Arthur Graeme West (septiembre de 1891 - 3 de abril de 1917) fue un escritor y poeta de guerra británico . [1] West nació en Eaton, Norfolk , [2] se educó en Highgate School , luego en Blundell's School y Balliol College, Oxford , y fue asesinado por un francotirador en 1917.
West se alistó como soldado raso en el batallón de escuelas públicas en enero de 1915. Se unió por un sentimiento de deber y patriotismo, pero la guerra tuvo un efecto profundo en él. Un individualista que odiaba la rutina y desconfiaba de la disciplina, desarrolló un intenso aborrecimiento por la vida militar y comenzó a cuestionar el núcleo mismo de sus creencias: la religión, el patriotismo y el motivo de la guerra. Esta creciente desilusión encontró expresión en dos poemas de guerra particularmente poderosos que escribió durante este tiempo: "Dios, cómo te odio" y "Patrulla nocturna". En su diario describe la lectura de los escritos de Bertrand Russell sobre el pacifismo, que le causaron una gran impresión. En agosto de 1916 se convirtió en segundo teniente de la infantería ligera de Oxfordshire y Buckinghamshire . Poco después, escribió a su nuevo batallón amenazando con desertar del ejército, pero no se atrevió a enviar la carta. Menos de un año después, el 3 de abril de 1917, fue asesinado a tiros por la bala de un francotirador cerca de Bapaume .
West es conocido principalmente por un libro, El diario de un oficial muerto (1919), que presenta una imagen mordaz de la vida militar y un vívido relato de la vida diaria en las trincheras. El libro fue publicado póstumamente y editado por CEM Joad , un colega de West en Oxford y un pacifista activo (y contemporáneo de West en Blundell). Fue reeditado en 1991 por el Imperial War Museum y publicado nuevamente por Greenhill Books en 2007 con una introducción de Nigel Jones . La primera edición del libro constaba de una introducción de Joad, extractos del diario de West de 1915-17 y varios ensayos y poemas. Joad editó el libro como propaganda pacifista [ cita necesaria ] y fue publicado conjuntamente por el periódico de izquierda Herald y Pelican Press de Sir Francis Meynell (las otras publicaciones de Meynell habían incluido la protesta de Sassoon en 1917). La edición de Jones no incluye la introducción de Joad.
