El general Sir Arthur Thomas Cotton KCSI (15 de mayo de 1803 - 24 de julio de 1899) fue un oficial del ejército británico e ingeniero de irrigación que trabajó en la presidencia de Madrás .
Cotton dedicó su vida a la construcción de canales de irrigación y navegación en toda la India británica . Ayudó a mucha gente construyendo la presa de Dowleswaram ( Rajahmundry ), la presa de Prakasam y el canal de Kurnool Cuddappah (canal KC) . Su sueño solo se hizo realidad parcialmente, pero todavía se le rinde homenaje en Andhra Pradesh y en partes de Tamil Nadu por sus esfuerzos. [1] El Museo Sir Arthur Cotton se ha construido en su honor en Rajamahendravaram , Andhra Pradesh. El museo alberga aproximadamente cien imágenes y 15 máquinas herramienta que Cotton utilizó al construir la presa en Andhra Pradesh entre 1847 y 1852.
Fue el padre de la evangelista Elizabeth Hope .
Arthur Cotton nació el 15 de mayo de 1803 en Combermere , décimo hijo de Henry Calvely Cotton, tío del célebre mariscal de campo Lord Combermere , [2] y uno de once hermanos. En 1818, a los 15 años, se convirtió en cadete en el seminario militar de la Compañía de las Indias Orientales en Addiscombe, Surrey . Se graduó en diciembre de 1819 y fue nombrado segundo teniente del Grupo de Ingenieros de Madrás. Ingresó en los Ingenieros de Madrás en 1819 y luchó en la Primera Guerra Birmana . [ cita requerida ]
Comenzó su carrera en Ordnance Survey en Bangor , Gales del Norte, en enero de 1820, donde fue elogiado por sus informes. En 1821 fue designado para servir en la India, donde inicialmente estuvo asignado al ingeniero jefe en Madrás . Más tarde fue designado ingeniero asistente del ingeniero supervisor del Departamento de Tanques.
Cotton realizó un estudio marino del paso de Pamban entre la India y Ceilán . Fue ascendido al rango de capitán en 1828 y se le puso a cargo de la investigación para el Plan Cauveri . Comenzó a trabajar para eliminar el sedimento del suelo en la presa de Kallanai y con el modelo de la presa construyó la presa superior en Kaveri en Mukkombu, cerca de Tiruchirapalli . Construyó la presa inferior de Anaicut en Anaikarai . [ cita requerida ] El éxito de estos proyectos allanó el camino para otros proyectos importantes en los ríos Godavari y Krishna .
Cotton recordó cómo, a partir del análisis de la presa de Kallanai y sus cimientos, su grupo aprendió a construir cimientos en un lecho de arena. En 1844, Cotton recomendó la construcción de un "anicut" (una presa construida en un arroyo para mantener y regular el riego) [3] y preparó planes para el puerto de Visakhapatnam . En 1847, se inició la obra del anicut de Godavari.
En 1848 se trasladó a Australia debido a problemas de salud y entregó el cargo al capitán Orr. En 1850 regresó a la India y fue ascendido al rango de coronel. Logró completar el magnífico proyecto en el río Godavari en Rajahmundry en 1852. Después de completar el acueducto de Godavari, Cotton centró su atención en la construcción del acueducto en el río Krishna. El proyecto fue aprobado en 1851 y completado en 1855. Después de completar los acueductos de Krishna y Godavari, Cotton previó el almacenamiento de las aguas de los ríos Krishna y Godavari.
En 1858, Cotton presentó propuestas aún más ambiciosas, como conectar todos los ríos principales de la India y unir canales y ríos. Sugirió medidas para aliviar la sequía en Odisha . Arthur Cotton se retiró del servicio en 1860 y abandonó la India. Fue nombrado caballero en 1861. Visitó la India en 1862 y 1863 y ofreció asesoramiento sobre algunos proyectos en los valles fluviales.
Su trabajo en la India fue muy apreciado y fue honrado con el KCSI ( Caballero Comendador de la Orden de la Estrella de la India ) en 1877. Se convirtió en una figura muy venerada en el estado de Andhra Pradesh por su contribución en la irrigación del área de tierra también conocida como Konaseema .
Cotton murió el 24 de julio de 1899.
Sus superiores administrativos odiaban a Cotton debido a su empatía hacia el pueblo de la India. [4] En un momento dado, sus superiores iniciaron un proceso de destitución para destituirlo. [5]
Al atravesar los distritos de Godavari asolados por la hambruna y los ciclones, Cotton se sintió angustiado al ver a la gente hambrienta de los distritos de Godavari. [6] Fue entonces cuando puso en marcha sus ambiciosos planes de aprovechar las aguas del río Godavari para mejorar la comunidad.
John Henry Morris en Godavari [7] escribe sobre el trabajo de Cotton:
El anicut de Godavari es, tal vez, la hazaña de ingeniería más noble que se ha logrado hasta ahora en la India británica. Se trata de una gigantesca barrera construida a través del río de isla en isla, con el fin de detener el avance inútil de sus aguas hacia el mar y esparcirlas por la superficie del país a ambos lados, irrigando así copiosamente tierras que hasta entonces habían dependido de cisternas o del suministro intermitente de agua del río. Grandes extensiones de tierra, que hasta entonces habían quedado áridas, desoladas y baldías, fueron así alcanzadas y fertilizadas por innumerables arroyos y canales.
En 1878, Cotton tuvo que comparecer ante un comité de la Cámara de los Comunes para justificar su propuesta de construir un anicut a través del Godavari. [8] Una audiencia posterior en la Cámara de los Comunes seguida de su carta al entonces Secretario de Estado para la India revela su ambición de construir el anicut a través del Godavari. Su carta concluía: "Mi señor, el caudal de un día en el río Godavari durante las grandes crecidas equivale al caudal de un año entero en el Támesis de Londres". [9] Cotton casi se desesperó ante la demora del gobierno británico en llevar adelante este proyecto.
Según Gautam Pingle, un formulador de políticas indio, la idea de interconectar los ríos de la India para formar una red hídrica nacional, una idea que había ganado mucha atención del gobierno indio y de los formuladores de políticas a principios del siglo XXI, era de hecho una idea que tiene más de 120 años, ya que fue concebida por primera vez por Arthur Cotton. [10]
En reconocimiento a las contribuciones de Cotton, una nueva presa construida a través del río Godavari, aguas arriba del anicut, recibió su nombre y fue dedicada a la nación por la Primera Ministra de la India , Indira Gandhi, en 1982. Es venerado en el Distrito de Godavari por convertirlo en el "cuenco de arroz" de Andhra Pradesh. [11] Es conocido como el "Arquitecto del Delta" del Distrito de Godavari debido a su trabajo pionero en ingeniería de irrigación.
Durante el festival Godavari Maha Pushkaram de 2015, se rindieron homenajes a Arthur Cotton, y Nimmala Rama Naidu , el MLA de Pallakollu, ofreció pinda según los ritos ancestrales hindúes. [12]
Se ha instalado una estatua de Arthur Cotton en Tank Bund Road en Hyderabad, junto con estatuas de otros héroes del estado unificado de Andhra. [10]
La Institución de Ingenieros (India) instituyó un premio en su honor para el mejor artículo publicado en la revista de la División de Ingeniería Civil. Este premio se otorga anualmente.
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