Arumugam Vijiaratnam (24 de agosto de 1921 – 18 de febrero de 2016) fue el único singapurense que representó a su país en cuatro deportes (hockey, críquet, fútbol y rugby) entre 1946 y 1956. [1] [2] Fue el primer ingeniero singapurense. Vijiaratnam, un alto funcionario, representó a Singapur en los Juegos Olímpicos de Melbourne de 1956 en hockey, donde fue decisivo en la goleada por 6-1 a los Estados Unidos. [3]
Nacido en Ipoh , Malasia, Vijiaratnam estudió en la Escuela Victoria de Singapur de 1937 a 1940. [4] Fue uno de los primeros académicos del gobierno en demostrar que los deportes y los estudios podían equilibrarse con éxito. Recibió becas del gobierno para estudiar ingeniería en el Kuala Lumpur Technical College en 1941 y en el Brighton College of Advanced Technology en 1950, donde se graduó con un título en ingeniería. Fue capitán de los equipos de hockey y cricket en el Brighton College of Advanced Technology.
Después de regresar a Singapur en 1953, trabajó para el Departamento de Obras Públicas hasta que fue asignado a la Autoridad Portuaria de Singapur (PSA) en 1964. Desempeñó un papel clave en la formación de PSA, ayudando a desarrollar su programa de contenerización, y ascendió hasta convertirse en su ingeniero jefe. Trabajó en PSA durante 17 años y fue uno de los dos hombres clave que fueron fundamentales en las obras de recuperación del aeropuerto de Changi , una hazaña que fue mencionada en las memorias del padre fundador de Singapur, Lee Kuan Yew , From Third World to First: The Singapore Story . [5] Más tarde regresó a PSA y se retiró de allí como director de ingeniería a la edad de 75 años.
Vijiaratnam se convirtió en el primer Prorrector de la Universidad Tecnológica de Nanyang en 1992 y sirvió hasta 2005. También fue presidente de Tamil Murasu durante diez años a partir de 1995, y sirvió en el Consejo Presidencial para los Derechos de las Minorías de 1994 a 2001. También fue el primer asiático en servir como vicepresidente de la Institución de Ingenieros Estructurales con sede en Gran Bretaña . [6]
Vijiaratnam murió pacíficamente en su casa de Maryland Drive, cerca de Holland Road , en 2016. Dejó un hijo, Vijendran, y tres hijas. Su esposa, Yogasoundary, murió en 2011.
En marzo de 2016 se lanzó un libro sobre su vida, "Engineered For Success".