Arthur Treacher's Fish & Chips es una antigua cadena y restaurante de mariscos de comida rápida estadounidense. En el apogeo de su popularidad, a finales de la década de 1970, tenía 826 tiendas. [1] Sin embargo, en marzo de 2023, solo quedaban tres ubicaciones independientes de Arthur Treacher. [2] [3] El menú ofrece mariscos fritos o pollo, acompañados de chips (papas fritas) . [4]
El homónimo de la cadena es Arthur Treacher (1894-1975), un actor de carácter inglés encasillado como "el mayordomo perfecto " por sus interpretaciones como Jeeves , como mayordomo en varias películas de Shirley Temple , y el papel de Constable Jones en Mary de Walt Disney Productions . Poppins . [5] En el momento en que se fundó la cadena, Treacher era mejor conocido como el locutor y compañero de Merv Griffin en The Merv Griffin Show . [6] Aunque Treacher nunca confirmó si tenía una participación financiera en los restaurantes, "sirvió como portavoz de la cadena de restaurantes en sus primeros años, subrayando el carácter británico de su comida". [7] Treacher a veces visitaba los restaurantes y llegaba en un autobús rojo de dos pisos . [8] En una entrevista de 1975, el vicepresidente de la franquicia de Nueva Inglaterra, M. John Elliott, afirmó que la receta de pescado era del actor, traída desde el Reino Unido. [9]
La empresa de franquicia se inició en Columbus, Ohio, en 1969 como National Fast Food Corp. [10] Sus directores en ese momento incluían a S. Robert Davis, su amigo y futuro fundador de Wendy's, Dave Thomas , y LS Hartzog.
Davis era un desarrollador de bienes raíces que construyó y arrendó varias propiedades del Colonel Sanders Kentucky Fried Chicken . Más tarde, Thomas vendió sus franquicias de KFC a esa empresa por 3 millones de dólares. Hartzog dirigía una cadena de panaderías que vendían galletas a franquiciados de KFC a nivel nacional.
En 1970, Fisher Foods intercambió capital y concedió licencias de franquicia a National, con un total de 550 franquicias vendidas (106 sólo a Fisher), pero sólo 99 tiendas estaban realmente en funcionamiento. Long John Silver's , Captain D's , Skipper's y Alfie's Fish & Chips también emplearon el concepto de franquicia de pescado casi al mismo tiempo. Con la ayuda de los anuncios de Arthur Treacher, estas empresas introdujeron el pescado y patatas fritas británico en el noreste de Estados Unidos, aunque cuatro años después de que Salt's Fish & Chips (posteriormente rebautizada como H. Salt, Esq. Authentic English Fish and Chips ) introdujera el pescado y patatas fritas británico en Estados Unidos en California. [ cita necesaria ]
A principios de la década de 1970, National Fast Food se había convertido en Orange Co. Bajo este nombre, Davis llevó a cabo una agresiva campaña de expansión desde 1972 hasta 1976. Al carecer de capital, dependió de generosos acuerdos de venta y arrendamiento posterior . Según los términos de estos acuerdos, Orange Co. vendería a inversionistas sitios para nuevos restaurantes y luego firmaría contratos de arrendamiento a largo plazo garantizando incondicionalmente continuar con los pagos del arrendamiento si los restaurantes fracasaran. [11]
El 21 de noviembre de 1979, Orange Co. vendió Arthur Treacher's a Mrs. Paul's . Sin embargo, según los términos de sus acuerdos originales de venta y arrendamiento, Orange Co. seguía siendo responsable de pagos por millones de dólares a los inversores. [11]
Las " Guerras del Bacalao " entre el Reino Unido e Islandia durante la década de 1970 provocaron que los precios del bacalao se duplicaran. [12] La Sra. Paul's respondió reemplazando el bacalao islandés en la receta de Arthur Treacher con abadejo menos costoso . [13] La medida exacerbó las tensiones con los franquiciados, algunos de los cuales ya habían retenido un total de 5 millones de dólares en regalías por lo que percibían como un nivel de servicio en constante disminución. El litigio surgido del conflicto finalmente llegó a la Corte de Apelaciones del Tercer Circuito de los Estados Unidos . [14]
Después de perder el caso ante los franquiciados y no tener forma de compensarlos, la Sra. Paul's vendió Arthur Treacher's a Lumara Foods of America Inc. en marzo de 1982. Lumara Foods solicitó la reorganización bajo el Capítulo 11 del Código de Quiebras de EE. UU. cuatro meses después. [11]
Posteriormente, la empresa fue comprada por un grupo de inversores y las oficinas corporativas se trasladaron a Youngstown, Ohio . Entró en quiebra en 1983. Dos años más tarde, Jim Cataland la fusionó en una empresa fantasma .
