Bud Plant Inc. era un distribuidor mayorista de cómics activo en las décadas de 1970 y 1980 durante el crecimiento del mercado directo . La empresa también publicó una selección de cómics y fanzines durante el mismo período. Comenzando en 1970 como distribuidor por correo especializado en cómics clandestinos , Bud Plant absorbió a algunos de sus rivales más pequeños en la década de 1980 y luego vendió su negocio a Diamond Comics Distributors en 1988. Todavía, como Bud Plant's Art Books , vende reimpresiones de calidad. y novelas gráficas.
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Plant (nacido en 1952) [1] era un entusiasta de los cómics y los libros ilustrados [2] de San José, California , que a lo largo de sus años de escuela secundaria compraba y vendía cómics de ediciones anteriores a través de anuncios en fanzines como Rocket's Blast / ComicCollector . En 1968 cofundó Seven Sons Comic Shop con cinco amigos, John Barrett, Jim Buser, Mike Nolan, Frank Scadina y Tom Tallmon, en San José. Al vender Seven Sons en un año, Plant, junto con Barrett, Buser y Dick Swan, abrieron otra tienda de cómics con sede en San José llamada Comic World en 1969. [3]
En 1970, Plant fundó Bud Plant, Inc. como una empresa de venta por correo especializada en cómics clandestinos . (Su dirección de Holly Drive aparece como la dirección de publicación del primer número de Promethean Enterprises en 1969.) En 1971, Plant y cinco amigos pasaron el verano vendiendo cómics en convenciones en Houston, Nueva York , Dallas, San Diego , Miami, Boston, y Washington, DC [4]
Plant había conocido al pionero del mercado directo Phil Seuling en la ComicCon de Nueva York en 1970. Nolan había conocido a Seuling en la convención de Nueva York el año anterior y convenció a Barrett, Plant y Scadina para que condujeran por todo el país durante el verano de 1970 con su alijo de cómics a la venta el próximo año. Scadina canceló en el último minuto y Nolan reclutó a su compañero de trabajo Larry Strawther, también periodista deportivo del Redwood City Tribune , como reemplazo. (Strawther luego se convertiría en escritor y productor de programas de televisión como Happy Days , Laverne & Shirley , Night Court y MXC: Most Extreme Elimination Challenge ). El cuarteto viajó por todo el país en la camioneta de Barrett con un caparazón. , asistiendo a convenciones en Oklahoma City, Cincinnati, Nueva York y Houston;. [4] En Nueva York se hicieron buenos amigos de Seuling. Repitieron el viaje en 1971, y esta vez se les unió Dick Swann. A finales de 1973, Seuling llamó a Plant para informarle que acababa de llegar a un acuerdo para enviar cómics de Archie , DC , Marvel y Warren desde un nuevo centro de distribución en Sparta, Illinois . Seuling le ofreció la región de la costa oeste a Plant, pero Plant lo rechazó, prefiriendo concentrarse en el creciente mercado clandestino de cómics. [5]
Plant ingresó al campo editorial en 1969 como uno de los tres editores, junto con Al Davoren y Jim Vadeboncoeur, Jr., de Promethean Enterprises , un fanzine que intentaba traspasar la frontera cómic/comix. ( Promethean Enterprises duró de 1969 a 1974.) En 1972, Plant asumió las responsabilidades editoriales del fanzine Anomaly de manos de Jan Strnad , quien había publicado tres números desde 1969. Plant publicó el número 4 de Anomaly , convirtiéndolo en un cómic clandestino.
Como parte de su empresa minorista Comics & Comix (ver más abajo), en 1974 Plant coeditó un número del híbrido underground/ espada y brujería Barbarian Killer Funnies ; pasando de allí a The First Kingdom , de temática similar , escrita e ilustrada por Jack Katz . (Bajo varios nombres editoriales, Plant publicó 24 números de The First Kingdom , de 1974 a 1986.) Comics & Comix también publicó tres números de Spaced de Jim Pinkoski en 1974-1976; dos números de Comics and Stories de Dan O'Neill en 1975; y dos números de Magic Carpet de Alfredo Alcalá en 1977-1978. [6]
Alrededor de 1978, Wendy y Richard Pini se acercaron a Plant para publicar Elfquest , pero él rechazó a la pareja porque estaba saliendo del negocio de la publicación de cómics. [3] (Más tarde, los Pinis publicaron con éxito su proyecto por sí mismos).
De 1980 a 1985, la tienda minorista de Plant, Comics & Comix, también publicó la revista especializada de la industria Telegraph Wire .
