La Arquidiócesis Católica Romana de Wellington ( Archidioecesis Metropolitae Vellingtonensis ) es la archidiócesis metropolitana de Nueva Zelanda. Los católicos suman alrededor de 83.214 (censo de 2006). Las parroquias son 22 y la arquidiócesis se extiende sobre el centro de Nueva Zelanda entre Levin y Masterton en el norte hasta Kaikoura y Westport en el sur. [1]
Las sedes sufragáneas son:
La fe católica de los nuevos inmigrantes a Wellington se sostuvo inicialmente gracias a los esfuerzos de John Fitzgerald, quien llegó el 31 de enero de 1840. Dirigió las oraciones dominicales y organizó clases de doctrina cristiana . El primer sacerdote residente fue el padre capuchino Jeremiah O'Riley, que llegó como capellán del Hon Henry William Petre , director de la New Zealand Company y uno de los fundadores de Wellington. O'Riley llegó en enero de 1843 y al cabo de un año se construyó la primera pequeña iglesia católica dedicada a la Natividad . Mientras tanto, los maristas franceses con base en Auckland ministraron extensamente por todo el país y el P. JB Compte SM estableció una misión permanente en Ōtaki en 1844. [2]
En junio de 1848, el Papa Pío IX dividió Nueva Zelanda en dos diócesis, Auckland y Wellington, que consistían en la mitad inferior de la Isla Norte y toda la Isla Sur . El obispo Philippe Viard , que llegó a Wellington en la barca "Clara" el 1 de mayo de 1850, fue el primer obispo. Con él estaban cinco sacerdotes maristas, diez hermanos laicos, dos maestros laicos, tres maoríes y cuatro mujeres jóvenes, las "Hermanas de María", que comenzaron a enseñar en lo que se convirtió en St Mary's College y Sacred Heart Cathedral School . [2]
Viard compró y recibió un terreno en Thorndon en el que se construyeron su residencia, el Convento de Santa María y la Catedral de Santa María . Garin y Clause fueron a Nelson para establecer la iglesia allí. El P. Lampila y otros dos establecieron una misión en Hawkes Bay . Forest y Huntley trabajaron en Hutt Valley . Petitjean y Seon viajaron extensamente por toda la Isla Sur . En 1852 se había establecido una parroquia en Whanganui y la misión maorí en el río Whanganui tenía un sacerdote residente. Sin embargo, durante diez años Viard no recibió refuerzos y la enfermedad pasó factura a su personal. En marzo de 1860 las Hermanas de la Misericordia llegaron de Auckland para hacerse cargo de las obras de las cuatro Hermanas de María. [2]
En 1859 llegaron tres sacerdotes maristas más y se pudieron enviar pastores a New Plymouth , Christchurch y Dunedin . El descubrimiento de oro en 1857 y después significó una rápida expansión de la Iglesia en la costa oeste , y Dunedin se convirtió en una diócesis independiente en 1869. Llegaron sacerdotes irlandeses y siguieron a sus compatriotas a las excavaciones . Las Hermanas de las Misiones también llegaron para establecer escuelas en Napier ( Sagrado Corazón de Napier y St Joseph's Māori Girls' College ) y en Christchurch y Nelson . [2]
Viard murió el 2 de junio de 1872 y fue sucedido por Francis Redwood , que permaneció ordinario de la diócesis durante 61 años. La diócesis fue elevada a archidiócesis el 10 de mayo de 1887 y Christchurch se convirtió en una diócesis independiente. Thomas O'Shea se convirtió en su obispo coadjutor en 1913 y permaneció así durante 22 años. Redwood murió en 1935 y fue sucedido por O'Shea, cuyo arzobispado duró 12 años. Peter McKeefry fue nombrado arzobispo coadjutor en 1947 y lo sucedió tras la muerte de O'Shea en 1954. McKeefry fue nombrado cardenal en 1969 y fue asistido por Owen Snedden, quien fue obispo auxiliar desde 1962. [2]
Durante el episcopado de McKeefry, la población católica de Wellington se duplicó y se establecieron 39 nuevas parroquias. Llegaron nuevas órdenes como la de los cistercienses en Hawkes Bay . McKeefry, que se convirtió en el primer cardenal de Nueva Zelanda en 1969, fue sucedido en 1973 por Reginald Delargey, quien a su vez fue sucedido, a su muerte en 1979, por Thomas Williams , quien se convirtió en cardenal en 1983. En 1980, la archidiócesis se dividió con la creación de la diócesis de Palmerston North . Williams se retiró en marzo de 2005 y John Dew fue designado como su reemplazo. Fue nombrado cardenal en 2015. [2]
En 2019, Dew, al abordar el estado de los edificios de la iglesia y el futuro de sus congregaciones, afirmó que los crecientes costos de los seguros y la disminución del número de sacerdotes significaban que los recursos de la arquidiócesis tendrían que usarse de manera más eficiente. Dijo que se invertirían menos recursos en la conservación de edificios y se centraría más atención y energía en servir a los pobres, como lo exige el Papa Francisco y el sínodo . Dijo que los problemas de resistencia a los terremotos significaban que la arquidiócesis era responsable de costos de seguros insostenibles y del fortalecimiento de edificios con calificaciones inaceptables de los Estándares de Nueva Construcción. Por este motivo ya se han cerrado cuatro iglesias y la Catedral del Sagrado Corazón . También afirmó que algunas parroquias necesitarían fusionarse para hacer frente a la falta de clero. Dijo que el número reducido de sacerdotes, que se acelera cada año, significaba que en la mayoría de las parroquias había un solo sacerdote, a menudo anciano, que se esperaba que ministrara en más de una iglesia. La disponibilidad y la capacidad de los sacerdotes eran factores muy importantes que gobernaban decisiones para el futuro que no podían retrasarse. Entre 2013 y 2017 la arquidiócesis llevó a cabo un proceso de fusión parroquial, lo que llevó a la reducción de parroquias de 47 a 22, y muchas de las nuevas parroquias tenían demasiadas iglesias, presbiterios y otros edificios. [3]
Philippe Viard fue vicario apostólico de la Diócesis de Wellington desde 1848 hasta 1860, cuando se convirtió en obispo de Wellington. Francis Redwood fue obispo de esa diócesis hasta 1887 cuando se convirtió en arzobispo de la Arquidiócesis de Wellington (creada en ese año) y Metropolitano de Nueva Zelanda. Todos los titulares desde entonces ostentan esos dos últimos títulos.
Los casos documentados de abuso sexual infantil por parte de sacerdotes y hermanos católicos en el área de Wellington incluyen:
Hermanas de San José de Nazaret
41°16′37″S 174°46′33″E / 41.27694°S 174.77583°E / -41.27694; 174.77583