Así es la vida: extractos del diario de Tom Collins es una novela del autor australiano Joseph Furphy , escrita en 1897 y publicada en 1903. [1] Es un relato ficticio de los habitantes rurales, incluidos conductores de bueyes , ocupantes ilegales y estafadores , en el sur de Nueva Gales del Sur y el norte de Victoria , durante la década de 1880.
El título de Such is Life (Así es la vida) se deriva de las supuestas últimas palabras del bandido y forajido Ned Kelly antes de ser ejecutado. En su presentación personal a JF Archibald , fundador y editor de The Bulletin , Furphy describió la novela de la siguiente manera: "Temperamento democrático; parcial, ofensivamente australiano". [2]
El libro da la impresión de ser una serie de historias vagamente entrelazadas de las distintas personas con las que se encuentra el narrador en sus viajes por el campo. Las personas que conoce alrededor de las fogatas le transmiten noticias, chismes y cuentan historias, de modo que a veces el lector puede inferir información al unir estas historias de segunda mano con la acción de la narración. A veces, la prosa puede resultar difícil de entender para algunos lectores modernos debido al uso de la lengua vernácula australiana [3] y al intento de transmitir los acentos de personalidades escocesas y chinas.
Se dice que el título de la novela deriva de las últimas palabras posiblemente apócrifas del bandido y forajido Ned Kelly , que se supone que dijo en el patíbulo cuando estaba a punto de ser ahorcado. El libro está lleno de ironía mordaz de principio a fin, sobre todo por el contraste entre la narración y la acción: el narrador a veces emplea un lenguaje extremadamente altisonante (y muestra el grado casi extraño de erudición literaria de Furphy) en contraste humorístico con los personajes extremadamente bajos y los eventos mundanos que está describiendo. Furphy emplea tanto el patetismo como el patetismo y la narración tienta al lector con sus tangentes, como una historia de perros peludos. (El seudónimo "Tom Collins" es una jerga para una historia fantástica). Hay subhistorias ocultas, y el narrador a veces se equivoca al desenredarlas, pero el lector puede descubrirlas. Los temas que aparecen en el libro pero de los que no se habla directamente incluyen: lenguaje soez; desnudez y ropa interior; El paso por el sexo opuesto, la homosexualidad entre los conductores de bueyes, el afeminamiento, la mutilación y el asesinato. Al mismo tiempo, el gran atractivo de la novela es su realismo: Furphy es capaz de captar el sabor de la interacción entre los personajes del campo que conoce, su forma de hablar, el paisaje físico, la sensación de la vida de un nómada. El novelista estadounidense del siglo XIX con el que más se parece en su enfoque es Mark Twain . Con su uso de un narrador digresivo y poco fiable , el método de Furphy en Así es la vida puede compararse con el de su contemporáneo brasileño Machado de Assis .
"Tal es la vida " ha sido descrita como el Moby Dick australiano porque, al igual que el libro de Herman Melville , fue ignorado durante treinta o cuarenta años antes de ser descubierto como un clásico. [4]