Lev Alexandrovich Russov ( en ruso : Ле́в Алекса́ндрович Ру́сов ; 31 de enero de 1926 - 20 de febrero de 1987) fue un pintor, artista gráfico y escultor ruso soviético que vivió y trabajó en Leningrado, miembro de la Unión de Artistas de Leningrado [1] y representante de la escuela de pintura de Leningrado , [2] más conocido por sus retratos.
Lev Alexandrovich Russov nació el 31 de enero de 1926 en Leningrado , en una familia de trabajadores. Su padre, Alexander Semionovich Russov, procedía de una familia campesina de la provincia de Nizhni Nóvgorod, y su madre, Iraida Semionovna Nemtsova, de Kostromá. En 1939, su pasión por el dibujo llevó a Russov a un estudio de arte en el distrito Vyborgsky de Leningrado, donde trabajó hasta el estallido de la guerra.
En diciembre de 1941, junto con su madre, fue evacuado del sitio de Leningrado en la provincia de Gorki . Poco después, sufrió un accidente que podría cambiar el destino del futuro artista. En circunstancias no del todo claras, Rusov perdió su ojo derecho. Según el hijo del artista, esto ocurrió por un golpe descuidado con un látigo. Sin embargo, ya en 1943, se trasladó a la ciudad de Kostromá, donde ingresó en la escuela regional de arte.
En 1945, en relación con su regreso a Leningrado, Russov fue transferido a la Escuela de Arte Tavricheskaya (hoy conocida como la Escuela Superior de Arte de Nicolás Roerich ), donde se graduó en 1947. [3]
Después de graduarse, Russov ingresó al primer curso del Departamento de Pintura del Instituto de Pintura, Escultura y Arquitectura que lleva el nombre de Ilya Repin , donde estudió con Yuri Neprintsev y Genrikh Pavlovsky . Sin embargo, después de estudiar durante dos años por razones de salud, tuvo que abandonar la clase. En 1951-1955, Russov enseñó dibujo en las escuelas secundarias de Leningrado, mientras continuaba trabajando en sus habilidades de pintura utilizando la experiencia adquirida durante sus estudios en la Academia. [4]
Poco después, Russov expuso sus obras en la Unión de Artistas de Leningrado y fue invitado a participar en exposiciones de arte junto con los principales maestros de las bellas artes de Leningrado. En las Exposiciones de Arte de Primavera de 1954 y 1955, presentó las obras Una muchacha con un arco [5] (1954), Un niño y el mar y Retrato del artista Veniamin Kremer [6] (ambas de 1955) para atraer la atención hacia él como un talentoso retratista.
En 1955, Russov ingresó en la Unión de Artistas Soviéticos de Leningrado por recomendación de los famosos pintores Piotr Buchkin , Yuri Neprintsev y Veniamin Kremer. Además de retratos, Russov durante estos años pintó composiciones de género, naturalezas muertas, paisajes, trabajó en la técnica de la pintura al óleo, acuarelas y xilografías.
El año 1955 estuvo marcado para Rusov por los encuentros con personas que cambiaron su destino personal y creativo. Conoce a Ekaterina Vasilievna Balebina (nacida el 29 de diciembre de 1933, hija de Vasili Balebin, el famoso torpedero, Héroe de la Unión Soviética ), que pronto se convertirá en su esposa, madre de su hijo Andrei y su principal musa. Encantadora y vivaz, llena de abnegación, servirá para Rusov como modelo para muchos cuadros y retratos, creará y protegerá el mundo en el que el don creativo del artista se desplegará y brillará con toda su fuerza.
Ese mismo año, Lev Russov conoció a Yevgeny Mravinsky , su relación se convirtió en una amistad de muchos años, a la que debemos varios retratos del destacado director de orquesta, creados entre los años 1950 y 1980.
Entre 1960 y 1980, la vida creativa de Russov se dividió entre el estudio de arte de Leningrado, su casa en Fonarny Lane y el pueblo de Pavshino en el río Oredezh, donde en la orilla alta del río construyó una cabaña con un taller y trabajaba muchos meses cada año.
Lev Alexsandrovich Russov murió el 20 de febrero de 1987 en Leningrado, a los sesenta y dos años de edad, a causa de una enfermedad cardíaca. Sus obras se encuentran en museos y colecciones privadas de Rusia, Estados Unidos, Noruega, Gran Bretaña, Suecia, Francia y otros países. La viuda del artista, Ekaterina Vasilievna Russov, sobrevivió a su marido quince años y murió el 20 de junio de 2002 en San Petersburgo, a los sesenta y nueve años de vida.
