El capitán Arthur Gerald Knight DSO , MC (30 de julio de 1895 - 20 de diciembre de 1916) fue un as de la aviación británico de la Primera Guerra Mundial al que se le atribuyen ocho victorias aéreas. Estaba siendo atacado por Oswald Boelcke y Erwin Böhme cuando chocaron, causando la muerte de Boelcke. Dos meses después, Knight caería bajo los cañones de Manfred von Richthofen , que también había estado en el combate aéreo cuando Boelcke fue asesinado. [1]
Arthur Gerald Knight era hijo de Arthur Cecil Knight e Isabella Jael Knight (de soltera Balston). El joven Knight estudiaba Ciencias Aplicadas en el Upper Canada College cuando se unió al Royal Flying Corps en 1915. [2]
Knight fue asignado al mando del mayor Lanoe Hawker . Comenzó su racha de victorias el 22 de junio de 1916, utilizando un Airco DH.2 del Escuadrón Nº 24 RFC para destruir un avión de reconocimiento modelo LVG C sobre Courcelette . Sus siguientes dos victorias fueron del tipo "derribado sin control", pero para su cuarto triunfo el 14 de septiembre ayudó a Stanley Cockerell a incendiar un caza Fokker . Al día siguiente, él solo incendió otro caza alemán; un mes después, derribó un Roland C.II sin control. El 9 de noviembre de 1916, compartió la destrucción de un caza enemigo con Alfred Edwin McKay y Eric Pashley. La Cruz Militar de Knight fue otorgada cinco días después. [2] [3]
El 28 de octubre, Knight estaba siendo atacado por Boelcke y Böhme cuando McKay, perseguido por Richthofen, se interpuso entre Knight y sus atacantes. En los virajes y esquivas resultantes, las ruedas del tren de aterrizaje del avión de Böhme dañaron el ala superior de Boelcke, y este cayó y murió. [4] [3]
Knight fue transferido al Escuadrón No. 29 RFC como comandante de vuelo, Vuelo B, todavía volando un DH.2. El 11 de diciembre de 1916, fue galardonado con la Orden de Servicio Distinguido. Obtuvo su octava victoria cinco días después, derribando un caza enemigo al noreste de Arras y continuando su asalto a un segundo a pesar de tener roto el extractor de la ametralladora. Cuatro días después, dirigió su última patrulla antes de diez días de permiso. No regresó. Su patrulla de cuatro logró regresar, pero muy maltratada por el combate. Knight se había convertido en la decimotercera víctima del Barón Rojo . [5] [3]
La única descripción conocida del final de Knight proviene del informe de combate del vencedor: "... Lo ataqué a corta distancia... Vi inmediatamente que había alcanzado al enemigo. Primero cayó en curvas, luego se estrelló contra el suelo. Lo perseguí hasta 100 metros sobre el suelo". [6]