Japón. [1] [3] Fue el mayor de siete hermanos. [4] De niño, entrenó sumo . [1] Además, su padre (un policía) le enseñó judo , kendo y sojutsu . [1] [5] Cuando tenía 12 años, presenció una pelea entre un boxeador y un karateka (practicante de karate); el combatiente de karate fue capaz de incapacitar a su oponente con una patada, y Asai quedó impresionado. [5]
En 1958, Asai se graduó de la Universidad Takushoku , [1] donde había entrenado en karate con Gichin Funakoshi y Masatoshi Nakayama . Entrenó duro y se le permitió dormir en el dormitorio de karate. [5] Por recomendación de Nakayama, ingresó al programa de entrenamiento de instructores de la JKA y se graduó del curso tres años después. [1] Asai ganó el campeonato de la JKA en kumite (combate) en 1961 y en kata (formas) en 1963. [6] [7] Fue campeón general de la JKA en 1961, habiendo quedado primero en kumite y segundo en kata ese año. [7] Asai se convirtió en el primer instructor en introducir el karate en Taiwán. [4] [5] Durante la segunda mitad de la década de 1960, enseñó karate en Hawái durante cinco años, con sus estudiantes incluyendo a Kenneth Funakoshi (un primo cuarto de Gichin Funakoshi). [5] [8]
Con el paso de los años, Asai avanzó dentro de la JKA y fue nombrado Director Técnico. [1] Tras la muerte de Nakayama, la JKA experimentó problemas políticos y se dividió; Asai y sus colegas (incluidos Keigo Abe y Mikio Yahara ) formaron un grupo, mientras que Nakahara Nobuyuki y sus colegas formaron otro grupo, que en 1999 fue reconocido oficialmente como la JKA. [9] En 2000, fundó el International Japan Martial Arts Karate Asai-ryu y el Japan Karate Shoto-Renmei. [1] [5] Además del ranking de 9º dan en karate Shotokan, también ocupó los rangos de 3º dan en jodo , 2º dan en judo, 2º dan en jukendo y 2º dan en kendo. [4]
Reflexionando sobre las relaciones entre los instructores de la JKA que se habían graduado de la Universidad Takushoku, Asai dijo: "hoy en día todos nos llevamos bastante bien, contrariamente a nuestras posturas y federaciones oficiales. Al decir eso, algunos de nosotros no nos llevamos bien, pero ¿no es así la vida? ... Me alegra decir que la mayor parte de la rivalidad profundamente arraigada ha desaparecido entre mis compañeros. Creo que el fallecimiento del Sr. Enoeda, el Sr. Kase, el Sr. Tabata y el Sr. Shoji, etc., ha devuelto a muchos de nosotros a la realidad. Obviamente, esto no se limita a la Universidad Takushoku, se trata de que nosotros, los pioneros internacionales del karate, nos estamos haciendo muy viejos". [10]
La salud de Asai se deterioró con la edad, y se sometió a una cirugía de hígado el 10 de febrero de 2006. [11] Murió a las 2:50 p. m. del 15 de agosto de 2006, dejando atrás a su esposa, Keiko Asai, y a su hija, Hoshimi Asai. [1] [3] [11] [12] [13] Más de 2000 personas asistieron a su funeral, que se celebró el 1 de septiembre de 2006 en el templo Gokokuji en Tokio. [5] [11] [13] Asai recibió el rango de 10.º dan póstumamente de la JKS, [5] y finalmente fue sucedido como presidente de la IJKA por su viuda (a pesar de que ella no era practicante de karate) [14]