Artus de Cossé, señor de Gonnor y conde de Secondigny (1512-1582), fue mariscal de Francia , cargo al que ascendió en 1567. Sirvió para administrar las finanzas del ejército durante la primera de las Guerras de religión francesas y lideraría al ejército real en su persecución del Príncipe de Condé durante la segunda guerra civil. Su fracaso en atrapar al ejército llevó a su destitución del mando real general. Durante la tercera guerra civil volvería a liderar tropas, derrotando a una pequeña fuerza protestante, antes de ser derrotado en los últimos días de la guerra en Arney-le-Duc. Su larga historia de inclinaciones políticas lo empujaría a la órbita de los Malcontents, por lo que sería arrestado en 1574. En 1576 sería liberado y restaurado al favor antes de morir en 1582.
La familia Cossé fue ennoblecida en el siglo XIV. [1] Artus de Cossé era el hermano del mariscal Brissac que había sido elevado al título durante el reinado de Enrique II de Francia , fallecería antes que Cossé, muriendo en 1563. [2] Los dos niños habían sido criados en la casa real en Blois, ya que su padre, René de Cossé y su madre Charlotte Gouffier de Boisy eran gobernadores de los hijos reales de Francisco I. Como tales, los dos eran enfants d'honneur . [3]
Cossé cayó en la órbita de Anne de Montmorency como cliente después de que su antiguo compañero de juegos de la infancia se convirtiera en rey. Cuando Metz fue tomada por los franceses en 1552, el rey quiso nombrar al mariscal Vielleville como su gobernador, pero Montmorency se opuso firmemente y propuso a Cossé. El rey accedió a esta elección. [4] Frustrado por su derrota en Metz, el emperador contraatacó al año siguiente, en abril de 1553 su ejército arrasó Thérouanne. A raíz de esta vergüenza, el duque de Guisa pudo aprovechar la desaprobación en la que cayó Montmorency para reemplazar a Cossé por Vielleville como gobernador de Metz. [5]
En 1562, Cossé fue responsable de la administración financiera del ejército. A finales de 1562 recibió el cargo de teniente general de la ciudad de París , sucediendo a su hermano, que había recibido previamente el cargo en mayo de 1562. [6] En este papel, coordinó la defensa de la ciudad y conectó la administración real con el Parlamento . [7] Catalina de Médici le escribió más tarde ese mismo año, quejándose de que la infantería veterana de Calais no había recibido su salario durante meses. Su hermano Brissac también se quejó de los fondos para sus tropas en Ruan . [8] Después de que la primera guerra civil hubiera concluido, en 1564, Cossé fue designado para la oficina de finanzas de surintendant-général des finances, el puesto principal para la administración financiera del reino. [9] En esta capacidad, intentaría introducir un impuesto sobre las bodas y los bautismos, sin embargo, esta medida sería bloqueada por el Parlamento. [10]
A medida que la paz se deterioraba, los rumores llegaron a la corte en septiembre de que la caballería protestante se estaba reuniendo cerca de Montargis , Catalina ordenó a Cossé que investigara el asunto y le informara. [11] Poco después, la nobleza protestante ejecutaría la Sorpresa de Meaux , utilizando la caballería reunida en un intento de apoderarse del rey, sin embargo, esto sería un fracaso. Después de esto, los rebeldes intentaron sitiar París hasta donde había huido el rey, sin embargo, esto sería un golpe en la batalla de Saint-Denis . Los restos del ejército de Condé se retiraron a través de la frontera francesa para reagruparse. Cossé fue encargado de liderar el ejército para interceptarlo y su fracaso en hacerlo con éxito, combinado con sus presuntas inclinaciones protestantes, llevaron a su destitución del mando del ejército por parte de Catalina en favor del mariscal Tavannes . [12]
Con la paz establecida a principios de 1568, Cossé sería responsable de monitorear la frontera, que muchos nobles hugonotes estaban tratando de cruzar a raíz de las operaciones de Alva en los Países Bajos españoles . Los nobles refugiados encontraron mucho apoyo entre la nobleza protestante en Picardía e intentaron volver a ingresar a los Países Bajos por las armas en julio bajo los capitanes Mouvans y Cocqueville. Cossé pudo interceptar y destruir este intento de cruce de la frontera. [13] Cossé hizo ejecutar sumariamente a Cocqueville, mientras que Catalina le ordenó que entregara a los prisioneros flamencos a Alva, mientras que los prisioneros franceses serían enviados a las galeras. [14] Junto con estas acciones militares, Cossé recibió instrucciones de localizar a Condé para instruirlo para garantizar que se obedecieran los términos de paz en Orleans y Blois . [15]
