John Arthur Macartney (5 de abril de 1834 - 10 de junio de 1917) fue un colono, pastor, ocupante ilegal y ganadero australiano nacido en Irlanda que estableció una gran cantidad de estaciones ganaderas fronterizas en Queensland y el Territorio del Norte .
John Arthur Macartney nació en el seno de la prominente familia Macartney-Burgh en Creagh, condado de Cork , Irlanda, en 1834. Sus antepasados eran miembros notables de la clase dirigente británica de Irlanda, generalmente conocida como la Ascendencia Protestante . Su bisabuelo fue Walter Hussey Burgh , barón jefe del Tesoro irlandés , y su abuelo fue Sir John Macartney, primer baronet de Lish, condado de Armagh . Fue educado en la Escuela Lucan y por tutores privados en Dublín . [1]
En 1847, a la edad de 13 años, JA Macartney emigró a Melbourne con sus padres, llegando en enero de 1848 a bordo del Stag . Su padre, el Muy Reverendo Hussey Burgh Macartney había llegado a Australia para ocupar el puesto de Decano de Melbourne dentro de la iglesia anglicana , un papel que ocupó hasta 1894. JA Macartney terminó su educación en Melbourne y después de un breve período trabajando con un bufete de abogados y buscando oro durante la fiebre del oro victoriana , decidió seguir una carrera como ganadero. Su padre le compró la propiedad Wandiligong en la región del río Ovens , pero rápidamente vendió y compró la cercana propiedad Whorouly . Aquí, conoció a Edward Graves Mayne, quien se convirtió en su socio comercial en el establecimiento de propiedades ganaderas durante los siguientes 30 años. [1]
En 1857, Macartney decidió viajar a los límites septentrionales de la colonización británica con vistas a adquirir tierras. En ese momento, la frontera era el distrito de Port Curtis, donde se encontraba el incipiente municipio de Rockhampton . A principios de 1858, Macartney llegó a Rockhampton con su compañero colono Dan Connor y los oficiales de policía nativos John Murray y GPM Murray . Descubrieron que el pueblo solo constaba de una tienda, una posada y dos residentes. Macartney pronto adquirió dos grandes parcelas de tierra: Glenmore en la orilla norte del río Fitzroy ; y Waverley en llanuras de pastizales tierra adentro desde Broad Sound . También viajó al río Mackenzie con su primo Sir John Macartney, tercer baronet, y PF MacDonald y reclamó más derechos de propiedad sobre grandes superficies. [1] Toda esta tierra estaba habitada por varios grupos locales de aborígenes australianos cuyos derechos de propiedad fueron en gran medida ignorados tanto por los colonos como por el gobierno colonial. El propio padre de Macartney, que ocupaba la respetada posición social de decano de Melbourne, incluso llegó a decir que los aborígenes "no eran los legítimos dueños de la tierra" y que "no habían sido injustamente desposeídos por el hombre blanco". [2] Cuando Macartney escribió sus memorias, las concluyó con uno de sus poemas favoritos titulado "Tómalo ahora", que daba una indicación más de su filosofía hacia la vida. [1]
En 1859, Macartney intentó abastecer de ovejas la propiedad de Belmont cuando un pastor llamado Tarrant fue asesinado por hombres aborígenes locales. El segundo teniente Frederick Carr de la policía nativa junto con sus soldados, los Macartney, PF MacDonald y Henry Brisdon, formaron un grupo armado que se dispuso a rastrear a los responsables. El grupo siguió las huellas y, al encontrar el campamento aborigen, utilizó a los soldados aborígenes para "dispersarlos". [1] [3] Un relato de este incidente describe cómo alrededor de cien miembros de la tribu fueron acorralados y "terminó de la manera habitual y la mayor parte de la turba salvaje fue fusilada". [4]
En 1860 y 1861, Macartney fundó o compró otras propiedades pastorales ocupadas en la región, entre ellas Yatton, Avon Downs, Wolfang, Huntley, St Helens y Bloomsbury. Las vendió rápidamente para obtener ganancias y se concentró en establecer su propiedad de Waverley como lugar de residencia y como estación de ganado en funcionamiento. Vendió St Helens y Bloomsbury a sus primos Sir John Macartney y William George Macartney, quienes posteriormente tuvieron años de conflicto fronterizo con la población aborigen local, llamando a la Policía Nativa en varias ocasiones para realizar expediciones punitivas . [5] [6] [7] [4]
En Waverley, Macartney construyó una finca y trajo a su esposa, Annie Wallace-Dunlop, con quien se casó en Melbourne en 1861, a vivir con él. La finca tenía "agujeros para disparar" en las paredes "en caso de ataque de negros". [8] Waverley se convirtió en la residencia principal de Macartney hasta 1896.