En 1970, en el Instituto Físico-Técnico de Leningrado que lleva el nombre de A. F. Ioffe , de la Academia de Ciencias de la URSS , se realizó la única exposición de la vida de las obras de Russov.
La vida creativa de Lev Russov, inusual y contradictoria, comprendió dos períodos de desigual duración e importancia, uno de los cuales estuvo dedicado a la pintura y el otro principalmente a la escultura de madera.
Según los investigadores de la obra del artista, el talento pictórico de Russov se manifestó con toda su fuerza en una serie de retratos de sus contemporáneos pintados en los años 50 y la primera mitad de los 60, que le dieron fama y reconocimiento al autor. Durante diez años, Russov creó una galería de retratos que enriquecieron los diversos tipos de retratos modernos. El comienzo de la misma se basó en imágenes femeninas, entre las que se destacan los retratos de esposas y mujeres jóvenes del círculo de amigos comunes. Entre ellos se encuentran el Retrato de Ekaterina Balebina [7] [8] (1956), el Retrato de Natali Orlova [9] (1956), el Retrato de una joven de rojo (1956), el Retrato de una joven (1957) y otros.
Las obras de arte conocidas que las continuaron a finales de la década de 1950 y principios de la de 1960 - Retrato de esposa (1959), Modelo fresca (1961), Kira , Narine , Retrato de Maria Korsukova (todas de 1962), se distinguen por una gran decoratividad, generalización del dibujo y la nitidez de la composición, que Russov utilizó en la búsqueda de medios para realzar la expresividad de la imagen.
Al caracterizar la obra de Russov, los historiadores del arte Anatoli Dmitrenko y Ruslan Bakhtiyarov señalan:
En los retratos de Leningrado de finales de los años 60 del siglo XX aún persistía un cierto conflicto entre la tarea de crear una imagen representativa y el deseo simultáneo del artista de tocar “los movimientos ocultos del alma”. No es casualidad que Lev Russov, que en su obra daba una clara preferencia a este último aspecto, separara, por así decirlo, el mundo interior del retratado de los rasgos externos predeterminados del tipo que caracterizaba a muchas obras de retratos. En sus cuadros se puede rastrear una conexión con la obra de Valentin Serov y el estilo de Osip Braz y Andreas Zorn. Al conectar orgánicamente la figura y el fondo, que utilizó con éxito como medio para realzar la expresividad de la imagen, Russov al mismo tiempo concede a cada uno de sus retratados el derecho a un “espacio personal”, como, por ejemplo, en los retratos de Ekaterina Balebina, Natalya Orlova o la joven campesina Natasha Savelyeva. [10]
Los viajes a mediados de los años 50 a Oredezh, primero al pueblo de Nakol y luego a Pavshino, marcaron el comienzo de una notable serie de retratos de niños y jóvenes. Entre ellos, Zoya (1957), el retrato de las hermanas gemelas Kira y Zoya (1958), Natasha (1958), Natasha , Little Bows (1960). En los años 60, esta serie de obras se completó con los retratos del hijo Andrei con el caballo (1963), Retrato del hijo (1965) y otros.
Los retratos de este período corresponden al momento de mayor auge creativo de Rusov como pintor y constituyen la parte más valiosa de su variado patrimonio artístico. Se distinguen por una extraordinaria expresividad de las imágenes, audacia en las decisiones compositivas y un gusto artístico inconfundible. La gama de colores está dominada por tonos perlados y violáceos. El estilo del artista se distingue por un lenguaje pictórico poderoso, una escritura amplia, una composición nítida y un interés por los detalles inesperados. Rusov poseía una rara habilidad para captar los estados fugaces del modelo, para plasmar rápidamente una idea pictórica en el lienzo, de manera inmediata y extraordinariamente convincente. Las imágenes que creó combinan la expresividad de las características individuales con una viva encarnación de los rasgos típicos de los contemporáneos.
En sus obras de retrato, Rusov consigue captar el estado fugaz del modelo, que, con poses prolongadas, escapa a la mayoría de los artistas. Sabe conservar esta primera impresión hasta el final y transmitirla al espectador. Por eso, en sus obras, la naturaleza está viva, y esta sensación de una mirada vivaz de personas vivas es casi lo más emocionante en los retratos del artista. [11]
Junto con la expresividad de la forma, los retratos de Rusov se distinguen por la profundidad y el psicologismo de las imágenes, la cuidadosa selección y el estudio del modelo. Esta es otra razón importante para el éxito de sus obras. Algunas de sus mejores obras de este período Rusov las pintó en el pueblo de Pavshino, a orillas del río Oredezh, cerca de Leningrado, donde a finales de los años 50 se instaló un grupo de jóvenes artistas: G. Bagrov, E. Shram, K. Slavin y N. Slavina, L. Kuzov, A. Yakovlev, G. Antonov. Aquí, a orillas del río Oredezh, primero en el pueblo de Nakol y luego en Pavshino, Rusov encuentra a las heroínas de sus nuevos retratos: la tía Polya, las hermanas Zoya y Kira, la muchacha del pueblo Natasha Savelyeva. Fue su retrato, pintado por Rusov en 1958, el que por primera vez fue realmente notado y apreciado por los críticos.
