Arthur T. Gregorian (1909 – 14 de enero de 2003) fue un comerciante de alfombras orientales del área metropolitana de Boston y autor de libros sobre alfombras orientales. Algunos lo consideran el principal coleccionista mundial de alfombras armenias raras con inscripciones . [1]
Gregorian no sabía su fecha de nacimiento. [ cita requerida ] Sin embargo, la marcó como el 15 de noviembre de 1909. Nació en Rahvah , en la costa occidental del lago Urmia , provincia de Azerbaiyán Occidental , Irán , de padres armenios , y murió el 14 de enero de 2003, en Concord, Massachusetts . [ cita requerida ]
En 1919, Gregorian y su familia huyeron del genocidio armenio en una carreta de bueyes en un viaje de mil millas con cientos de miles de refugiados armenios desde su antigua patria armenia cerca del lago Urmia , sobre los montes Zagros en el suroeste de Irán , hasta Basora , Irak . Allí, se quedaron en un campo de refugiados británico . Gregorian casi murió de cólera y trabajó como compañero de un hakim o médico herbolario para ganar comida para su familia. Después de viajar en tercera clase a la India , Italia y Francia , finalmente llegó a Boston y se estableció en New Britain, Connecticut . En la escuela secundaria, Arthur conoció a Phebe Ballou, su futura esposa. Pasó su último año de secundaria en la Northfield Mount Hermon School , donde más tarde se convirtió en el director de la junta de ex alumnos. Después de la escuela secundaria, trabajó en una tienda de alfombras para conseguir dinero para ir a la escuela nocturna en la Universidad de Boston , para poder convertirse en médico. [ cita requerida ]
En 1934, Gregorian tomó sus ahorros de $700.00 y se mudó a Wellesley, Massachusetts , en parte para abrir su propia tienda de alfombras orientales allí y en parte para ver a Phebe, que asistía a Wellesley College . La tienda era pequeña y estaba por debajo del nivel de la calle, por lo que visitaba a sus posibles compradores en sus hogares o negocios. Él y Phebe se casaron en 1936. El negocio floreció y en 1940, Arthur pudo mudarse al este a través del río Charles a un local más grande en Washington Street en Newton Lower Falls . [ cita requerida ]
En su nueva tienda en Newton Lower Falls, Massachusetts ( 42°19′34.75″N 71°15′17.10″O / 42.3263194, -71.2547500 ), Gregorian finalmente tuvo el espacio para que sus clientes vinieran a verlo a ver sus alfombras. El negocio continuó yendo bien hasta que la Segunda Guerra Mundial interrumpió su importación de alfombras y redujo la demanda de artículos de lujo. Sin embargo, después de que terminó la guerra, la economía del Gran Boston prosperó y el negocio de Arthur prosperó junto con ella. Tenía una tienda en Newton Lower Falls y otra en Chatham, Massachusetts . En 1948 compró la antigua fábrica de papel Crane Paper Company que estaba al lado y amplió sus salas de exposición allí. En 1965 y nuevamente en 1989, se hicieron ampliaciones a los dos edificios, lo que dio como resultado 40.000 pies cuadrados (4.000 m 2 ) de espacio dividido en 10 galerías y más de 6.000 alfombras en exhibición. [ cita requerida ]
En 1936, Arthur T. Gregorian se casó con Phebe Ballou (14 de abril de 1912 – 19 de noviembre de 1999). Tuvieron tres hijos: Lynda, John y Joyce (1946–1991). Phebe fue presidenta regional de las Girl Scouts y directora fundadora del Instituto de Mujeres Asiáticas de las Naciones Unidas. [ cita requerida ]
Arthur y Phebe Gregorian se retiraron a San Petersburgo, Florida , a mediados de la década de 1970, pero alrededor de 1979, Arthur se cansó de la jubilación y abrió una tienda de alfombras orientales en el centro de San Petersburgo y luego exhibió alfombras de su colección en museos de arte locales. Los Gregorians regresaron a Massachusetts en 1999. Fue miembro fundador de la Academia de Profesionales Superiores en Eckerd College. [ cita requerida ]
Quizás el legado más importante de Greogrian ha sido su estudio, escritura, realización de películas , coleccionismo y conferencias sobre alfombras orientales. Hablaba armenio , turco y persa con fluidez , y pasaba meses en los bazares de Afganistán , Armenia e Irán comprando alfombras y filmando sus regateos y viajes con una cámara de cine Bell and Howell de 16 mm . [ cita requerida ]
En el estudio y la erudición de las alfombras orientales, será mejor recordado por sus libros, Oriental Rugs and the Stories They Tell , [2] y Armenian Rugs of the Gregorian Collection , realizado en colaboración con su hija, Joyce Ballou Gregorian Hampshire y su nieto, Douglas Christian. [3] En Oriental Rugs and the Stories They Tell , dividió las alfombras en tres categorías principales: alfombras tribales , de aldea y de ciudad. Observó que a menudo es difícil para un novato distinguir entre una Sarouk , Isfahan o Tabriz , pero no es difícil para el novato distinguir entre las características innatas de una Bidjar tejida en aldea y una Qom tejida en ciudad intrincada y altamente estilizada . Oriental Rugs and the Stories They Tell fue un gran avance en el estudio de las alfombras, porque hizo que el estudio de las alfombras fuera claro y accesible. [ cita requerida ]
Su libro sobre alfombras orientales armenias surgió tras darse cuenta de que muchas alfombras etiquetadas como turcas, kazajas o de otra procedencia eran en realidad de origen armenio . Estaba sumamente orgulloso de su herencia armenia y pasó las últimas décadas de su vida recopilando y documentando los aspectos particulares del tejido de alfombras orientales armenias. Su colección de alfombras orientales armenias se exhibió en todo el mundo y la mayor parte de ella fue donada a la Biblioteca y Museo Armenio de América , de la que fue miembro fundador y director. También fue presidente de la Sociedad de Alfombras Armenias. [ cita requerida ]
También escribió un libro con su esposa, Phebe, titulado La historia de Armenag , sobre sus propios viajes en carreta de bueyes desde su hogar armenio hasta un campo de refugiados británico en Basora, en el actual Irak . [4]