En agosto de 1972, cuando todavía era estudiante en la Universidad Estatal de San José , [7] Plant cofundó lo que se convirtió en el minorista de cómics Comics & Comix en Berkeley, California , con John Barrett [8] y el compañero de casa de Plant, Robert Beerbohm . [5] En 1973, Comics & Comix ayudó a organizar la primera convención de cómics del Área de la Bahía , Berkeleycon 73 , en el Pauley Ballroom del edificio ASUC en el campus de Berkeley de la Universidad de California . En esa feria, Comics & Comix adquirió más de 4.000 cómics de la Edad de Oro propiedad de Tom Reilly. [5] Las fenomenales ventas de la colección Reilly permitieron a Comics & Comix abrir más establecimientos minoristas, primero en San Francisco (mayo de 1973), en Columbus Avenue (desde el área de North Beach de camino a Fisherman's Wharf ), y más tarde en San José y Sacramento , lo que la convierte en la primera cadena de tiendas de cómics de Estados Unidos. [ cita necesaria ]
A principios de la década de 1980, Plant suministró productos a Destiny Distributors, un subdistribuidor con sede en Seattle y Vancouver, iniciado por Phil Pankow (que fue adquirido por Diamond en 1990). [9] En 1982, Plant compró la participación de su rival regional Charles Abar Distribution, con sede en Belmont, California . [10]
El año 1985 trajo dos acontecimientos importantes en la industria de la distribución, la quiebra de Sea Gate Distributors de Seuling (el propio Seuling había muerto en 1984), [11] y el fracaso de Pacific Comics , rival de Plant en la costa oeste (que en ese momento también era un gran editorial independiente de cómics). [12] La planta y el distribuidor del Medio Oeste, Capital City Distributors, abrieron "unas instalaciones ampliadas en el antiguo espacio de Seagate en Sparta, Illinois, junto con la antigua planta de impresión [de Pacific]". [13] En 1987, Plant adquirió Alternate Realities Distributing, Inc. , con sede en Denver, Colorado , una operación de distribución mayorista dirigida por Nanette Rozanski . [14]
En 1988, Plant dominaba la distribución de cómics en la costa oeste, cumpliendo finalmente la visión de Seuling de 1974.
En el verano de 1988, Steve Geppi de Diamond Comics Distribution compró los almacenes de distribución de Plant, [15] permitiendo a Diamond volverse "nacional", [16] "asumiendo así el control del" 40 por ciento del mercado de ventas directas ". [10]
Más tarde, en 1988, Plant también vendió Comics & Comix. [17]
Después de deshacerse de sus negocios minoristas de distribución y tradicionales, Plant mantuvo una presencia de venta por correo (y ahora en Internet) de libros de arte, libros de bolsillo comerciales y libros raros. [10] Plant es conocido por los coloridos títulos de sus catálogos de ventas:
El 5 de julio de 2011, Plant anunció planes de vender su negocio de pedidos por correo y jubilarse. [18] Luego, en abril de 2012 (después de no encontrar un comprador), anunció planes para reducir su tamaño (eliminando los catálogos impresos), pero continuar con las operaciones. [19]
Después de poco menos de un año sin catálogos pero con anuncios por correo electrónico y solo tres personas en el personal, comenzó a expandirse nuevamente, comenzando con folletos en color. En 2013, Plant volvió a realizar catálogos bimensuales más pequeños a todo color. También contrató a varios empleados de mucho tiempo, incluidos Todd Wulf y LaDonna Padgett, que habían estado con él desde antes de que el negocio mayorista se vendiera a Diamond en 1988. [ cita necesaria ]
La compañía expuso en las primeras 48 ediciones de la Comic-Con de San Diego , deteniéndose en 2018. [20] Plant fue un invitado especial en la Comic-Con de San Diego de 2019, [21] como parte de la celebración de los distribuidores y fanáticos. quienes estuvieron en la primera Comic-Con en 1970. [ cita necesaria ] Habló en dos paneles. También fue invitado al San Diego Comic Fest de 2019 y participó en dos paneles allí. [22]
A partir de abril de 2020, Bud Plant volvió a producir catálogos bimensuales a todo color, correos electrónicos semanales sobre nuevos artículos y correos electrónicos especiales periódicos para varias categorías, como ventas agotadas, para adultos y de liquidación. La empresa contaba con siete empleados a tiempo completo, incluidos Wulf y Padgett, [ cita necesaria ] y permaneció en el mismo almacén durante 34 años. 2020 cumplió 50 años de funcionamiento de la Planta.