Arthur W. Puttee (25 de agosto de 1868 - 21 de octubre de 1957) fue un impresor y político británico-canadiense. Puttee fue el primer miembro laborista del Parlamento (MP) en la Cámara de los Comunes de Canadá , y fue diputado de Winnipeg de 1900 a 1904.
Puttee era impresor de formación. Nacido en Inglaterra , emigró a América del Norte en 1888. Se instaló en Winnipeg , Manitoba en 1891. Ayudó a fundar el consejo sindical local, el Partido Laborista de Winnipeg (WLP) y un periódico de izquierda llamado The Voice , que editó. desde 1899 hasta 1918. [1] También fue miembro fundador de la primera Iglesia Unitaria de habla inglesa de Winnipeg .
Cuando el diputado liberal de Winnipeg , RW Jameson , murió en febrero de 1899, Puttee pidió el nombramiento de un candidato laborista para disputar el puesto vacante en una elección parcial (que finalmente se celebró el 25 de enero de 1900). El consejo sindical estuvo de acuerdo y, con los recursos prometidos por los sindicatos locales, seleccionó a Puttee como su candidato para competir contra el liberal ED Martin.
La campaña de Puttee se benefició de una grave división en las filas liberales locales. Martin había sido nominado por una facción minoritaria del partido que se rebelaba contra Clifford Sifton , un poderoso miembro del gabinete del primer ministro Wilfrid Laurier y el principal portavoz liberal en las provincias occidentales. Muchos leales a Sifton apoyaron extraoficialmente a Puttee contra Martin. No hubo ningún candidato conservador en la carrera; La organización conservadora de la ciudad apoyó a Martín.
Puttee se postuló en una plataforma que promovía la propiedad pública de "todos los monopolios naturales" y otras medidas reformistas . La cuestión básica de la campaña fue si los trabajadores tenían derecho a tener sus propios representantes en el parlamento.
En una estrecha contienda bidireccional, Puttee prevaleció por un margen de ocho votos (2431 a 2423). Puttee se postuló para la reelección ese mismo año en las elecciones de 1900 y ganó por un margen de 1.200 votos. Puttee volvió a recibir apoyo liberal no oficial contra Martin, quien se postuló como independiente con apoyo conservador.
Puttee permaneció en el Parlamento hasta las elecciones de 1904 , cuando fue derrotado. Hubo varias razones para este revés.
Como diputado, Puttee entró en contacto con diputados laboristas británicos como Keir Hardie y Ramsay MacDonald y promovió el nuevo Partido Laborista británico (entonces conocido como Comité de Representación Laboral) como modelo a emular. Al hacerlo, repudió a los marxistas dentro del Partido Laborista de Winnipeg, alienando a los socialistas más radicales y revolucionarios de la ciudad. El WLP sufrió una grave división y muchos socialistas y sindicalistas radicales lo abandonaron en 1902 para unirse a la Liga Socialista Canadiense . Finalmente formaron el Partido Socialista de Manitoba , que tenía un programa mucho más radical que el amplio WLP de Puttee.
Una segunda razón de la derrota de Puttee fue la pérdida del apoyo liberal, ya que los leales a Sifton lograron nominar a su candidato, DW Bole. Los conservadores postularon a William Sanford Evans , más tarde líder del Partido Conservador provincial .
Los liberales hicieron denodados esfuerzos para atraer a la clase trabajadora mediante el patrocinio entre los principales sindicalistas y atacando al consejo sindical por ser radical y desinteresado en las necesidades de los trabajadores comunes y corrientes. Puttee fue retratado como un "revolucionario" peligroso respaldado por "asesinos". Bole ganó las elecciones; Puttee terminó en tercer lugar.
Fuera de su cargo, Puttee regresó a su periódico y continuó agitando a favor de una política independiente de la clase trabajadora. Se convierte en presidente de un nuevo partido, el Partido Laborista Independiente , basado en el modelo británico. Este ILP resultó ser de corta duración, colapsando en una disputa interna después de que algunos de sus miembros intentaron definir el partido como " socialista ".
En 1910, Puttee respaldó a Fred Dixon como candidato a la legislatura provincial y ayudó a crear el efímero Partido Laborista de Manitoba para apoyarlo. Dixon fue derrotado, debido a la oposición del Partido Socialista de Canadá . Puttee también creó un Comité de Representación Laboral provincial en la década de 1910 y utilizó The Voice para respaldar a los candidatos laboristas en las elecciones de 1914 y 1915. En 1918, Puttee ayudó a crear el Partido Laborista Dominion , cuyo objetivo era consolidar las actividades laboristas en varias ciudades. en todo el país.
Al final, el conservadurismo de Puttee lo marginó cuando el movimiento obrero quedó bajo la influencia de las ideas socialistas . Se opuso a la militancia sindical y a los Trabajadores Industriales del Mundo en particular. En 1918, el Winnipeg Trades and Labor Council retiró su patrocinio de Voice debido al tono moderado del periódico y comenzó a publicar un nuevo semanario, Western Labor News , poniendo fin efectivamente a la influencia de Puttee sobre el movimiento obrero.
En el momento de la huelga general de Winnipeg de 1919, Puttee era una figura marginal marginada por líderes más jóvenes y militantes como JS Woodsworth y Abraham Albert Heaps . Sin embargo, continuó operando en la organización DLP de la ciudad y su conservadurismo fue la razón principal de una división en el partido en 1920. Puttee buscó la nominación del DLP para alcalde de Winnipeg en 1920, pero fue derrotado por Seymour Farmer . Posteriormente, los partidarios de Puttee afirmaron su control sobre el partido, lo que provocó que la mayoría de sus figuras principales (incluido Dixon) se separaran y formaran un nuevo Partido Laborista Independiente . El DLP dejó de ser una organización eficaz después de este tiempo.
Puttee se postuló para la legislatura de Manitoba en las elecciones provinciales de 1922 en Winnipeg , no como candidato laborista, sino como progresista , alineado con los Agricultores Unidos de Manitoba . No parece haber puesto mucho esfuerzo en esta campaña y recibió sólo 135 votos en el primer recuento, quedando en el puesto 38 entre 43 candidatos. Winnipeg eligió a diez miembros mediante votación única transferible en esta elección, y Puttee fue eliminado en el noveno conteo.
Ya en sus 50 años, no jugó un papel significativo en la política después de 1922.