Arthur Christopher John Soames, Baron Soames , GCMG , GCVO , CH , CBE , PC (12 de octubre de 1920 - 16 de septiembre de 1987) fue un político conservador británico que se desempeñó como Comisario Europeo y el último Gobernador de Rodesia del Sur . Anteriormente fue Miembro del Parlamento (MP) por Bedford de 1950 a 1966. Ocupó varios puestos gubernamentales y alcanzó el rango de Gabinete.
Soames nació en Penn, Buckinghamshire , Inglaterra, hijo del capitán Arthur Granville Soames (hermano de Olave Baden-Powell , jefe guía mundial, ambos descendientes de una familia cervecera que se había unido a la nobleza terrateniente ) por su matrimonio con Hope Mary Woodbine Parish. [1] Sus padres se divorciaron cuando él era un niño, y su madre se casó con su segundo marido Charles Rhys (más tarde octavo barón Dynevor ), con quien tuvo más hijos, incluido Richard Rhys, noveno barón Dynevor .
Soames estudió en la West Downs School , el Eton College y el Royal Military College de Sandhurst. [2] Obtuvo una comisión como oficial de la Guardia Coldstream justo antes de que estallara la Segunda Guerra Mundial . Durante la guerra, sirvió en Francia, Italia y el norte de África y fue galardonado con la Croix de Guerre francesa por sus acciones en la Segunda Batalla de El Alamein en 1942. [3]
Después del servicio militar durante la Segunda Guerra Mundial, Soames sirvió como Agregado Militar Adjunto en París. [1] Fue diputado conservador por Bedford de 1950 a 1966 y sirvió bajo las órdenes de Anthony Eden como Subsecretario de Estado para el Aire de 1955 a 1957 y bajo las órdenes de Harold Macmillan como Secretario Parlamentario y Financiero del Almirantazgo de 1957 a 1958. [1] En los Honores de Cumpleaños de 1955 , fue investido Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE). [4]
En 1958 fue juramentado como miembro del Consejo Privado . Trabajó bajo Macmillan como Secretario de Estado para la Guerra (fuera del Gabinete) de 1958 a 1960 y luego en los gabinetes de Macmillan y su sucesor Alec Douglas-Home como Ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación de julio de 1960 a 1964. Home había prometido promoverlo a Ministro de Asuntos Exteriores si los conservadores ganaban las elecciones generales de 1964 , pero no lo hicieron. [5]
Entre 1965 y 1966, Soames fue Ministro de Asuntos Exteriores en la sombra bajo Edward Heath . Perdió su escaño en el Parlamento en las elecciones de 1966. En 1968 Harold Wilson lo nombró Embajador en Francia , [6] donde sirvió hasta 1972. [7] Durante su mandato como embajador, estuvo involucrado en el "caso Soames" de febrero de 1969, luego de una reunión privada entre Soames y el presidente francés Charles de Gaulle , este último ofreciendo conversaciones bilaterales sobre una asociación para Gran Bretaña en una unión europea más grande y más flexible , las conversaciones no involucraron a otros miembros. El gobierno británico finalmente rechazó la oferta, y eso por un tiempo tensó las relaciones franco-británicas . Luego fue Vicepresidente de la Comisión Europea de 1973 a 1976. [8] Fue considerado como un potencial rival de Edward Heath en las elecciones de liderazgo del Partido Conservador de 1975. La eventual ganadora Margaret Thatcher se habría retirado si se hubiera presentado. [9] Fue creado par vitalicio el 19 de abril de 1978 como barón Soames, de Fletching en el condado de East Sussex . [10]
Se desempeñó como gobernador interino de Rodesia del Sur de 1979 a 1980, encargado de administrar los términos del Acuerdo de Lancaster House y supervisar su transición gubernamental a Zimbabue . De 1979 a 1981, fue Lord Presidente del Consejo y Líder de la Cámara de los Lores bajo Margaret Thatcher, simultáneamente con sus funciones en Rodesia del Sur . [1]
Soames se desempeñó como presidente de la Real Sociedad Agrícola de Inglaterra en 1973, fue director no ejecutivo de NM Rothschild and Sons Ltd entre 1977 y 1979 y director del Banco Nacional Occidental entre 1978 y 1979. [11]
Lord Soames se casó con Mary Churchill , la hija menor de Winston y Clementine Churchill , el 11 de febrero de 1947. Tuvieron cinco hijos:
Lord Soames murió de cáncer en su casa de Odiham el 16 de septiembre de 1987. [1] Sus cenizas fueron enterradas en la parcela de Churchill en la iglesia de St Martin, Bladon , cerca de Woodstock, Oxfordshire . [ cita requerida ]
En orden de fecha:
