Arthur Ernest Morgan (20 de junio de 1878 – 16 de noviembre de 1975) fue un ingeniero civil, administrador y educador estadounidense . Fue el ingeniero de diseño del sistema de control de inundaciones del Distrito de Conservación de Miami y supervisó la construcción. Se desempeñó como presidente del Antioch College entre 1920 y 1936. También fue el primer presidente de la Autoridad del Valle de Tennessee desde 1933 hasta 1938, en el que utilizó los conceptos probados en su trabajo anterior con el Distrito de Conservación de Miami.
Arthur E. Morgan nació cerca de Cincinnati, Ohio , pero su familia pronto se mudó a St. Cloud, Minnesota . Después de graduarse de la escuela secundaria, pasó los siguientes años haciendo trabajos al aire libre en Colorado . Durante este tiempo, se dio cuenta de que había una escasez de conocimientos prácticos sobre ingeniería hidráulica . Regresó a casa y comenzó a trabajar con su padre, aprendiendo sobre ingeniería hidráulica mediante un aprendizaje. En 1910, había fundado su propia empresa y se convirtió en miembro asociado de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles.
Después de la desastrosa inundación de Dayton, Ohio , en 1913, Morgan propuso un sistema de presas de tierra seca para controlar los sistemas fluviales por encima de Dayton. Sus conceptos fueron cuestionados debido a su falta de formación formal en ingeniería, pero finalmente sus planes fueron adoptados y construidos, y los años posteriores demostraron la eficacia de sus conceptos. Debido a este éxito, fue elegido en 1933 para diseñar e implementar el sistema de presas del valle de Tennessee para el control de inundaciones y la electrificación.
Siempre interesado en la educación progresista, envió a su hijo Ernest a la Escuela Orgánica de Marietta Johnson [1] en Fairhope, Alabama, un internado progresista pionero. El primer esfuerzo de Morgan en educación fue fundar la Escuela Moraine Park, una escuela progresista experimental en Dayton, en 1917. [2] En 1921, Morgan se convirtió en el primer presidente de la Asociación para el Avance de la Educación Progresista, posteriormente rebautizada en 1931 como Asociación de Educación Progresista (PEA). [3] En 1919, Morgan aceptó la presidencia del Antioch College para darle la vuelta después de un punto bajo en las finanzas de la universidad. Morgan reemplazó a la junta directiva existente, que había estado dominada por ministros locales pendencieros, con empresarios prominentes como Charles Kettering , quien también había respaldado los esfuerzos de Morgan en la Escuela Moraine Park. Entre 1921 y 1933, los miembros de la junta y sus amigos donaron más de $ 2 millones a Antioch. Kettering por sí solo donó 500.000 dólares. Morgan reorganizó el programa educativo para incluir la educación cooperativa e involucró a los profesores en la investigación industrial. El profesorado, elegido personalmente por Morgan, incluía no sólo académicos sino también arquitectos, ingenieros, químicos, ejecutivos de publicidad y burócratas del gobierno. [4]
Hasta alrededor de la década de 1930, Morgan fue miembro de la Iglesia Unitaria . [5] En su vida posterior, Morgan fue un cuáquero humanista , miembro de la Sociedad de Amigos en Yellow Springs, Ohio , al igual que su hijo Ernest. [6] Después de su salida de la TVA en 1938, Arthur Morgan participó activamente en los esfuerzos de socorro de guerra de los cuáqueros en México y Finlandia. Entre otros logros en la década de 1940, fundó una organización sin fines de lucro para promover pequeñas comunidades (Community Service, Inc. [7] ), ayudó a establecer un sistema de universidades rurales en la India y luchó para proteger la tierra de los nativos americanos (Seneca) de las inundaciones del Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. [8] Morgan fue autor de más de veinte libros. Dos en el campo del agua demostraron su orientación ambiental y su crítica al Cuerpo de Ingenieros del Ejército. [9] [10]
En 1962, la nuera de Morgan, Elizabeth, con la ayuda de su hijo Ernest, fundó una escuela privada progresista con influencias humanistas, cuáqueras y Montessori, llamándola Arthur Morgan School .
