Arthur Cruttenden Mace (17 de julio de 1874 - 6 de abril de 1928) fue un arqueólogo y egiptólogo inglés nacido en Tasmania . Es más conocido por su trabajo para el Museo Metropolitano de Nueva York y por ser parte del equipo de Howard Carter durante la excavación de la tumba de Tutankamón . [1]
Mace nació el 17 de julio de 1874 en Glenorchy , cerca de Hobart en Tasmania , hijo del reverendo John Cruttenden Mace y Mary Ellen ( née Bromby ). [2] Con su padre en el extranjero, pasó gran parte de su juventud con parientes del clero en el este de Londres. Asistió a la St Edward's School de Oxford y al Keble College de Oxford , donde se licenció en 1895. Su familia tenía estrechos vínculos con el Movimiento de Oxford de la alta iglesia , y la Iglesia era vista como su posible carrera. [3] En cambio, decidió trabajar para su primo Flinders Petrie , un destacado egiptólogo y pionero de las excavaciones sistemáticas. [4]
Después de dejar Oxford, Mace se unió a Flinders Petrie en Egipto, comenzando su carrera arqueológica con el Egypt Exploration Fund , [5] excavando en Dendera entre 1897 y 1898, Hiw entre 1898 y 1899 y Abydos entre 1899 y 1901. A partir de 1901 trabajó con George Reisner , que estaba excavando en Giza y Naga el-Deir, [2] antes de estudiar en la Universidad de Göttingen en Alemania entre 1902 y 1903 y luego regresar a Egipto. [5] En 1906, Mace se unió al equipo del Museo Metropolitano de Arte en Lisht , en el norte de Egipto, y en 1909 fue nombrado curador asistente del Museo en Nueva York, donde ayudó a organizar el Departamento Egipcio del Museo. Al regresar a Egipto en 1912, trabajó en la pirámide de Amenemhat y la tumba de Senebtisi en Lisht. [2]
En 1915, Mace regresó a Inglaterra y se alistó en el Artists' Rifles Regiment. [2] En febrero de 1917 fue comisionado en el Army Service Corps como segundo teniente, [6] sirviendo en el Reino Unido y en Génova , Italia. [5]
Después de dejar el ejército en 1919, Mace fue a Nueva York para trabajar en la restauración de artefactos del Antiguo Egipto para el Museo Metropolitano, antes de regresar para dirigir las excavaciones en Lisht en 1920. Todavía estaba trabajando allí cuando, en diciembre de 1922, el Museo Metropolitano acordó prestarlo al arqueólogo Howard Carter para apoyar la limpieza de la tumba de Tutankamón. [2]
En noviembre de 1922, Howard Carter descubrió la tumba de Tutankamón en el Valle de los Reyes , cerca de Luxor , con su contenido prácticamente intacto. Dado el tamaño y el alcance de la tarea de catalogar y limpiar la tumba, Carter solicitó la ayuda de Albert Lythgoe , del equipo de excavación egipcia del Museo Metropolitano , quien aceptó de inmediato el préstamo de varios miembros de su personal, incluido Mace. [7]
Mace llegó el 25 de diciembre de 1922, [8] formaba parte de un pequeño equipo de arqueólogos y expertos experimentados, liderado por Carter e incluido Alfred Lucas , Arthur Callender y el fotógrafo Harry Burton . [9]
Mace se había convertido en un experto en la conservación de materiales frágiles, y su principal función, junto con Alfred Lucas, era tratar cada uno de los objetos encontrados, algunos de ellos bastante frágiles, incluyendo la limpieza y las reparaciones preliminares antes de su envío al Museo de El Cairo . Para llevar a cabo este trabajo, establecieron un laboratorio improvisado en la tumba vacía de Seti II ubicada cerca de la tumba de Tutankamón. Las condiciones en la tumba eran estrechas y extremadamente calurosas, y Mace y Lucas trabajaban muchas horas para seguir el ritmo de los objetos extraídos de la tumba de Tutankamón. [10]
Además de su labor de conservación, Mace prestó un apoyo más amplio a la excavación. Fue uno de los compañeros y confidentes más cercanos de Carter, [11] coescribió con él el primer volumen del relato popular de la excavación, La tumba de Tutankamón . [12] Cuando fue necesario, ayudó en el trabajo dentro de la tumba de Tutankamón, incluida la ayuda a Carter para quitar el sudario del cuerpo de Tutankamón. [13] También desempeñó un papel importante informando y asesorando durante la disputa legal de Carter con las autoridades egipcias, que condujo al cierre temporal de la tumba en 1924. [11]
Debido al calor, se realizaron trabajos cada invierno. Mace trabajó en la limpieza durante dos temporadas de invierno, antes de abandonar tanto el equipo de Carter como Egipto por razones de salud en la primavera de 1924. [14]
En 1907, Mace se casó con Winifred Blyth y tuvieron dos hijas, Margaret y Anne. [2] Durante la excavación de Tutankamón, vivieron con Mace cerca del lugar; Winifred llegó con su piano de cola atado al lomo de un camello. [7]
Durante sus últimos años en Egipto, Mace sufrió pleuresía , lo que le provocó neumonía . No pudo continuar con su trabajo egiptológico y abandonó el equipo de excavación en 1924. [15] Tras pasar los siguientes cuatro inviernos en Inglaterra y la Riviera Francesa , Mace murió el 6 de abril de 1928 en un asilo de ancianos en Haywards Heath , Sussex. [2] Winifred y su hija Margaret se mantuvieron en contacto con Howard Carter, visitándolo en su apartamento de Kensington durante la década de 1930. [16] En 1937, Margaret se casó con el organista y compositor Robin Orr . [17]