Como hombre de inclinaciones políticas , cuando se le informó del plan para arrestar a los líderes hugonotes y revocar la Paz de Longjumeau que había puesto fin a la segunda guerra civil, dudó en hacer cumplir las órdenes. [16] Sin embargo, una vez que se reanudó la guerra civil formal, serviría a la corona lealmente, primero ayudando con 15 compañías de hombres de armas y 2000 soldados de infantería en el esfuerzo por proteger la frontera en Picardía de la penetración del Príncipe de Orange . Esto sería un fracaso, y entraría en Francia en diciembre de 1568. [17] Sin embargo, en esta capacidad sería responsable de entregar varios prisioneros al Duque de Alba para su castigo. [18] Luego se trasladaría al sur, luchando junto al Duque de Montpensier , aplastando con éxito a los vizcondes de Quercy y Languedoc cuando intentaron llegar a la unión con el ejército bajo el Príncipe de Condé en Périgord . [19] En octubre de 1569, las fuerzas de Cossé estuvieron presentes en la decisiva batalla de Moncontour y desempeñaron un papel fundamental en la victoria de la corona. [20] Después de la destrucción del ejército protestante, Cossé estaba entre los que abogaban por que el rey aprovechara el momento para obtener una paz favorable, pero la corona no estaba interesada y se dispuso a sitiar Saint-Jean-d'Angély en lo que resultaría una costosa batalla de desgaste. [21] Como el asedio se prolongó con poco progreso, el rey reconsideró la propuesta y Cossé fue enviado con de Losses a reunirse con Jeanne d'Albret en La Rochelle para negociar los términos, pero ella no estaba interesada. [22] A principios de 1570, Cossé recibió la tarea de apoderarse de la estratégica ciudad de La Charité , para negar a los hugonotes su principal medio de comunicación a través del río Loira . [23] Mientras Coligny marchaba sobre París en los últimos meses de la guerra, el ejército de Cossé sería derrotado durante su intento de interceptarlo en la batalla de Arnay-le-Duc en junio. [24]
En 1570 fue nombrado gobernador de Touraine , en sustitución del príncipe delfín . [25]
Con la declaración de paz en 1570, Francia entró en un período de coexistencia difícil entre el protestantismo y el catolicismo. Coligny, que se había convertido en el líder militar de los rebeldes protestantes, dudaba en regresar a la corte y exigía muchas garantías sobre su seguridad antes de aceptar. Cuando por fin estuvo preparado para regresar, Cossé lo escoltó desde su fortaleza en La Rochelle hasta la capital. [26] Como parte de la paz, se organizó un matrimonio entre Navarra y Margarita de Valois, para el cual se reunió la nobleza líder en París. [27] Después de la boda, un asesino hirió a Coligny y, en la acalorada atmósfera de recriminaciones tras el intento, se decidió liquidar a los líderes protestantes de un golpe relámpago. [28] Sin embargo, los intentos de asesinato se escaparían del control de sus perpetradores y se convertirían en una masacre general , lo que dejó al político Cossé con un gran temor por su vida, ya que los católicos considerados blandos con el protestantismo también fueron atacados. [29]
Tras sobrevivir a la masacre, en 1574 se vio envuelto en la conspiración de los Malcontents contra la corona. Cossé se había unido al bando de Alençon y se apresuraba a acudir a sus aposentos cuando el joven príncipe se volvía cada vez más contrario. [30] Con la conspiración descubierta, él, junto con François de Montmorency, fue encarcelado en la Bastilla . [31] Con la paz declarada entre los Malcontents y la corona en 1576, Cossé fue liberado y sus cargos fueron restaurados como parte de la paz por insistencia de Alençon. [32] [33]
Durante las negociaciones entre Alençon y los Estados Generales Holandeses en 1579, Cossé permaneció cerca del príncipe y fue miembro de su consejo durante las negociaciones para que Alençon se convirtiera en monarca de los Países Bajos . [34] En 1580, Alençon envió a Cossé a Enrique III para asegurar su apoyo para enviar un ejército con Alençon mientras se trasladaba a su nuevo reino. Enrique informó a Cossé que no tenía oposición a la perspectiva, pero que su prioridad en ese momento era establecer la paz en el Midi. [35]