Junto con JJ Tigert , Morgan fue miembro de la Comisión de Educación de la Universidad de la India, creada en 1948 con S. Radhakrishnan como presidente y Zakir Husain como miembro. La comisión estudió las universidades con concesión de tierras en materia de educación agrícola en los Estados Unidos. [11] Viajó por toda la India en 1948 como parte de la comisión y también apoyó una iniciativa de educación comunitaria en Kerala llamada Mitraniketan, iniciada por K. Viswanathan en 1965. [12]
Morgan fue un destacado organizador comunitario en el período de posguerra. Estaba profundamente comprometido con la comunidad y muy interesado en los asentamientos comunitarios. Fuertemente influenciado por Looking Backward de Edward Bellamy , Morgan se ganó una reputación de soñador utópico. Este interés en la vida en comunidad, junto con la creencia de Morgan en las pequeñas ciudades y la vida familiar como la forma de vida más virtuosa, llevó a Morgan a participar en varios proyectos que fomentaban la vida en comunidad rural. [13]
Como presidente de la TVA , no sólo dirigió la construcción de represas y proporcionó energía, sino que también promovió la vida en comunidad. Morgan promovió una amplia variedad de empresas cooperativas e industrias caseras y creó una serie de ciudades planificadas que seguían el modelo de ciudad jardín inglesa . [14]
En 1937, Morgan fundó Celo Community , un fideicomiso de tierras en las montañas del oeste de Carolina del Norte. La comunidad, que todavía existe hoy, es un fideicomiso de tierras autónomo. Aunque Celo no exige a sus miembros que acepten ningún credo o ideología religiosa en particular, se basa en la cooperación entre los miembros y el cuidado del medio ambiente natural. [15] [16] Hoy, Celo es el hogar de 40 familias que viven en sus 1.000 acres (4 km 2 ). [17]
En la década de 1940, Morgan fundó dos organizaciones para la promoción de la comunidad: Community Service Inc. (CSI) en 1940 y, en 1949, la Fellowship of Intentional Communities (FIC). La CSI se creó para promover la vida familiar y las pequeñas ciudades, que Morgan consideraba los ingredientes necesarios para un futuro estadounidense positivo. La organización se fundó sobre la base de la creencia de Morgan en la importancia de las pequeñas ciudades para una nación en rápida urbanización. Según él, las pequeñas ciudades proporcionaban lugares donde la gente podía experimentar respeto, cooperación y relaciones personales. Ese mismo año, Morgan fundó la Fellowship of Intentional Communities, una organización que fomentaba las relaciones entre los asentamientos comunales. La FIC cultivaba la comunicación y el intercambio de productos entre comunidades, promovía la comunicación entre los asentamientos comunales y el mundo exterior y abogaba por la formación de nuevas comunidades intencionales. [18]
Desde muy temprana edad, Morgan creyó en la inferioridad innata de ciertas razas. En particular, sostuvo la opinión de que los de ascendencia asiática y africana eran los pueblos “más ineptos de todos”. Para ilustrar este punto, Morgan escribió una vez que “la inmoralidad extrema y universal de los negros es una plaga para el país más grande de lo que la gente cree”. [19]
Además de su creencia en la supremacía blanca, Morgan también fue un destacado defensor de la eugenesia y de lo que él llamaba "euténica". Como tal, habló ampliamente de la necesidad de extinguir los rasgos genéticos indeseables que se observan entre los pueblos de baja ascendencia genética y eliminar los rasgos culturales que se observan entre los pueblos "incivilizados". [20] Con estas opiniones, Morgan se convirtió en un líder del movimiento eugenésico, sirviendo como miembro fundador y presidente honorario de la Sociedad Estadounidense de Eugenesia. [21] Adolf Hitler citó el movimiento eugenésico estadounidense como una inspiración para lo que se conocería como el Holocausto.
Las opiniones de Morgan sobre la raza influyeron en gran medida en sus acciones como jefe de la Autoridad del Valle de Tennessee, lo que lo llevó a excluir a los estadounidenses negros de las oportunidades de empleo y vivienda que ofrecía el programa "New Deal" a los blancos. Como resultado, las ciudades totalmente blancas como Norris, Tennessee, llegaron a caracterizar su visión de comunidades "modelo". Cuando la NAACP lo demandó por negar a los estadounidenses negros el acceso igualitario al empleo y la vivienda, Morgan contraatacó, alegando que "los negros tenían que crear sus propias oportunidades". Hasta el día de hoy, Norris, Tennessee, sigue siendo casi exclusivamente blanca, como documenta el libro "Sundown Towns" de James W. Loewen.
A pesar de las investigaciones que demostraban que la TVA de Morgan había excluido deliberadamente a los estadounidenses negros de los beneficios del "New Deal" que disfrutaban los blancos, Morgan se mantuvo desafiante e impenitente hasta su muerte en 1975. En sus memorias de sus años en la TVA, negó cualquier responsabilidad por los efectos negativos del programa, afirmando que no había nada más que pudiera hacer excepto honrar las actitudes de una América racista y mayoritariamente blanca. [22]