La sequía, las inundaciones y las dificultades financieras de principios de la década de 1870 en Waverley contribuyeron a que Macartney decidiera expandir sus intereses pastorales a las áreas recién colonizadas del oeste de Queensland. Macartney viajó al río Diamantina , donde estableció la estación de los lagos de Diamantina en 1875. En los años siguientes también compró las estaciones de Bladensburg , Manuka, Tamworth, Yarrowmere y Amphitheatre en las regiones de Pelican Waterhole y Hughenden . Más al norte, en dirección al golfo de Carpentaria , y en asociación con Hugh Louis Heber-Percy, compró la estación de Escott en 1882. [1]
Se dice que, al ocupar la propiedad de Bladensburg, Macartney quiso ver y llevarse algunas de las inusuales tibias de los aborígenes que habían sido fusilados allí en los meses anteriores por la policía nativa . [9] [10] El director de la estación de Macartney le mostró los cráneos restantes a Carl Lumholtz , un etnógrafo viajero de Noruega, a principios de la década de 1880. [11] El lugar de la masacre se llamaba y todavía se llama Skull Hole y ahora es parte de un parque nacional. [12]
Macartney fue dueño de Diamantina Lakes hasta 1909 y muchas de las características geográficas de la propiedad llevan su nombre y el de su socio comercial EG Mayne. Entre ellas se incluyen Mount Macartney, Mayne Range y Macartney Range. Gran parte de la propiedad es ahora también un parque nacional. [13]
En 1884, el gobierno de la colonia británica de Australia del Sur puso a la venta grandes parcelas de tierra no colonizada en el Territorio del Norte . Macartney aceptó la oferta y compró la Estación Florida por "media corona por milla", la estación constaba de 10.000 millas cuadradas de tierra y 300 millas de costa, [14] la mayor parte de la cual ahora se llama la Región de Arnhem Oriental . El informe del gobierno de la región justo antes de la compra de Macartney decía que parte del país consistía en "magníficas llanuras", pero también que "los nativos son numerosos y tienden a ser hostiles". [15] En 1885, el propio Macartney fue a la región para inspeccionar la propiedad, donde él y sus compañeros tuvieron una escaramuza con los aborígenes locales, disparándoles sus rifles. [1] Sin dejarse intimidar, Macartney organizó el transporte por tierra de 1.500 cabezas de ganado y 200 caballos desde su propiedad de Waverley hasta la estación de Florida, una distancia de alrededor de 2.000 millas. Esta hazaña de arreo fue realizada por los ganaderos jefes de Macartney, los hermanos Jim y Alf Randell. Jim Randell estableció la granja en Florida y administró la propiedad para Macartney. Atornilló un pequeño cañón giratorio a la veranda de la nueva casa para "mantener a los negros... a distancia". [16] También se distribuyó carne de caballo envenenada a los aborígenes locales, lo que provocó la muerte de muchos. [17]
En un principio, la Estación Florida parecía ser una empresa exitosa, sin embargo, las inundaciones monzónicas en la estación húmeda y una enfermedad mortal previamente desconocida en su ganado trajeron desgracias a Macartney. [18] La resistencia cada vez más agresiva de los aborígenes de la región llevó las cosas a un punto crítico y en 1892, Macartney decidió abandonar la Estación Florida. [19] Como escribió Ernestine Hill en su libro The Territory , "los negros los expulsaron". [20]
Antes de abandonar la estación de Florida, Macartney también había comprado otras propiedades pastorales en el Territorio del Norte, de las cuales la gran estación de Auvernia , en el río Victoria, era la principal. Las experiencias de Macartney en Auvernia fueron tan violentas y económicamente desastrosas como en Florida. Su primer administrador allí, Tom Hardy, fue asesinado a lanza por miembros del pueblo local Ngarinman en 1889. El sustituto de Hardy, James "Barney" Flynn, que había trabajado para Macartney en Florida, parece haber desarrollado un trauma psicológico severo a causa del conflicto fronterizo allí. Cuando el colono Michael Durack visitó Auvernia en 1890, describió a Flynn como alguien que tenía alucinaciones de estar "rodeado de negros salvajes" y despertándose en mitad de la noche "gritando como un loco", corriendo hacia el patio y disparando su revólver en la noche vacía. [21] [22] Flynn pronto se fue y Macartney contrató a Sam "Greenhide" Croker como gerente de la estación, quien era famoso por ayudar a establecer la cercana estación Wave Hill . En 1892, Croker fue asesinado a tiros en Auvernia por un ganadero aborigen durante una partida de cartas. [23]
Después del asesinato de Croker, Macartney contrató a John "Jack" Watson como gerente para Auvernia. Watson tenía una reputación muy buena, ya que se lo describía como "uno de los hombres más violentos de la frontera norte". Con Frank Hann , Watson había establecido la estación de ganado Lawn Hill en Queensland . Un visitante de la finca Lawn Hill en 1883 señaló que "el Sr. Watson tiene 40 pares de orejas negras clavadas en las paredes, recolectadas durante las incursiones". [24] Watson había estado a cargo de la estación de Florida de Macartney durante sus últimos años y transfirió el ganado de esa estación abandonada a Auvernia en 1893. En esa etapa, se había instalado una depresión económica mundial y Macartney cayó en graves dificultades financieras. En 1896 había vendido todas sus propiedades en el Territorio del Norte. [14]
Además de tener que vender todas sus propiedades en el Territorio del Norte, la crisis financiera de mediados de la década de 1890 también obligó a Macartney a vender casi todas sus propiedades en Queensland, incluida su residencia de la estación Waverley. Solo conservó la propiedad de Diamantina Lakes, a la que se mudó en 1897. Ya con más de 60 años y con su imperio pastoral destruido, Macartney aceptó un contrato como cartero para llegar a fin de mes. [14] Su situación mejoró lentamente y en 1908 pudo vender Diamantina Lakes a Sidney Kidman por £ 27.000. [25] Macartney ahora poseía solo intereses relativamente pequeños en tierras cerca de Longreach y en Baffle Creek y obtuvo empleo como gerente general de la Queensland Cattle Company. [1]
En 1912 se retiró a Brisbane con relativa riqueza y compró la exclusiva finca Ormiston House , donde murió el 10 de junio de 1917. [26]
Algunos de sus descendientes incluyen al montañista Tim Macartney-Snape y al miembro de la junta directiva de la Australian Broadcasting Corporation Georgie Somerset .
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