Arthur James Bell (6 de septiembre de 1914 - 7 de agosto de 1972) fue un motociclista de carreras británico (norirlandés) que se hizo conocido por su corta carrera en el TT de la Isla de Man posterior a la Segunda Guerra Mundial , que se hizo notar con su segundo puesto en el TT de la Isla de Man de 1947 con una Norton de 500 cc de segunda mano que compró él mismo y en la que lideró durante tres de las siete vueltas. [1]
Bell comenzó a andar en moto cuando era adolescente a pesar de la oposición de su padre, quien en un momento lo obligó a deshacerse de su motocicleta Sunbeam , pero en 1938 Bell prevaleció y participó en eventos menores, progresando hasta un segundo lugar en el North West 200, un evento que todavía se lleva a cabo en Irlanda del Norte .
Con su Norton de 1939, participó en varias carreras en el período inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial, incluida la Cookstown 100 de 1946, donde registró el tiempo de vuelta más rápido de 76,60 mph y ganó la carrera Ulster Grand Prix de 500 cc de 1947 con una velocidad promedio de 91,25 mph (146 km/h) en un tiempo de 2 horas 43 minutos 1 segundo, mientras establecía un nuevo récord de vuelta de 94,79 mph (151,17 km/h). [2] Bell también ganó la North West 200 de 1947.
Tras su actuación en la Isla de Man en 1947, Norton lo fichó como piloto de fábrica para la temporada siguiente. Sin embargo, no terminó su carrera TT Junior de 350 cc, y la temporada siguiente consiguió el primer puesto en la carrera TT Senior de 500 cc y el tercer puesto en la prueba Junior de 350 cc. En 1949 quedó tercero y cuarto en el TT, además de ganar de nuevo la North West 200. Norton introdujo el chasis Featherbed en 1950, lo que contribuyó a su primer puesto en la carrera Junior de 350 cc y el segundo puesto en la carrera Senior de 500 cc. [3] Otras posiciones en el Dutch TT de 1950 y el Swiss Grand Prix aseguraron su posición en la temporada del Grand Prix de 1950 con el séptimo y cuarto puesto respectivamente en la clasificación del campeonato de 500 cc y 350 cc. [4] Bell también ganó la North West 200 por tercera vez.
Desafortunadamente, su prometedora carrera en las carreras llegó a su fin después de un accidente a alta velocidad durante la temporada de 1950 en la horquilla La Source durante el Gran Premio de Bélgica de 1950 en el extremadamente rápido circuito de Spa-Francorchamps . El accidente ocurrió durante la carrera de 500cc cuando el líder Carlo Bandirola era seguido por Les Graham y Bell. Cuando Bandirola frenó antes de tiempo para la horquilla La Source, se produjo una colisión cuando la motocicleta AJS Porcupine conducida por Graham golpeó la rueda trasera de la motocicleta conducida por Bandirola. Aunque Graham salió despedido, Bell golpeó la AJS Porcupine y las máquinas chocaron a alta velocidad con un poste de cronometraje en la horquilla La Source. [5] Bell no pudo competir nuevamente a pesar de que sobrevivió a una lesión grave. [6]
Murió el 7 de agosto de 1972 en su casa del condado de Down . En 1996, la Oficina de Correos de Irlanda emitió una serie de sellos postales de motociclistas irlandeses notables que incluían un sello que representaba a Artie Bell. También en 1996, la Oficina de Correos de la Isla de Man emitió una serie de sellos postales de los ganadores irlandeses del TT de la Isla de Man, incluida la victoria de Artie Bell durante la carrera Junior TT de 1950. [7]
Campeonato Mundial de Motociclismo FIM [4]