De 1985 a 1993, Cataland volvió a ampliar lentamente la empresa. En 1993, se utilizó el dinero de un nuevo grupo de inversores para introducir un concepto de productos del mar más moderno, comprar tiendas adicionales y trasladar la empresa de su base de operaciones en Youngstown a Jacksonville, Florida .
A mediados de la década de 1980, su propietario convirtió las franquicias en Detroit , Michigan , en una nueva cadena llamada Seafood Bay. Arthur Treacher recompró seis locales de Seafood Bay en 1997, pero no logró revertirlos. [15]
La empresa experimentó con la marca compartida , formando una alianza con Arby's (que se originó en el suburbio de Boardman en Youngstown ) para ubicaciones de marca compartida. Una de esas ubicaciones existía en Breezewood, Pensilvania . Sin embargo, a finales de la década de 1990, Triarc , la empresa matriz de Arby, eliminó las porciones de Arthur Treacher de su marca compartida Arby's.
En 2002, la empresa que posee la marca Arthur Treacher fue adquirida por PAT Franchise Systems, una subsidiaria de propiedad total de TruFoods Systems. En 2006, Nathan's Famous compró los derechos exclusivos para comercializar la marca Arthur Treacher y vender sus productos, de marca compartida con los conceptos de Nathan's Own, Kenny Rogers Roasters y Miami Subs . Sin embargo, PAT Franchise Systems retuvo un acuerdo de licencia que le daba derecho a vender las franquicias Fish and Chips de Arthur Treacher en ocho estados.
En 2021, Nathan's Famous anunció planes para ofrecer comida de la marca Arthur Treacher en todo el país como un concepto de cocina fantasma que solo está disponible a través de servicios de entrega de alimentos. [16] El vicepresidente senior de restaurantes, James Walker, dijo: "Creemos que es una buena combinación de marca histórica y con un nuevo enfoque en la comida". [10]
El primero de los tres restaurantes independientes de Arthur Treacher que quedan está ubicado en 1833 State Road en Cuyahoga Falls, Ohio . Fue propiedad del franquiciado Ben Vittoria desde finales de la década de 1980 hasta 2024, cuando lo vendió al desarrollador George Simon. [17] Él atribuye la lealtad de los clientes a la marca "al sabor de un producto único y a los recuerdos de tiempos más felices y menos complicados". [18] En reconocimiento a la supervivencia del restaurante, el alcalde de Cuyahoga Falls, Don Walters, designó el 30 de junio de 2021 como el Día de Arthur Treacher. [19]
Además del último restaurante independiente de Arthur Treacher que queda en Cuyahoga Falls, Ohio, cuatro pizzerías Salvatore's en Rochester, Nueva York , han incorporado las franquicias de Arthur Treacher que aún están en funcionamiento. [20] La tienda de conveniencia Twin Oaks en 34099 State Rt. 7 en Pomeroy, Ohio , también mantiene una franquicia adjunta de Arthur Treacher, que comparte espacio de cocina con Hunt Brothers Pizza y Sub Express. [21] En febrero de 2023, el restaurante en 12585 Rockside Road en Garfield Heights, Ohio , también propiedad de Simon, [17] reabrió sus puertas, justo a tiempo para la temporada de Cuaresma . [2]
