Arthur Wesley Wheen , MM & Two Bars (9 de febrero de 1897 – 15 de marzo de 1971) fue un soldado, traductor y bibliotecario de museo australiano. Es conocido por traducir las obras de Erich Maria Remarque al inglés, comenzando con la clásica novela de guerra Sin novedad en el frente en 1929.
Fue hijo de Clara y Harold Wheen, quien era un ministro wesleyano . Su padre fue transferido a Sydney en 1910, donde el joven Arthur asistió a la Gordon Public School y a la Sydney Boys High School . En 1915, fue admitido en el Sydney Teachers College y más tarde asistió a la Universidad de Sydney , donde estudió Bellas Artes. [1]
Wheen tenía dieciocho años y ocho meses cuando se alistó en la Fuerza Imperial Australiana el 15 de octubre de 1915. Dos meses después, se embarcó como refuerzo para el 1.er Batallón Australiano y llegó a Egipto cuando el Ejército Australiano en Egipto se estaba expandiendo de dos a cuatro divisiones. Fue transferido al recién formado 54.º Batallón de la 5.ª División Australiana, donde sirvió como señalizador . El batallón se entrenó en una base militar cerca de Tel-el-Kebir antes de trasladarse con el resto de la división a Francia en junio de 1916. [1]
Fue galardonado con la Medalla Militar (MM) por desafiar los bombardeos de artillería enemigos para reparar las líneas telefónicas y mantener las comunicaciones en Fromelles en julio de 1916. [2] Más tarde, se añadirían dos barras a su medalla, una en Beaulencourt en 1917 y la segunda en Villers-Bretonneux en 1918. Fue uno de los quince australianos que recibieron tres Medallas Militares. [2] Fue nombrado cabo primero en enero de 1918 y ascendido a cabo una semana después. Más tarde, en 1918, asistió a un curso de formación de oficiales en Oxford y fue comisionado teniente en agosto. Fue herido dos veces (en 1917 y 1918). Wheen fue enviado por invalidez a Inglaterra en septiembre de 1918 y regresó a Australia llegando a Sydney el 5 de enero de 1919. [1]
Regresó rápidamente a la Universidad de Sydney para completar sus estudios. En 1920, recibió una beca Rhodes y abandonó Australia para estudiar Historia Moderna en el New College de Oxford , donde se graduó en 1923. Pronto pudo conseguir un puesto en el Victoria and Albert Museum , donde fue nombrado "Guardián de la Biblioteca" en 1945, puesto en el que permaneció hasta su jubilación en 1962. [1] En sus últimos años, incursionó en el grabado y la cerámica, además de escribir algún que otro artículo para revistas.
En 1929, cuando Erich Maria Remarque publicó Im Westen Nichts Neues , Wheen se apresuró a leerla y compararla con sus propias experiencias, lo que lo impulsó a hacer una traducción, dando como título Sin novedad en el frente . Recibió excelentes críticas y todavía se considera la versión estándar en inglés de esa obra. Luego tradujo dos novelas más de Remarque: Der Weg Zurück ( El camino de regreso , 1931) y Drei Kameraden ( Tres camaradas , 1937).
Otras traducciones suyas del alemán incluyen: Cuatro soldados de infantería de Ernst Johanssen (1930); El káiser se va: los generales se quedan de Theodor Plivier (1933) y Virgilio, padre de Occidente de Theodor Haecker (1934). [3]
Su única obra original fue una novela corta, Two Masters , publicada por primera vez en el London Mercury en noviembre de 1924.
En 2015 se publicó la biografía El otro lado de la tierra de nadie: Arthur Wheen, héroe de la Primera Guerra Mundial, erudito y pacifista, de John Ramsland . [4]