En las reseñas críticas de la Exposición de Arte de Otoño de 1958, los periódicos de Leningrado le dieron a este retrato un lugar destacado. E. Kovtun, en su artículo Notas sobre la Exposición de Arte en el periódico Leningrad Evening del 29 de noviembre de 1958, escribió sobre la sorprendente inmediatez y frescura de sentimientos que cautiva en esta obra de L. Russov . [12] M. Shumova en el artículo ¡No entreguemos las fronteras conquistadas! en Leningrad Pravda del 2 de diciembre de 1958, escribió sobre esta obra:
El retrato "Natasha" de Lev Russov nos deleita con el sincero interés del artista por el mundo interior del hombre. El fondo del retrato y el vestido de la muchacha están realizados con trazos amplios y fuertes, pero no llaman la atención ni desvían la atención del rostro sombreado, que también está pintado con fluidez, pero al mismo tiempo con cuidado, sutileza y reflexión. La mirada inquisitiva de la muchacha y su rostro inspirado llaman la atención. [13]
En los mismos años, Russov pintó a conocidos trabajadores del arte, así como a obreros y koljósianos. Entre ellos, Retrato de un joven koljósiano (1956), Retrato de Yevgeny Mravinsky (1957), [14] Retrato del actor Vladislav Strzhelchik (1957), [15] Retrato de un joven koljósiano (1961), [16] Tía Pola con gallina (1961), Stell-Maker (1972) y otros. En un retrato masculino, independientemente del estatus social del modelo, el artista se siente atraído por personas fuertes e independientes.
En 1955, Rusov conoció a Yevgeny Mravinsky y pronto se convirtió en una amistad que duró hasta el final de la vida del artista. Durante treinta años, Rusov pintó varios retratos del destacado director de orquesta, el más famoso de los cuales es "Retrato de E. A. Mravinsky" , de 1957.
El retrato fue pintado por Rusov durante dos años y fue terminado en 1957. En el mismo año se mostró por primera vez en la exposición de aniversario en el Museo Estatal Ruso. [17] A diferencia de la mayoría de los retratos famosos, Mravinsky está representado en un entorno doméstico, cuando una persona se pertenece solo a sí misma y se revela en su verdadera apariencia.
De las memorias de Aleksandra Mijáilovna Vavilina-Mravinsky, viuda de Yevgeny Mravinsky:
Entre los pocos amigos de Yevgeny Aleksandrovich Mravinsky que tenían derecho a llamar a la puerta del apartamento sin previo aviso por teléfono se encontraba Lyovushka Russov, así lo llamaban en nuestra casa. ¡Aparecía como si hubiera caído del cielo! A cualquier hora del día, un fenómeno habitual para los propietarios.
Su llegada siempre traía luz, sonrisa, alegría y comunicación desinteresada a la vida. La relación y amistad de Yevgeny Aleksandrovich con Leva Russov se mantuvo durante décadas, por lo que el ambiente de las conversaciones era sincero y sencillo. Lyovushka conocía todas las experiencias creativas y cotidianas de Yevgeny Aleksandrovich, amaba la música, la conocía, tenía una memoria excelente y un gusto refinado.
En las reuniones, ambos solían hablar de la naturaleza y de la pesca (cañas de pescar, señuelos, aparejos, etc.), ya que la vida fuera de la ciudad era para ambos una base de carga creativa, una fuente de reservas espirituales. Liovushka Russov, vivaz por naturaleza, temperamental y hablador, tenía en Yevgeny Alexandrovich un oyente y narrador agradecido. Por supuesto, estas reuniones iban acompañadas de vodka y de historias al estilo de Prishvin hasta altas horas de la noche. [ 18]
En los años 70, Russov se centró en el tema de dos grandes contemporáneos, Dmitri Shostakovich y Yevgeny Mravinsky, y lo plasmó en el cuadro Sinfonía de Leningrado. Dirigida por Yevgeny Mravinsky (1980). Russov trabajó durante mucho tiempo en el concepto y la composición del cuadro, descartando una opción tras otra. Es difícil juzgar hasta qué punto su versión final satisfizo al artista. Se puede suponer que, si hubiera tenido la fuerza y el tiempo suficientes, este trabajo podría continuar.
De las memorias de Aleksandra Mijáilovna Vavilina-Mravinsky, viuda de Yevgeny Mravinsky:
Lev Russov tenía otro sueño-tema deseable: Mravinski y Shostakovich, pero la enfermedad, la falta de tiempo y de energía no le permitieron realizarlo en su forma definitiva. Lev y Yevgeny Alexsandrovich hablaron durante mucho tiempo y más de una vez sobre el método de realización de esta idea, pero este tema es tan monumental, tan irrealizable, que depende de los tiempos que Dios les dé a ambos. [ 19]
En los años 1954-1956, Lev Russov se sintió atraído por el género histórico y creó una serie de ocho pinturas basadas en la novela La leyenda de Thyl Ulenspiegel de Charles de Coster . La elección del tema y su encarnación figurativa reflejaban el estado de ánimo del "deshielo" de Jruschov y las aspiraciones personales de amor a la libertad del autor. Expuestas a finales de 1956 en la Exposición de otoño de artistas de Leningrado, las obras Un nacimiento , Sobre las torturas , Una muerte paterna , En los campos de la patria , Un abordaje (Flandria insurgente) , Till y Lamme , Muerte a los traidores , Canción de Till (todas de 1956), dieron fama al autor por primera vez y lo proclamaron como un maestro de la pintura histórica. [20] [21]
Estas obras, y sobre todo el doble retrato de Till y Lamme [22], son también interesantes porque el artista le dio a Thill rasgos muy parecidos a los del autor, lo que lo hace único en el legado creativo del artista, ya que no se conocen autorretratos de Lev Russov. De niño perdió un ojo y no le gustaba que le fotografiaran, además de que se negaba a posar para retratos, pintados por él mismo o por otros.
Posteriormente, el interés de Russov por los temas históricos se expresó en numerosas obras de escultura en madera, así como en algunas pinturas, en particular en el cuadro Bufones ambulantes (1976).
La naturaleza muerta en la obra de Russov está estrechamente relacionada con las tareas de composición y colorido que el artista se propuso en el trabajo del retrato. De ahí la agudeza y frescura de las soluciones compositivas, el dramatismo interior y la tensión en sus obras de este género. No es casualidad que, en cuanto a expresividad y profundidad de las imágenes, las mejores obras de Russov en el género de la naturaleza muerta no sean inferiores a sus conocidos retratos. Esto las distingue de otras pinturas creadas en este género en los años 1950-1970.
La mayoría de sus naturalezas muertas no sólo transmiten el interior del taller del artista y el mundo de objetos que lo rodea, sino también la atmósfera, el hervidero de creatividad en el que nacen y se implementan las ideas del creador. Además, su forma artística, a pesar de la aparente facilidad de ejecución, está pensada y llevada a la perfección por el autor. Entre las obras de Russov en este género, las fuentes distinguen Naturaleza muerta con Séneca [23] (1963), Naturaleza muerta con ramo [24] (1959), Música y violín [25] (1964), Estudio de arte. Naturaleza muerta [26] (1979), y otras.
Las obras de los años 50 y 60 del siglo XX situaron a Lev Rusov entre los principales maestros del retrato. Sin embargo, para el público en general e incluso para muchos colegas de la Unión de Artistas de Leningrado, permaneció prácticamente desconocido. La explicación de esto hay que buscarla, sobre todo, en los rasgos de carácter del artista. Hombre de opiniones independientes, talentoso, directo, a veces despiadado en sus valoraciones y juicios, que asombraba a quienes lo conocían de cerca con su monstruosa capacidad de trabajo, evitaba la vida pública de la Unión de Artistas, era intolerante a cualquier manifestación de mediocridad e imitación de la creatividad. De hecho, durante los años de estancamiento de Brezhnev y el socialismo desarrollado, siguió siendo un hombre del deshielo de Jruschov. En 1970-1980, Rusov rara vez expuso sus obras en exposiciones de arte. Su vida se dividió entre un taller de la ciudad, una casa en Pavshino en Oredezh y la comunicación con un estrecho círculo de viejos amigos. Para ser justos, debemos admitir que el sistema existente no rechazó a estos artistas, permitiéndoles tener materiales casi gratuitos y un taller para el trabajo creativo a cambio de una lealtad mínima.
A mediados de los años 60, Lev Russov se interesó por la escultura en madera y la epopeya popular rusa. Desde ese momento hasta el final de su vida, esta se convirtió en el tema principal de su obra, superando a la pintura. De sus manos salieron muchas esculturas magníficas, desde pequeñas figuras hasta grandes formas, como el Ícaro ruso y el relieve sobre el tema épico de Zastava , Cantantes populares .
